Ricarda Funk passe devant une porte lors de la finale de kayak – et abandonne ainsi la médaille tangible.
Après son drame en slalom, Ricarda Funk a semblé pendant quelques secondes complètement abasourdie au tableau d’affichage et avait du mal à croire son amer faux pas dans le chaudron de Vaires-sur-Marne. Après le meilleur temps, le champion olympique de Tokyo a renoncé à la médaille tangible lors du sprint final – après une courte période de choc, des larmes amères ont commencé à couler. Le joueur de 32 ans a dû se contenter dimanche de la onzième place de la compétition de kayak aux Jeux d’été de Paris.
« J’ai pris un risque, mais c’était trop aujourd’hui », a déclaré Funk d’une voix tremblante sur « ZDF ». « Je ne m’en suis pas encore rendu compte. C’est très ennuyeux, j’étais dans la course et je me suis bien battu. » Elle a montré beaucoup de passion sur la piste.
Devant plusieurs supporters allemands parmi plus de 15 000 spectateurs dans l’est de Paris, Funk a franchi la 20e porte après un bon départ, pour lequel elle a écopé d’une pénalité de 50 secondes. Maman Claudia et papa Thorsten ont également été choqués dans les tribunes. La soldate sportive a remporté les demi-finales malgré avoir touché le poteau de but, elle a donc été la dernière à se lancer dans le parcours périlleux d’eaux vives lors de la finale. Il y a trois ans, Funk a remporté la première médaille d’or de l’équipe olympique allemande à Tokyo.
Elle avait enfin envie de vivre toute la magie des Jeux Olympiques de Paris. Malgré son triomphe il y a trois ans, la militaire sportive portait sur elle une sorte de malédiction olympique. Rio 2016 aurait dû être leurs premiers Jeux. Elle était considérée comme la favorite, mais le rêve s’est brisé – et puis la tragédie : lors des matchs au Brésil, son entraîneur Stefan Henze est décédé dans un accident de voiture.
« 2016 a été une année merdique pour moi, je n’arrive toujours pas à comprendre ce qui s’est passé », a-t-elle déclaré. Malgré le coup du sort, elle a fait une nouvelle tentative pour Tokyo, mais à cause de Corona, les jeux ont eu lieu un an plus tard que prévu – et Funk s’est demandé : « Qu’est-ce que les Jeux olympiques ont réellement contre moi ? »
A la date reportée en 2021, les choses ne pouvaient pas mieux se passer sur le plan sportif. Or! Mais elle pouvait difficilement le célébrer. En raison des exigences du Corona – et parce que les inondations faisaient rage dans leur pays. Le district d’Ahrweiler en Rhénanie-Palatinat, où Funk a grandi, a été frappé par des inondations jamais vues là-bas.
Les Jeux de Paris ne resteront pas dans les mémoires comme un moment fort. Au moins, il y a encore une autre chance de médaille. En plus du kayak simple, Funk participe également à la nouvelle discipline olympique du kayak cross. Funk voit la compétition comme un « grand enrichissement. Je suis nerveux quand il s’agit de cross-country. Mes coudes sont dehors ». Dans les prochains jours, l’association allemande de canoë enverra d’autres candidats aux médailles en eaux vives avec Noah Hegge, Elena Lilik, Sideris Tasiadis et Stefan Hengst.