ENZO MARESCA avait promis des progrès et son équipe de Chelsea les a tenus.
Sous le toit de l’incroyable Mercedes Benz Arena d’Atlanta, les Blues ont finalement commencé à montrer un peu du célèbre football italien en remportant une première victoire de cette tournée de pré-saison.
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Après avoir fait match nul contre Wrexham en League One et perdu contre le champion écossais Celtic jusqu’à présent, c’était de loin le match le plus convaincant que Chelsea ait jamais joué.
Et même si les fans ne savent pas grand-chose sur leur adversaire mexicain, le Club América, le fait qu’ils soient en forme après quatre matchs dans leur saison nationale offre une raison supplémentaire d’être encouragés.
La séance d’entraînement tardive de Chelsea mardi a peut-être été légèrement écourtée par un orage biblique en Géorgie, mais Maresca a certainement commencé à faire passer ses idées.
Le manager italien a soumis ses joueurs à des séances très détaillées, en commençant par une lente accumulation de possession sans aucun défenseur pressant avant d’intensifier les choses.
Il les a accompagnés dans leur démarche, impliqué lui-même dans les mouvements, avant d’accélérer le rythme – et les fans ont finalement commencé à le voir contre le Club America.
Les choses se sont calmées après la pause, avec Chelsea deux points d’avance grâce à Christopher Nkunku et Marc Guiu, mais au cours des 45 premières minutes, les Blues ont semblé aussi affûtés que sous Maresca.
Le nouveau patron a déclaré : « Pour nous, le résultat est toujours important parce que nous sommes Chelsea, mais en ce moment, l’objectif principal ne peut pas être le résultat.
« Il s’agit d’analyser ou de juger la performance et de voir comment nous nous améliorons. À mon avis personnel, depuis Wrexham, le Celtic et aujourd’hui, nous continuons à nous améliorer. C’est la chose la plus importante.
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« Nous avons eu du mal contre Wrexham pour de nombreuses raisons, nous avons eu du mal contre le Celtic pour de nombreuses raisons, mais il y a eu beaucoup de choses importantes que nous avons améliorées.
« Nous avons continué sur cette lancée. Depuis le début, ce que nous faisons à l’entraînement doit se reproduire ici, en match. »
Kiernan Dewsbury-Hall, qui faisait sa première apparition depuis qu’il a succédé au manager de Leicester, a semblé superbe dans le système dans lequel il a prospéré au niveau du championnat la saison dernière.
Le milieu de terrain, qui a débuté la tournée de pré-saison avec un coup, a joué 45 minutes et a été une menace constante autour de la surface du Club America – chronométrant bien ses courses, seule la finition nécessitant du travail.
Sa compréhension du système de Maresca était claire, ses coéquipiers l’ayant parfois surnommé le chouchou du professeur.
Maresca a déclaré : « Je n’étais pas au courant de ces blagues, mais de l’extérieur, on peut voir qu’il parle une langue différente dans le sens où il sait exactement ce qu’il doit faire, avec et sans ballon.
« Parfois, il va sur le côté, à l’intérieur ou derrière. Je lui demande de rester sur le terrain pour parler à ses coéquipiers car il sait exactement comment se déplacer.
« Il va nous aider à plusieurs reprises cette saison. »
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