L’ensemble des stars du basket-ball américain a échappé de peu à un embarras sportif contre le Soudan du Sud.
L’équipe autour NBALa superstar LeBron James n’a gagné à Londres qu’après une riposte et dans la dernière minute avec 101:100 (44:58) contre l’outsider. James a marqué les points décisifs huit secondes avant la fin. Lundi (21h00), l’équipe de l’entraîneur Steve Kerr affrontera à Londres l’Allemagne, championne du monde emmenée par son capitaine Dennis Schröder.
James et Davis cadrés
L’équipe américaine autour de James, Stephen Curry et Kevin Durant est considérée comme l’une des meilleures équipes depuis la « Dream Team » en 1992. Suite à la défaite en demi-finale de la Coupe du monde contre l’Allemagne il y a un an, de nombreux joueurs de renom ont déclaré leur volonté de jouer pour les JO d’été disponibles à Lille et Paris.
Tard samedi soir, James (23 points, six rebonds, six passes) et son collègue des Los Angeles Lakers Anthony Davis (15 points et onze rebonds) se sont montrés particulièrement convaincants. « Je n’ai pas particulièrement bien préparé notre équipe. Je pense que nous ne nous sommes pas suffisamment concentrés sur ce dont ils étaient capables. Et c’est de ma faute »a admis l’entraîneur-chef Kerr.
James : « Nous devons continuer à avancer »
« Nous devons continuer à avancer »a exigé James, double champion olympique, et a expliqué : « Beaucoup des équipes contre lesquelles nous jouons s’entraînent depuis un mois ou plus, nous ne sommes ensemble que depuis deux semaines. Donc chaque match, chaque séance vidéo nous donne une chance. Nous devons en profiter au maximum. »
Seul un point au troisième quart-temps a ramené les favoris américains dans le match, dans lequel ils avaient parfois été nettement en retard. James and Co. avait remporté confortablement les matchs tests précédents. L’ensemble est clairement le favori pour l’or au tournoi olympique de basket-ball de Lille et de Paris. L’équipe, composée de professionnels de la NBA, affrontera à nouveau le Soudan du Sud au tour préliminaire.