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Les histoires qui comptent sur l’argent et la politique dans la course à la Maison Blanche
Les diplomates américains et européens mènent des discussions urgentes autour du Moyen-Orient pour tenter d’écarter la menace d’une guerre régionale à grande échelle après qu’Israël a ciblé les dirigeants du Hezbollah et du Hamas à Beyrouth et à Téhéran.
Enrique Mora, l’un des plus hauts diplomates de l’UE, a tenu mercredi des entretiens cruciaux avec des responsables de la capitale iranienne après l’assassinat du leader politique du Hamas Ismail Haniyeh à Téhéran, imputé à Israël, tandis que Brett McGurk, le plus haut responsable de la Maison Blanche au Moyen-Orient, a tenu des discussions en Arabie saoudite.
La pression diplomatique occidentale intervient alors que les craintes d’un conflit régional plus large se sont intensifiées, l’Iran et le Hezbollah ayant chacun juré de venger les attaques.
Les responsables ont déclaré que les discussions visaient à convaincre Téhéran de ne pas répondre ou de mener une action symbolique, après que des diplomates israéliens ont déclaré à des interlocuteurs occidentaux que leur armée ne prévoyait pas de nouvelles opérations.
« Depuis hier soir, tout le monde fait pression sur Téhéran pour qu’il ne réponde pas et qu’il contienne cette situation », a déclaré un diplomate occidental impliqué dans les discussions.
Israël a promis de tenir les dirigeants du Hamas responsables des attaques du groupe militant du 7 octobre, qui ont déclenché la guerre à Gaza et considérablement accru les tensions au Moyen-Orient, mais il n’a pas revendiqué la responsabilité de l’attaque à Téhéran.
Israël a déclaré que la frappe de Beyrouth, qui a tué Fuad Shukr, un haut commandant du Hezbollah, était une réponse à une attaque à la roquette meurtrière qui a tué 12 personnes sur les hauteurs du Golan occupé dimanche.
Mora, qui est directeur politique et secrétaire général adjoint du service des affaires étrangères de l’UE, possède une vaste expérience des négociations avec l’Iran sur son programme nucléaire et se trouvait à Téhéran pour l’investiture du nouveau président Masoud Pezeshkian lorsque l’attaque de mercredi a eu lieu.
« Mora a profité de ses interactions avec les responsables de la nouvelle administration iranienne à Téhéran pour transmettre la position de l’UE sur toutes les questions préoccupantes liées à l’Iran, conformément à notre politique d’engagement critique », a déclaré le porte-parole de l’UE pour la politique étrangère, Peter Stano.
L’administration Biden a tenu mercredi des consultations urgentes avec Israël ainsi qu’avec d’autres alliés et partenaires ayant une influence sur l’Iran pour tenter de sortir toutes les parties du bord du conflit.
Le secrétaire d’État américain Antony Blinken s’est entretenu avec ses homologues jordanien et qatari tandis que le secrétaire américain à la Défense Lloyd Austin s’est entretenu avec son homologue israélien Yoav Gallant.
McGurk, qui était en Arabie saoudite mercredi dans le cadre d’un voyage prévu, se rendra ensuite au Caire pour de nouvelles discussions liées à la guerre de Gaza.
Washington a tenté de convaincre Israël de réagir avec mesure à l’attaque à la roquette sur le plateau du Golan, les diplomates ayant mis en garde contre les conséquences d’une riposte au Liban. L’attaque à Téhéran n’a fait qu’accroître les craintes des responsables américains selon lesquelles toute réponse pourrait dégénérer en conflit régional.
La Maison Blanche a tenté de minimiser la probabilité d’une guerre ouverte, même si des responsables ont admis en privé que le moment était l’un des plus sensibles depuis le 7 octobre.
« Nous ne pensons pas qu’une escalade soit inévitable et il n’y a aucun signe qu’une escalade soit imminente », a déclaré mercredi le porte-parole du Conseil de sécurité nationale américain, John Kirby, ajoutant que les États-Unis tentaient toujours de parvenir à un accord de cessez-le-feu.
Blinken a déclaré que les États-Unis n’avaient aucune connaissance préalable ni implication dans la frappe contre Haniyeh, mais a déclaré que cela soulignait l’importance d’un cessez-le-feu entre Israël et le Hamas.
« L’impératif d’obtenir un cessez-le-feu, l’importance que cela revêt pour tout le monde, demeure », a-t-il déclaré dans une interview accordée à Channel News Asia mercredi.
Cependant, les responsables américains ont reconnu que l’attaque à Téhéran soulignait le défi auquel ils étaient confrontés pour parvenir à un accord de cessez-le-feu pour mettre fin à la guerre à Gaza et obtenir la libération des otages, Haniyeh étant le principal interlocuteur du Hamas avec les médiateurs.
« Haniyeh était l’un des principaux négociateurs, ce qui rend les choses beaucoup plus difficiles en ce moment en ce qui concerne les négociations sur les otages et rend une situation chaude encore plus chaude », a déclaré le sénateur Ben Cardin, président de la commission des relations étrangères du Sénat.
Il a ajouté : « Nous reconnaissons que les cibles sont des terroristes, qu’ils avaient du sang sur les mains… mais dans ces circonstances, pénétrer dans des pays souverains présente des défis pour les États-Unis. »
Selon des responsables actuels et anciens, l’évolution du conflit dépendra davantage des calculs de Téhéran que de ceux d’Israël.
« La capacité de Washington à influencer les événements sera probablement plutôt limitée », a déclaré Jonathan Panikoff, ancien officier supérieur du renseignement qui est désormais directeur de l’Initiative de sécurité Scowcroft au Moyen-Orient du Conseil atlantique.
« Dans l’immédiat, les réponses de l’Iran, du Hezbollah et du Hamas aux morts de Shukr et Haniyeh augmenteront la probabilité d’une guerre régionalisée ou d’un retour aux attaques de représailles », a-t-il ajouté.