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Les histoires qui comptent sur l’argent et la politique dans la course à la Maison Blanche
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a défendu avec force la guerre de son pays à Gaza dans un discours controversé lors d’une session conjointe du Congrès américain, boycotté par un certain nombre de politiciens démocrates.
Des milliers de manifestants dans les rues près de la capitale ont appelé les États-Unis à cesser d’armer Israël et à mettre fin au conflit, dans lequel près de 40 000 Palestiniens ont été tués, tandis que le Premier ministre a promis de se battre jusqu’à ce qu’Israël obtienne une « victoire totale » contre le Hamas, le groupe militant qui dirige Gaza depuis près de deux décennies.
« L’Amérique et Israël doivent être unis », a déclaré M. Netanyahou. « Nos ennemis sont vos ennemis, notre combat est votre combat et notre victoire sera votre victoire. »
Le gouvernement de Netanyahu est soumis à une intense pression internationale et nationale pour accepter un cessez-le-feu, mais jusqu’à présent, les pourparlers de paix avec le Hamas, sous la médiation des États-Unis, du Qatar et de l’Égypte, n’ont pas permis de parvenir à un accord pour mettre fin au conflit ou à la libération des 116 Israéliens toujours considérés comme retenus en otage.
Le Premier ministre a néanmoins exposé sa vision de l’après-guerre, déclarant aux législateurs américains qu’Israël souhaitait voir une « Gaza démilitarisée et déradicalisée » et qu’il n’avait pas l’intention de réoccuper l’enclave mais chercherait à « conserver un contrôle sécuritaire global » dans un « avenir prévisible » pour empêcher une résurgence du Hamas.
Il est resté vague sur la gouvernance d’après-guerre dans la région, appelant à une administration civile dirigée par des Palestiniens « qui ne cherchent pas à détruire Israël ».
Les États-Unis et d’autres alliés ont travaillé à revitaliser l’Autorité palestinienne, qui contrôle officiellement la Cisjordanie occupée, pour qu’elle joue un rôle dans la gouvernance de Gaza, mais cette initiative a été rejetée par Netanyahou.
La guerre à Gaza a mis à rude épreuve les relations d’Israël avec les États-Unis et Netanyahu a tenté d’adopter un ton conciliant à la Chambre – un contraste notable avec un discours qu’il avait prononcé en 2015 exhortant le Congrès à torpiller l’accord sur le nucléaire iranien qui avait récemment été conclu par les États-Unis et d’autres gouvernements, ce qui a exaspéré la Maison Blanche d’Obama et les démocrates.
Mais une minorité significative de démocrates a boycotté son discours, y compris l’ancienne présidente de la Chambre des représentants Nancy Pelosi, qui décrit Le discours de Nancy Pelosi a été qualifié de « de loin la pire présentation d’un dignitaire étranger invité et honoré du privilège de s’adresser au Congrès des États-Unis ». Nancy Pelosi a appelé à un accord de cessez-le-feu qui mettrait fin au conflit et libérerait les otages restants.
Les mesures de sécurité ont été renforcées lors de l’événement. La police a bloqué les rues proches du Capitole alors que des milliers de manifestants réclamaient la fin du conflit et protestaient contre la présence du Premier ministre à Washington, scandant : « Netanyahou, tu ne peux pas te cacher, nous t’accusons de génocide. »
Après une quinzaine de jours mouvementés dans la politique américaine, Netanyahu a rendu hommage mercredi à l’ancien président Donald Trump, victime d’une tentative d’assassinat en début de mois. Les relations entre les deux hommes se sont dégradées après que Netanyahu a reconnu la victoire électorale de Joe Biden en 2020. Il rencontrera Trump vendredi en Floride.
Netanyahu a également remercié Biden pour « un demi-siècle d’amitié avec Israël ». Il rencontrera le président et la vice-présidente Kamala Harris séparément jeudi et sera sous pression pour accepter l’accord de cessez-le-feu en trois étapes soutenu par les États-Unis, annoncé en juin, qui pourrait voir des dizaines d’otages israéliens, principalement civils, échangés contre des centaines de prisonniers palestiniens au cours d’une cessation des hostilités de six semaines.
Un haut responsable de l’administration américaine a déclaré que l’accord était en « phase de clôture ».
« Il y a certaines choses dont nous avons besoin de la part d’Israël, c’est certain, mais il y a aussi des choses essentielles qui ne sont entre les mains que du Hamas, car les otages sont entre les mains du Hamas et, en fin de compte, il s’agit d’une négociation pour la libération d’otages avec un groupe terroriste », a déclaré le responsable.
Reportage supplémentaire de Mehul Srivastava à Londres