Le couple de Steven van de Velde, reconnu coupable du viol d’une adolescente de 12 ans, s’est présenté devant un groupe de journalistes exceptionnellement nombreux.
L’un des athlètes les plus célèbres des Jeux olympiques a ouvert sa compétition samedi, lorsque le joueur néerlandais de beach-volley Steven van de Velde29 ans, a rencontré son partenaire par Matthew Immers23 ans, avec des Italiens Adrien Carambula et par Alex Ranghieri.
Van de Velde est devenu un sujet de conversation international avant les Jeux, puisqu’il a été condamné à quatre ans de prison en 2016 pour avoir violé une fille de 12 ans. Les crimes ont eu lieu en 2014.
Après le match, tous les autres joueurs, à l’exception de van de Velde, sont venus être interviewés par les médias.
Les Italiens Carambula et Ranghieri ont défilé devant le groupe international de plus de 30 journalistes dès que les questions se sont tournées vers van de Velde.
– Quelqu’un a-t-il d’autres questions ? » Demanda Ranghieri à voix haute et agita les mains.
On a demandé à Ranghier pourquoi il ne voulait pas commenter van de Velde.
– Tout le monde veut seulement en parler. C’est pour cela que vous êtes tous ici, appela Ranghieri par-dessus son épaule alors qu’il s’éloignait.
Alex Ranghieri voulait seulement parler de sport. AOP
Après les Italiens, Immers s’est placé devant les journalistes. Pendant les Jeux olympiques, Van de Velde a reçu une autorisation spéciale pour ne pas entrer dans la zone d’entretien appelée zone mixte. Les Immers en ont choisi autrement.
– Nous sommes déçus que cela soit devenu un si gros problème. Nous nous sommes battus très dur pendant deux ans pour accéder aux Jeux, donc nous n’avons pas aimé que cela devienne une grosse affaire, a déclaré Immers.
Les critiques de Van de Velde, du Comité olympique néerlandais et du Comité international olympique (CIO) estiment qu’une personne reconnue coupable de viol sur un enfant ne représente pas les valeurs des Jeux olympiques et ne devrait pas participer aux jeux. En outre, la question a été posée de savoir si la participation de van de Velde aux Jeux envoie un mauvais message à van de Velde et à toutes les autres victimes de délinquants sexuels.
Selon Immers, le tumulte mondial n’a affecté la préparation du couple que dans la mesure où ils en ont parlé avant les Jeux olympiques.
– Nous avons parlé de profiter des jeux et de tout faire ensemble. Nous en profitons maintenant.
On a demandé à Immers s’il était déçu par son partenaire.
– Pas du tout. Je suis déçu de l’ampleur de cette affaire. Je le connais depuis 3-4 ans, nous avons joué tous les tournois ensemble et maintenant c’est devenu une grande conversation.
Après le tumulte, Immers ne s’est pas demandé si cela valait la peine pour lui de participer aux Jeux avec van de Velde. Selon lui, van de Velde peut actuellement servir d’exemple de croissance humaine.
– Ce qui s’est passé dans le passé… Bien sûr, ce n’est pas bon.
Matthew Immers s’est dit déçu que les antécédents de son duo aient fait grand bruit, même si le duo participe à des tournois internationaux depuis des années. AOP
On a demandé au Néerlandais s’il pouvait imaginer ce que ressentait la victime de van de Velde pendant les Jeux.
– Je ne sais pas, mais certainement pas bon.
En outre, Immers a répondu à une question de savoir si van de Velde lui avait personnellement manifesté des remords. La réponse était non.
Selon les critiques, van de Velde n’a pas non plus montré suffisamment de remords – voire pas du tout.
Après Immers, le responsable de la communication du Comité olympique néerlandais s’est présenté pour être testé par les médias John van Vliet.
Il a été demandé à Van Vliet si le CIO avait approuvé le traitement spécial dont van de Velde a bénéficié, qui comprend, entre autres, l’évitement de la zone mixte. Malgré plusieurs questions, Van Vliet n’a pas répondu directement par oui ou par non.
– En tant que Comité National Olympique, nous sommes ici pour créer un environnement pour les athlètes où ils peuvent jouer le mieux possible, a déclaré van Vliet, soulignant qu’éviter la zone mixte était la décision de l’athlète et du Comité olympique néerlandais.
– La raison principale est que nous voulons parler de sport. Nous savons que l’on ne parlerait pas de sport si Steve venait pour des interviews.
S’adressant au responsable de la communication, le duo de joueurs Immers a déclaré que van de Velde ne vient pas aux entretiens parce qu’il veut « se reposer la tête ».
Le responsable de la communication, Van Vliet, s’est adressé aux médias alors qu’Immers avait déjà quitté les lieux. Van Vliet a également cherché à expliquer les propos d’Immers sur la déception.
Le beach-volley se joue à Paris dans un cadre exceptionnellement beau. Il y avait des gens dans les tribunes qui ne connaissaient rien aux joueurs. AOP
– J’essaie d’interpréter ses paroles. Ce que lui et nous avons voulu dire, c’est que nous ne voulons pas de bruit à ce sujet pour eux, mais aussi pour tous ceux qui, à l’extérieur, pour qui c’est une affaire personnelle.
– Alors vous protégez un violeur d’enfant ? » a demandé un journaliste australien à van Vliet.
– Nous protégeons le violeur d’enfants condamné afin qu’il puisse réaliser sa performance sportive de la meilleure façon possible lors du tournoi auquel il s’est rendu, a répondu van Vliet.
On a également demandé à Van Vliet si l’athlète avait manifesté des remords envers lui-même ou envers d’autres.
– Je ne ferai aucun commentaire à ce sujet.
– Alors c’est un violeur d’enfants et un lâche ? le journaliste australien a demandé plus loin et a souligné que l’athlète n’était pas venu aux entretiens.
– Je ne sais pas, répondit van Vliet.
Selon Van Vliet, l’équipe néerlandaise respecte également – ou essaie de respecter – chaque opinion.
Personnellement, il ne voulait pas prendre position sur les choses.
Il n’y a eu aucune protestation contre Van de Velde dans les tribunes pendant le match. Lors des présentations des athlètes, il y a eu quelques huées, mais elles ont été noyées sous les applaudissements.
Iltalehti a interviewé quatre spectateurs sélectionnés au hasard pendant le match. Trois d’entre eux, un Français, un Brésilien et un Américain, ont déclaré ne rien savoir des joueurs. Un Français a déclaré qu’il connaissait les antécédents de van de Velde et la discussion à ce sujet.
Après le match, van de Velde a salué les tribunes et a reçu des applaudissements.