Un jour après son triomphe très supérieur sur le Tour de France de cette année, Tadej Pogacar a créé une véritable surprise en annulant sa participation aux Jeux Olympiques. Après que d’autres candidats à la médaille aient annulé la course sur route et le contre-la-montre individuel à Paris, d’autres stars du cyclisme se tournent désormais encore plus vers l’attention.
« Malheureusement, Tadej Pogacar ne sera pas là car il a annulé sa participation en raison d’une fatigue extrême », a déclaré lundi l’entraîneur slovène de l’équipe olympique, Uros Murn.
Le sextuple vainqueur d’étape du Tour de France de cette année a lui-même déclaré immédiatement après sa troisième victoire au classement général du Tour de France : « Je suis fatigué, j’ai besoin de recharger mes batteries et je veux du temps pour ma famille, mes amis et bien sûr Urska (Partenaire de Tadej Pogacar, ndlr. d. Red.) Giro à plein régime, tour à plein régime, c’est long, loin de chez soi.
Quelques jours plus tôt, le joueur de 25 ans était encore considéré comme un prétendant majeur à la médaille d’or aux JO. Le Slovène avait de grandes chances de remporter une médaille, notamment lors du contre-la-montre olympique du 27 juillet.
Pogacar ne participera pas non plus à la course sur route du 3 août. D’ailleurs, son compatriote Primoz Roglic non plus, qui s’est retiré blessé après plusieurs chutes du Tour de France. Son rival danois Jonas Vingegaard ne participera pas non plus aux courses olympiques ; il avait déjà annulé sa participation à Paris au printemps de cette année.
Le champion du monde van der Poel, le prétendant à l’or le plus chaud à Paris ?
Maintenant qu’il est clair que Tadej Pogacar et Jonas Vingegaard, les soi-disant plus grandes stars du cirque cycliste, ne seront pas impliqués dans la lutte pour la médaille olympique, d’autres grands du cyclisme se font de plus en plus remarquer.
Dans cette course sur route, qui s’étendra sur environ 275 kilomètres autour de Paris, les spécialistes des classiques sont considérés comme les principaux prétendants à la victoire olympique.
Le grand favori est désormais le champion du monde en titre Mathieu van der Poel, originaire des Pays-Bas, qui a même annulé son départ en VTT pour participer à la course sur route. Par ailleurs, le Danois Mads Pedersen, les Belges Wout Van Aert et Remco Evenepoel et le Français Christophe Laporte ont également de grandes chances de remporter une médaille.
Le sprinter roi du Tour de France 2024, l’Érythréen Biniam Girmay, fait également partie des grands favoris, tout comme l’ancien champion du monde Julian Alaphilippe.
La course olympique sur route du 3 août comporte 2 800 mètres de dénivelé à franchir, répartis sur de nombreuses courtes montées. Un terrain pas idéal pour les purs spécialistes du sprint.