Par Sébastien Kayser
Fin, fin, fin ! Angélique Kerber (36 ans) s’arrête ! Les Jeux Olympiques de Paris seront le tournoi final d’une carrière époustouflante.
« Avant le début des Jeux Olympiques, je peux déjà dire que je n’oublierai jamais Paris 2024 car ce sera mon dernier tournoi professionnel en tant que joueuse de tennis », a déclaré Angélique Kerber.
« Et même si c’est peut-être la bonne décision, nous n’en aurons jamais l’impression. Tout simplement parce que j’aime le sport de tout mon cœur et que je suis reconnaissant pour les souvenirs et les opportunités qu’il m’a donnés. Cela se voit : l’amour pour « leur » sport est infini.
Kerber se souvient de sa tournée sur les réseaux sociaux. Maintenant, les adieux, non pas sur la pelouse bien-aimée, mais sur le sable plutôt mal-aimé. « Paris 2024 sera la destination du voyage le plus incroyable dont j’aurais pu rêver quand j’étais enfant avec une raquette à la main », déclare Kerber.
Ce parcours incroyable a conduit Kerber, le regretté titulaire, au numéro 1 du classement mondial, agrémenté de trois titres du Grand Chelem : 2016 à l’Open d’Australie et à l’US Open, 2018 à Wimbledon. Elle était en finale sur la Holy Lawn en 2016, s’inclinant face à Serena Williams (42 ans), qu’elle a battue au même endroit deux ans plus tard.
De plus, conformément aux Jeux olympiques de Paris, il y a également eu l’argent olympique en 2016 à Rio de Janeiro. C’est clair : 2016 a été son année. En plus de deux titres majeurs et des finales aux Jeux olympiques et à Wimbledon, elle a également terminé deuxième à la Coupe du monde à Singapour.
Une rentrée pas couronnée de succès
Alors maintenant, c’est fini. Tout comme Andy Murray (37 ans) l’a fait auparavant. Avant les JO, dites : « Ça y est ! » « Maintenant, je vais prendre le temps et profiter de chaque seconde de ce dernier épisode sur le terrain », dit-elle. Après la naissance de sa fille Liana en février 2023, elle a de nouveau tenté de faire un retour fin décembre.
Il y a eu de grands matchs et tournois, comme le Masters de Rome en mai, mais aussi beaucoup de défaites. L’Angie d’avant la grossesse n’est plus l’Angie en tant que mère. La concurrence est devenue extrêmement forte, comme vous l’avez certainement constaté ces dernières semaines.
Kerber est revenue sur la tournée en tant que mère, mais elle n’a plus pu s’appuyer sur ses réalisations précédentes Photo de : PETER PARKS
Échouer toujours au premier tour, même si l’on joue bien, n’est pas l’objectif de Kerber. Elle l’a probablement reconnu et dit maintenant au revoir.
Elle ne s’ennuiera pas dans les semaines et les mois à venir. Liana exige tout de sa mère. Son académie de tennis dans sa Pologne d’adoption est le projet de son cœur et en tant qu’ambassadrice du tournoi à Bad Homburg, elle restera également impliquée dans le tennis professionnel.
Ou bien Angelique Kerber deviendra-t-elle directrice du tournoi à Berlin ? L’agence Perfect Match, qui organise également des événements à Bad Homburg, y a repris les rênes. Il y a donc assez de travail…