Russell, le « poids » d’une erreur : le nouveau package aérodynamique est-il à blâmer ?

Le W15 de George Russell a été constaté avec un poids insuffisant de 1,5 kg à l’issue du GP de Belgique, en contravention de l’article 4.1 du règlement technique. Pour cette raison, le pilote anglais a été disqualifié, après que le contrôle de poids effectué deux fois de suite devant les membres de l’équipe de Brackley, convoqués par les commissaires sportifs, a confirmé l’irrégularité en enregistrant un poids réel de 796,5 kg contre le minimum de 798 kg, à condition pour par le règlement. L’équipe a reconnu son erreur, reconnaissant la fiabilité des méthodes de vérification adoptées par les commissaires. La différence d’un kilo et demi ne peut être considérée comme un péché véniel, sachant que 1,5 kilos sur cette piste correspondent à un avantage en termes de temps au tour égal à 4,6 centièmes de seconde par tour soit un peu moins de deux secondes sur toute la distance de course. .

intentionnalité exclue

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En excluant l’intentionnalité de l’équipe de Brackley, une hypothèse qui pourrait expliquer en partie ce qui s’est passé pourrait en réalité être trouvée dans la mise de côté du nouveau package aérodynamique lié à une nouvelle version du plancher. Celle-ci, en effet – même sans un poids égal à l’écart détecté – semble avoir été plus lourde que la version précédente alors adoptée pour les qualifications et les courses. Il est vrai que ce remplacement a eu lieu sur les deux voitures, mais il est également vrai que les différences de réglages entre les deux pilotes ont pu nécessiter moins de lest sur la voiture de Russell, bien qu’avec un écart minime par rapport à celui de Hamilton, non pris en compte dans la détermination de le poids correctement par les techniciens dédiés à la monoplace de Russell. Ainsi, la différence de quelques hectogrammes de lest et une imprécision dans le comptage ont pu créer la différence macroscopique de poids constatée en fin de course.

précédent

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Des écarts de poids de cette ampleur en fin de course peuvent survenir en cas de perte de certains éléments (par exemple déflecteurs aérodynamiques) dus au contact avec d’autres monoplaces, mais dans ce cas la vérification prendrait quand même en compte le poids de l’élément individuel à ajouter au poids détecté à la fin de la course, pour vérifier si le poids minimum a été respecté. Dans le passé, d’autres écarts de poids ont été constatés en raison d’autres irrégularités volontaires. On pense par exemple à ceux liés au capteur de mesure de consommation instantanée inséré dans le réservoir monoplace. Il était en effet arrivé que l’équipe en question ait volontairement contourné la limite maximale de consommation en augmentant le débit de carburant dirigé vers le moteur (dopage du capteur électronique). En réalité, cette fraude n’a pas été découverte par un écart dans les données de consommation, mais plutôt par le poids de la monoplace, inférieur à celui enregistré avant la course.