Max Verstappen compte 76 points d’avance sur Lando Norris au Championnat du Monde des Pilotes avant le Grand Prix de Belgique. En fait, un coussin confortable, car dans l’histoire des Grands Prix, aucun pilote n’a jamais réussi à combler un écart aussi important. Le détenteur du record est Sebastian Vettel, qui avait déjà 39 points de retard en 2012, mais qui a finalement remporté le titre.
Mais à onze Grands Prix restants, 275 points sont encore à gagner. Il y a également onze chances d’obtenir un point bonus pour le tour le plus rapide de la course. Et jusqu’à 24 points en trois sprints F1. Cela fait un total de 310 points. Vu sous cet angle, l’avance de Verstappen apparaît plus fragile qu’il n’y paraît à première vue.
Car : « Si vous regardez les cinq ou six dernières courses », dit Verstappen, « alors elles étaient certainement les meilleures. » Et par « ils », il entend McLaren. « Assez clair », ajoute-t-il. « Ce n’est pas grave, ils ont bien fait. Ils ont juste fait un excellent travail. »
Et cela se reflète dans la tendance des points, qui parle actuellement pour McLaren et contre Red Bull. Si l’on considère uniquement le championnat des constructeurs depuis le début de la saison européenne à Imola et exclut les six premiers week-ends de course à l’étranger, McLaren serait actuellement en tête du classement par équipe avec 214 points. Mercedes serait deuxième avec 177 points, Red Bull seulement troisième avec 150 points.
Verstappen sérieusement inquiet
Bien sûr, cela est également dû au fait que Sergio Pérez a été un échec presque total depuis lors, tandis que McLaren et Mercedes ont obtenu de bons résultats avec deux pilotes. Si vous regardez le Championnat du Monde des Pilotes depuis Imola, les chiffres sont complètement différents. Verstappen serait en tête avec 129 points, devant Norris avec 106, Lewis Hamilton avec 98 et Oscar Piastri avec 96 points.
Mais Norris aurait pu gagner quelques courses supplémentaires si tout chez McLaren s’était toujours parfaitement déroulé, et même en Hongrie, il y aurait eu sept points de plus si McLaren s’était engagée dans une stratégie claire de numéro 1. L’équipe de Woking s’y oppose. Au moins pour l’instant. Le PDG Zak Brown a déjà déclaré que la stratégie serait évaluée pendant les vacances d’été.
Dans le même temps, Red Bull ne semble plus avoir la voiture incontestée la plus rapide sur la plupart des circuits. C’est pourquoi Verstappen est très inquiet : « Nous devons analyser certaines choses pendant les vacances d’été, nous avons un peu de travail à faire pour pouvoir riposter depuis Zandvoort. Je pense que la lutte est encore assez serrée. »
« Si vous faites quelques petites erreurs, les choses peuvent changer rapidement. Nous devons utiliser notre avance car le rapport de force est si serré. Il reste encore tellement de courses à disputer, tant de choses peuvent arriver. Vous pouvez vous concentrer sur chaque course. préparer le week-end de la meilleure façon possible, mais ensuite quelque chose vous surprend. Nous devons rester concentrés et calmes et nous devons essayer de nous améliorer.
Un championnat du monde des pilotes passionnant en Formule 1 ?
Il s’agit de jeux de calcul purement hypothétiques qui ne se produiront pas dans la réalité, mais qui restent néanmoins passionnants et fournissent un indicateur de la proximité ou non de la Coupe du monde 2024. Un exemple est le suivant : si Norris gagnait désormais chaque course et chaque sprint devant Verstappen, il serait finalement champion du monde avec quatre points d’avance.
McLaren avait, dit Perez, « la meilleure voiture lors de cinq ou six courses, sur différents types de pistes. Ils sont très forts, notamment en termes de rythme de course, et je pense que les vacances d’été arrivent à un bon moment pour Red Bull. Nous devons « Nous ferons un peu d’analyse pour voir quelles directions nous avons prises et quand, et j’espère que nous trouverons un meilleur équilibre pour la seconde moitié de la saison. »
Il estime : « Plus que n’importe quelle mise à niveau, cela nous aiderait à trouver l’équilibre dans la bonne fenêtre. C’est le facteur principal lorsque nous évaluons ce que nous avons fait et quelles mises à niveau nous avons apportées et quand. Parce que j’ai une idée de ce que » Nous nous sommes un peu égarés ces derniers temps à cet égard. »