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Les ventes de rouges à lèvres et de produits de soin en Chine ont chuté au deuxième trimestre chez le groupe de beauté L’Oréal, pesant sur la croissance du groupe alors que les conditions dans le pays restent « difficiles », a déclaré la société française.
L’Oréal, qui possède des marques allant de Maybelline à la marque de soins haut de gamme Helena Rubinstein, a déclaré que ses ventes globales ont augmenté de 5,3 % sur une base comparable au deuxième trimestre, à 10,88 milliards d’euros – soit juste au-dessus des attentes des analystes, selon Reuters, mais en ralentissement par rapport à la croissance de 9,4 % des trois premiers mois de l’année.
Le chiffre d’affaires en Asie du Nord a chuté de 2,4% sur une base comparable, les ventes en Chine, déjà sous pression au premier trimestre, ayant encore baissé.
« Les conditions d’exploitation dans l’écosystème chinois sont restées difficiles », a déclaré L’Oréal, ajoutant que la faible confiance des consommateurs aggravait une base de comparaison difficile, même si le commerce de détail de voyage dans des destinations offshore telles que Hainan s’était amélioré séquentiellement au cours du premier semestre de l’année.
Toutefois, le bénéfice d’exploitation du premier semestre a augmenté de 8% à 4,6 milliards d’euros par rapport à la même période de l’année précédente, légèrement au-dessus des estimations consensuelles compilées par Reuters.
L’Oréal, le plus grand groupe de cosmétiques au monde en termes de ventes, a connu plusieurs années de ventes et de bénéfices records, grâce aux achats liés à la pandémie et à ce que l’on appelle « l’effet rouge à lèvres » (les consommateurs sont prêts à dépenser pour des produits de luxe modestes même lorsque le budget des ménages est serré) qui ont stimulé les performances malgré l’inflation. Cependant, le groupe de beauté basé à Paris est désormais confronté à un environnement plus incertain.
Le directeur général Nicolas Hieronimus avait déjà revu à la baisse ses prévisions de croissance du marché mondial des cosmétiques fin juin en raison de la faiblesse persistante de la Chine, déclarant lors d’un événement qu’il s’attendait à une croissance de 4,5 à 5% pour l’année, contre plus de 5% prévu précédemment. Les actions de L’Oréal et d’autres sociétés de beauté ont chuté en réaction.
« Notre forte dynamique continue sur les marchés émergents, en Europe et en Amérique du Nord, nous a permis de plus que compenser la déprime du marché de la beauté en Chine continentale et la comparaison défavorable du commerce de détail en voyage », a déclaré Hieronimus mardi, ajoutant qu’il s’attendait à ce que le groupe continue de surperformer le marché de la beauté malgré « un environnement qui continue d’être marqué par des tensions économiques et géopolitiques ».
La division des produits de consommation du groupe, la plus importante en termes de ventes et qui abrite Maybelline et la marque L’Oréal, a progressé de 6,7 % – un ralentissement par rapport au début de l’année alors que le marché américain de la beauté grand public montre des signes de faiblesse.
La faiblesse de la Chine a pesé sur la division luxe de l’entreprise, même si elle a réussi à croître de 2,8% sur une base comparable au deuxième trimestre, une accélération par rapport au premier trimestre, stimulée par une croissance à deux chiffres en Amérique du Nord et sur les marchés émergents.
« L’Oréal a jusqu’à présent réussi à gérer un marché chinois de la beauté en berne en affichant une croissance supérieure à la tendance dans d’autres pays. Nous reconnaissons cependant qu’une période prolongée de faiblesse du marché en Chine reste le principal risque », a déclaré Rogerio Fujimori, analyste chez Stifel.
Les actions du groupe de beauté ont chuté de plus de 12 % depuis le début de l’année pour s’échanger à 389 €, ce qui lui confère une capitalisation boursière de 208 milliards d’euros.
Cet article a été corrigé pour montrer que les ventes ont augmenté de 9,4 % au premier trimestre, et non de 11 %.