Une procédure pénale est en cours contre le cavalier d’obstacle allemand Max Kühner, qui concourt pour l’Autriche, pour violation de la loi sur la protection des animaux.
Comme le montre un communiqué du tribunal de district de Starnberg, le parquet de Munich II a demandé en mars que des ordonnances pénales soient émises contre le coureur, qui nie les allégations, et contre une autre personne travaillant comme entraîneur. Kühner est accusé d’avoir utilisé ce que l’on appelle les « barres parallèles actives » en mai 2023. Dans cette méthode interdite en Allemagne, une barre est frappée contre les jambes d’un cheval lors du franchissement d’un obstacle afin de le tirer plus haut.
Kühner affirme que toutes les allégations sont sans fondement, comme l’a déclaré sur demande le porte-parole de l’Association équestre autrichienne. Selon l’agence de presse APA, Kühner a déclaré : « Ce sont des allégations qui n’ont aucun fondement. En revanche, nous pouvons prouver, grâce à des certificats vétérinaires officiels, des experts et de nombreux témoins, que nos chevaux se portent bien à tout moment. Le bien-être des animaux est notre priorité. priorité absolue et l’ensemble de nos opérations sont conçues 24 heures sur 24. »
Opposition aux ordonnances pénales
Un appel a été interjeté contre les ordonnances de sanction. La période de commentaires étant actuellement en cours, il n’est pas possible à ce stade de prédire si et quand l’audience principale aura lieu, selon le tribunal de district de Starnberg. « On peut supposer qu’aucune nouvelle information ne pourra être fournie à ce sujet avant la mi-septembre 2024. »a déclaré un porte-parole du tribunal de district au « Frankfurter Allgemeine Zeitung » (FAZ).
Le porte-parole de l’Association équestre autrichienne a également déclaré que la procédure n’aurait aucune incidence sur le départ du cavalier aux Jeux Olympiques de Paris et que Kühner concourrait comme prévu. La Fédération Équestre Mondiale FEI est au courant de l’affaire et, selon le vétérinaire en chef Göran Akerström, collecte actuellement des informations. Si les soupçons se confirment, une procédure sera engagée. Mais cela n’a pas été le cas jusqu’à présent.
Actif pour l’Autriche depuis 2015
L’association avait précédemment souligné sur demande : « En raison de son attitude impeccable envers le cheval en tant que partenaire sportif, il n’y a aucune raison de supposer qu’il utilise, ou a utilisé dans le passé, des méthodes d’entraînement contraires au bien-être animal. »
Après avoir débuté en équipe nationale allemande, Kühner, né à Munich et résidant à Starnberg, est actif pour l’Autriche depuis 2015. Le quinquagénaire est actuellement numéro trois au classement mondial. Les compétitions olympiques de saut d’obstacles débutent jeudi prochain.