Restez informé avec des mises à jour gratuites
Inscrivez-vous simplement à la Automobiles myFT Digest – livré directement dans votre boîte de réception.
Les constructeurs et concessionnaires automobiles réduisent leurs prix pour compenser la baisse de la demande, car les taux d’intérêt élevés réduisent l’appétit des consommateurs américains pour les véhicules neufs.
Selon Motor Intelligence, les packages incitatifs moyens offerts sur les véhicules neufs ont augmenté de 53 % par rapport à l’année précédente en juin, les fabricants tels que Hyundai, General Motors et Volkswagen offrant des remises en argent, des taux d’intérêt bas et baisses de prix pour stimuler la demande et écouler les stocks, qui ont augmenté depuis que les contraintes d’approvisionnement liées à la pandémie se sont atténuées. Selon JD Power, une société d’analyse de la consommation, seulement 16,9 % des voitures neuves se sont vendues au-dessus du prix de détail suggéré par le fabricant, contre 34,9 % l’année dernière.
« En partie à cause de l’augmentation de l’offre et en partie à cause de la demande modérée, nous voyons les constructeurs essayer de sortir des voitures des usines en proposant des offres beaucoup plus attractives », a déclaré Stephen Juneau, économiste de Bank of America.
Le dernier rapport sur l’indice des prix à la consommation aux États-Unis, publié plus tôt ce mois-ci, a montré que le prix des véhicules neufs et d’occasion a baissé respectivement de 0,4 % et de 1,5 % en juin, tandis que les ventes au détail ont chuté de 2 % par rapport au mois précédent. Cette baisse est toutefois en partie due à une cyberattaque contre la société de logiciels pour concessionnaires CDK. Selon JPMorgan, les prix des véhicules ont représenté 79 % de la baisse des prix des biens de base au cours de l’année écoulée.
La baisse des prix et les fortes incitations suggèrent que l’économie américaine et la demande des consommateurs cèdent enfin à la pression de plus de deux ans de hausses de taux par la Réserve fédérale dans sa lutte pour contrôler l’inflation.
Bien que les dépenses de consommation aux États-Unis soient restées obstinément élevées, des données récentes ont montré que les consommateurs commençaient à limiter leurs achats – en particulier de biens durables de plus grande taille – les dépenses en véhicules automobiles et pièces détachées ayant chuté de 20 % depuis le pic de la pandémie de coronavirus d’avril 2021, tandis que ventes totales de véhicules ont chuté de 15 pour cent.
« J’aime dire que les voitures sont un bien élastique jusqu’à ce qu’elles ne le soient plus », a déclaré Matt Smith, analyste chez CarGurus, un cabinet de recherche. « Si les gens peuvent reporter un achat, ils le font, mais lorsqu’ils ont besoin d’une voiture, plus qu’il y a un an, ils recherchent des modèles moins chers parce qu’ils doivent faire face à des taux d’intérêt plus élevés. »
Les taux de financement sur quatre ans pour les véhicules neufs ont atteint 8,65 % en mai, soit le niveau le plus élevé depuis mai 2001.
Les constructeurs ont du mal à écouler les stocks élevés, qui se sont accumulés depuis que les pénuries liées au Covid-19 se sont atténuées. Les volumes ont augmenté de plus d’un million au cours de l’année écoulée, selon Cox Automotive, avec des marques telles que Jeep et Lincoln détenant près du double de la moyenne de l’industrie en termes de jours d’approvisionnement.
« L’année dernière, il y avait encore des gens qui attendaient que leur véhicule arrive, mais maintenant, c’est fini », a déclaré Paul Ashworth, économiste en chef de Capital Economics pour les États-Unis. « Aujourd’hui, le facteur le plus important qui maintient les ventes à un niveau proche de celui de la récession est le niveau élevé des taux d’intérêt. »
Les stocks sont particulièrement serrés pour les véhicules de petite et moyenne taille, les acheteurs soucieux du prix réduisant leur taille. Des constructeurs comme Ford, GM et Stellantis ont abandonné bon nombre de leurs modèles compacts ces dernières années.
« Nous constatons que les SUV et les voitures compactes se vendent plus fréquemment, ce qui est davantage lié à l’accessibilité », a déclaré Erin Keating, analyste chez Cox Automotive. « Les gens ont besoin de roues et s’ils doivent faire des sacrifices, ils sacrifieront la taille. »