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Advanced Micro Devices, Motorola et Regions Financial font partie d’une douzaine d’entreprises qui ont supprimé les critères de diversité des plans de bonus des dirigeants cette année, sous la pression des conservateurs, alors que la réaction politique à ces initiatives continue de diviser les conseils d’administration américains.
Ces 12 entreprises font partie des 60 qui ont abandonné les mesures environnementales, sociales et de gouvernance de leurs plans de rémunération des dirigeants après la pression de Strive, le gestionnaire d’actifs anti-ESG fondé par Vivek Ramaswamy, allié de Donald Trump. Lancé en 2022, Strive gère plus de 1,6 milliard de dollars d’actifs.
Matt Cole, directeur général de Strive, a salué l’abandon par les entreprises des mesures DEI et ESG, et a déclaré que cette décision améliorait les incitations des dirigeants.
« Il n’est pas surprenant de voir les entreprises éprouver des difficultés lorsque leurs dirigeants sont incités par des méthodes qui n’améliorent pas les performances financières et qui les compromettent souvent », a-t-il déclaré dans un communiqué au Financial Times. « Plusieurs entreprises audacieuses ont amélioré la manière dont elles incitent leurs dirigeants cette année, en s’éloignant des mesures DEI et ESG. Je m’attends à ce que davantage d’entreprises suivent leurs traces. »
Face à la pression croissante des républicains sur les initiatives de DEI des entreprises, celles-ci se sont empressées de les supprimer. Le fabricant de tracteurs Deere a déclaré mardi qu’il allait abandonner plusieurs initiatives DEI telles que le soutien aux « défilés de sensibilisation sociale ou culturelle » externes, et a réaffirmé qu’il n’avait pas de « quotas de diversité » ou d’« identification des pronoms » dans l’entreprise. En juin, le détaillant Tractor Supply a déclaré qu’il éliminerait tous ses postes liés à la diversité.
La déclaration de Deere intervient quelques jours après que la DEI soit devenue un thème central de l’attaque des républicains contre les services secrets américains suite à la tentative d’assassinat de Trump. Même avant la fusillade, les républicains s’étaient emparés de la DEI comme d’un outil démocrate de discrimination positive. S’exprimant lors de la Convention nationale républicaine cette semaine, le gouverneur de Floride Ron DeSantis a déclaré que la DEI « signifie vraiment division, exclusion et endoctrinement et que c’est mal ».
Les DEI, et plus largement les critères ESG, ont gagné en popularité dans les plans de rémunération des dirigeants ces dernières années, mais certains gestionnaires d’actifs ont critiqué ces dispositions, les qualifiant de « superficielles » et non alignées sur les performances financières.
Avant-garde l’année dernière a dit elle craignait que « des mesures ESG mal construites puissent entraîner une rémunération gonflée par rapport aux performances ».
Selon une analyse d’ESGauge et du Conference Board, 66 % des entreprises du S&P 500 incluaient des mesures de diversité et d’inclusion dans la rémunération de leurs dirigeants en juin. Ce chiffre est en baisse par rapport aux 75 % de 2023, mais en hausse par rapport aux 52 % de 2021.
Les incitations ESG ou DEI ne représentent généralement qu’une petite partie de la rémunération totale des dirigeants, ont déclaré les consultants en rémunération.
Cette année, IBM a inclus un « modificateur de diversité » dans les primes des cadres, qui augmenterait les salaires si certains objectifs étaient atteints. Advance Auto Parts a inclus un « modificateur DEI » dans son plan de rémunération.
AMD, le fabricant californien de semi-conducteurs, a inclus un indicateur DEI dans la prime annuelle en espèces des cadres en 2023. Mais celui-ci a été supprimé en 2024 et remplacé par des « objectifs stratégiques en matière de main-d’œuvre ». L’entreprise de télécommunications Motorola et Regions Financial, la banque basée en Alabama, ont également supprimé le DEI de leurs plans de rémunération.
Strive a voté contre les plans de rémunération des entreprises en 2023, mais a voté pour eux cette année.
AMD et Regions ont refusé de commenter. Advance Auto Parts, Motorola et IBM n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.
Les entreprises ont dû faire face à une certaine résistance en ce qui concerne les indicateurs de rémunération DEI, en partie parce que les gestionnaires d’actifs les ont poussées à définir plus précisément leurs objectifs DEI, a déclaré Michael Kesner, associé chez Pay Governance, un cabinet de conseil. « Il y avait une volonté de quantification », a-t-il déclaré. « Je pense que les entreprises ont été poussées à quantifier. »
Alors que la pression politique sur la DEI se poursuit, les entreprises qui disposent d’indicateurs DEI quantifiables s’en tiennent généralement à ceux-ci, a-t-il déclaré, ajoutant que l’abandon des objectifs de rémunération DEI pourrait susciter la colère des employés et des clients.
Les entreprises qui n’ont pas adopté la DEI en matière de rémunération « resteront sur la touche », a déclaré Kesner.