Le zoo Stroomdal de Beilen voit régulièrement des gnomes disparaître de leurs jardins. Le parc animalier, qui est en grande partie géré par des enfants, est confronté depuis un certain temps à des vols et à des actes de vandalisme. L’organisation recherche désormais autant de gnomes que possible.
Il y a beaucoup de monde au zoo de Beilen. « Nous recevons en moyenne un millier de visiteurs par semaine. Vous pouvez voir à quel point les gens s’amusent », explique le directeur Peter Verreijken. Ce succès est dû aux soixante-dix bénévoles, dont la moitié n’ont pas plus de 16 ans.
Mais cela n’est pas toujours facile pour eux, note Verreijken. Avec l’aide d’autres villageois, l’organisation a collecté plus de trois cents gnomes et les a exposés dans le parc. « Les petits enfants aiment vraiment ça. Ils observent les animaux pendant une demi-heure et puis ils en ont assez. Mais les plus petits trouvent merveilleusement beau de traîner des nains d’un arbre à l’autre. »
« De nombreux habitants de Beile ont également amené des gnomes. Pourtant, ils sont toujours partis », explique Peter. « Pourquoi priver les petits enfants de ce plaisir en prenant des gnomes, en les détruisant et en les jetant à l’eau. » C’est pourquoi l’organisation recherche autant de gnomes que possible pour les mettre au pâturage.
Mais non seulement les gnomes sont volés, mais l’organisation souffre également d’autres actes de vandalisme. Par exemple, les jeunes traînent souvent sous la couverture de la terrasse, des mégots de cigarettes sont jetés sur le toit de chaume et un grand miroir a été récemment volé. « Cela ne coûte pas beaucoup d’argent, mais cela provoque beaucoup de troubles. » Parfois, la drogue est même ouvertement vendue. « De toute façon, nous ne pensons pas que ce soit une bonne chose, mais certainement pas en présence de jeunes enfants. »
L’organisation souhaite néanmoins rester aussi accessible que possible à tous, déclare Verreijken. « Nous sommes très ouverts. Si vous voulez que tout le monde à l’intérieur et que vous n’avez pas de clôtures ni de sécurité, alors vous êtes très ouverts. Aussi parce que les enfants peuvent participer à un projet de potager auquel ils doivent toujours pouvoir accéder et participer à un projet pour petits animaux où ils doivent s’occuper de leur propre animal sept jours sur sept. »
Malgré ces revers, les bénévoles de Dierenweide Stroomdal ne se découragent pas. Ils restent engagés et avec succès : ils ont récemment été inclus dans la liste des meilleures sorties pour enfants de Drenthe. « C’était une fête pour nous. Cela nous a surpris, mais nous en sommes très heureux. Nous nous sentons très honorés. Des loisirs de jour sont possibles ici pour les personnes ayant un budget limité. Vous pouvez y aller gratuitement. »