Régine, l’inventrice autoproclamée de la boîte de nuit en France, est morte.La chanteuse de chanson et exploitante d’un empire des boîtes de nuit de Paris à Los Angeles est décédée paisiblement dimanche à l’âge de 92 ans à Paris, comme l’a annoncé sa petite-fille Daphné Rotcajg.
Régina Zylberberg est née le 26 décembre 1929 à Anderlecht de parents juifs polonais et échappe de peu à la déportation dans le sud de la France en 1941. Après la libération de la capitale française, son père alcoolique y ouvre une boîte de nuit. Pour Régine, ce sera probablement le coup d’envoi de sa carrière.
Leur premier restaurant ouvre à Paris en 1956. Le légendaire « Chez Régine » est décrit par elle ainsi que par diverses autres sources comme la première boîte de nuit au monde. En fait, le club était très en avance sur son temps sur le plan technique : alors que les juke-box étaient encore courants dans les bars de danse ordinaires, le « Chez Régine » avait déjà des disc-jockeys et des tourne-disques.
Au fil des ans, Régine a ensuite bâti un empire mondial de 22 discothèques ; dirigeait des boîtes de nuit à Rio de Janeiro, New York, Los Angeles, Le Caire, Kuala Lumpur et sur le Düsseldorfer Kö. Ses établissements les plus célèbres sont le Palace dans la Cité de l’Amour et Regine’s dans la Grosse Pomme.
L’ivresse de la haute société
La jet set internationale s’y retrouvait notamment – les invités étaient triés sur le volet : « Je voulais des comtes et des ducs – des gens avec des titres », a-t-elle dit un jour à la « BBC ». Et elle a obtenu ce qu’elle voulait : le roi Édouard VIII a appris à danser avec elle, elle a survolé un bal de l’ambassade avec le prince Charles. Leurs listes d’invités comprenaient des noms comme Mick Jagger, Andy Warhol et Liza Minnelli, ainsi que des membres de la famille Rothschild et des Kennedy.
Régine était également connue en France en tant que chanteuse, inspirant des chansonniers et des chanteuses telles que Serge Gainsbourg et Barbara. Elle était sur les scènes du music-hall parisien « Olympia », du « Carnegie Hall » à New York et à 86 ans elle était encore sur les planches du théâtre de variétés Folies-Bergère. En raison de difficultés financières, elle a dû vendre petit à petit son empire disco depuis le début des années 1990. Mais son héritage est resté.
