Nils Politt a fidèlement servi Tadej Pogacar sur le chemin de la victoire du Tour. Après tout, il ne rencontrera pas le Dominator aux Jeux olympiques.
Après trois semaines de dur labeur, Tadej Pogacar et Nils Politt ont pleinement profité de la fête ensemble dans la mythique nuit niçoise. Politt et le reste de l’équipe des Émirats arabes unis ont porté un toast à la troisième victoire de Pogacar sur le circuit jusqu’à lundi matin, puis la superstar et son « garde du corps » se sont séparés. Aux Jeux olympiques, Politt est autorisé à conduire pour son propre compte – et n’a pas à rivaliser avec le « cannibale »: Pogacar a annulé lundi soir sa participation aux Jeux olympiques « en raison d’une fatigue extrême ».
« Cela a été quelques semaines difficiles mais agréables sur le circuit. Nous avons très bien travaillé ensemble en équipe », a déclaré Politt dimanche, « mais maintenant j’ai vraiment hâte aux Jeux olympiques, après tout, ce seront mes premiers matchs. «
Le joueur de Cologne de 30 ans ressent une immense euphorie avec lui depuis Nice en route vers Paris. Dimanche, il a serré le mince champion Pogacar contre sa large poitrine immédiatement après avoir franchi la ligne d’arrivée, puis l’a porté sur ses épaules dans le groupe qui l’acclamait, tout comme il l’avait porté tout au long de la tournée de trois semaines.
« C’est tout simplement motivant d’avoir un tel leader dans vos propres rangs », a déclaré Politt. Ainsi, le géant de 1,92 m s’est transformé en un coureur de montagne sur le tour, grimpant si rapidement sur des géants de montagne comme Tourmalet et Bonette comme meneurs à l’avant du peloton que des spécialistes comme l’Autrichien Felix Gall de l’année dernière, qui a terminé huitième l’année précédente, tombé à l’arrière.
« Nils a fait un travail énorme, il s’est amélioré chaque jour », s’est étonné même Pogacar. Le fait que Politt se retrouve à la 75e place du classement général, avec environ quatre heures de retard : cela n’avait aucune importance, il ne roulait pas pour son propre compte. Lors de la course olympique sur route du 3 août – Max Schachmann est le seul Allemand à participer au contre-la-montre de samedi – Politt a toute la liberté et n’a plus à rivaliser avec l’intouchable vainqueur du Giro et du Tour de Slovénie.
« Si je reste en bonne santé maintenant et que je me laisse respirer, alors ma forme sera bonne dans deux semaines », a déclaré Politt. L’as du classique connaîtra probablement un parcours sélectif en région parisienne. Mais Politt ne fait certainement pas partie des favoris pour les médailles, même si son capitaine des Émirats arabes unis est absent.
La question de savoir si Pogacar se présenterait même à Paris était déjà la question dimanche après son triomphe à Nice. D’une part, il nourrit du ressentiment contre la direction sportive slovène parce que sa petite amie Urska Zigart, double championne nationale, n’a pas été convoquée pour les jeux. En revanche, il a réagi de manière quelque peu évasive aux questions correspondantes.
« Je suis très fatigué et je ne veux pas parler des Jeux olympiques pour le moment », il en parlera plus tard, a déclaré le joueur de 25 ans. Il l’a fait lundi avec l’annulation.