Seul dans un autre monde

Tadej Pogacar remporte la 19e étape du Tour de France et accroît son avance au classement général. La victoire du Tour ne peut plus être enlevée au Slovène. Les concurrents se rendent compte que Pogacar roule dans un autre monde.

Jonas Vingegaard a d’abord enfoui son visage dans les bras de sa femme Trine, puis s’est suspendu un moment au guidon de son vélo. Il avait l’air de verser quelques larmes, mais ce n’était pas évident derrière ses lunettes de soleil à miroir. Peut-être s’agissait-il simplement d’un pur épuisement après cette 19e étape du Tour de France, au cours de laquelle le peloton a dû gravir trois fois plus de 2 000 mètres.

Pogacar semble frais, les autres sont tirés au sort

Les rides sur le visage pâle du Danois semblaient encore plus profondes que d’habitude après qu’il ait défendu sa deuxième place au classement général sur le chemin d’Isola 2000, mais qu’il ait probablement perdu le tour. Les visages des autres pilotes étaient également marqués par les efforts de la journée.

Un seul d’entre eux avait l’air aussi frais que s’il venait de terminer un léger entraînement, alors qu’il venait de détruire une nouvelle fois la concurrence, de remporter l’étape et d’accroître encore son avance au classement général.

A moins qu’il ne lui arrive malheur dans les deux prochains jours, Tadej Pogacar remportera le Tour de France pour la troisième fois de sa carrière. Avant les deux dernières étapes, son avance au classement général est de 5’03 minutes sur Jonas Vingegaard. « C’est une bonne piste maintenant » » s’est réjoui Pogacar après avoir récupéré le maillot jaune qu’il porte depuis la fin de la 4ème étape

Pogacar explose les hypothèses et les records

La supériorité avec laquelle Pogacar aborde cette tournée est écrasante. Tout comme lors du Giro d’Italia, que le Slovène a remporté en mai avec près de dix minutes d’avance. Dans l’état actuel des choses, Pogacar sera le premier coureur depuis Marco Pantani à remporter les deux circuits nationaux les plus importants la même année.

Le double triomphe de Panatani en 1998 vient des temps les plus sombres du dopage. Et pendant un certain temps, il a été considéré comme assez certain que le doublé Giro-Tour ne serait plus possible dans le cyclisme moderne. Mais Pogacar brise ces hypothèses ainsi que tous les autres records.

Le cycliste professionnel de 25 ans est au sommet de sa créativité et se démarque largement de la concurrence. « Il est dans sa propre ligue. Derrière lui viennent Jonas et moi, puis les autres. » a déclaré le Belge Remco Evenepoel, troisième au classement, avec 7’01 minutes de retard, avec une nette avance sur la quatrième place : « En gros, c’est trois courses en une. »

Vingegaard : « Désormais, la lutte pour la victoire est terminée »

Pogacar nie une seule chose : dans son propre monde. Jonas Vingegaard, vainqueur du Tour ces deux dernières années, qui court habituellement sur une planète partagée avec son rival, n’est pas dans les conditions nécessaires pour être à armes égales avec Pogacar après sa grave chute sur le Tour du Pays Basque et la conséquence la préparation de la rencontre a été gravement perturbée.

Cela avait déjà été signalé dans les Pyrénées. Et l’espoir du Danois et de son équipe d’atteindre encore sa meilleure forme dès la troisième semaine ne s’est pas réalisé. « Je pense que c’est normal avec seulement un mois et demi de préparation. J’ai dit dès le début que ce serait fou si je pouvais me battre pour la victoire, mais j’ai fait ça pendant deux semaines et demie. » Vingegaard a déclaré dans Isola 2000 : « Et maintenant, le combat pour la victoire est terminé. »

Avec Vingegaard et son équipe Visma-Louer un vélo Cette prise de conscience avait déjà mûri au cours de l’étape, c’est pourquoi ils ont changé de stratégie en cours de route. Lorsque le coéquipier de Vineggaard, Matteo Jorgenson, a attaqué depuis le groupe d’échappée à 13,5 kilomètres de l’arrivée et s’est lancé en solo, cela est devenu visible pour tout le monde.

Vingegaard ne peut pas mettre en œuvre le plan

Le plan de la journée était bien sûr différent. Jorgenson et Wilco Kelderman n’avaient pas initialement occupé le groupe d’échappée pour se battre pour la victoire du jour. Ils étaient destinés à servir de relais afin que Vingegaard ait deux assistants pour le soutenir en cas d’attaque réussie contre le maillot jaune.

Cette attaque aurait commencé lors de l’avant-dernière montée jusqu’aux 2 802 mètres d’altitude. Cime de la Bonnette devrait être fait. « Si j’avais imprimé le plan et l’avais exécuté sur Playstation, cela aurait été comme ça », a déclaré le directeur sportif de l’équipe, Grischa Niermann.

En réalité, sur la route, Vingegaard aurait dû mettre son plan à exécution face à l’équipe des Émirats arabes unis de Tadej Pogacar, qui figurait dans le groupe des favoris. « Mais je n’avais pas les jambes aujourd’hui. C’est pourquoi j’ai dû changer d’état d’esprit et poursuivre au lieu d’attaquer. » dit le Danois : « Et puis nous avons donné la chance à Matteo de remporter l’étape. »

Pogacar refuse à Jorgenson la victoire d’étape

Jorgenson s’est donc élancé, tandis que Vingegaard s’est limité à défendre sa deuxième place au classement général face à Remco Evenepoel. Lorsque Pogacar a attaqué, il a cessé d’essayer de suivre l’homme en jaune et s’est plutôt collé à la roue arrière d’Evenepoel.

Pendant ce temps, Pogacar a récupéré une échappée après l’autre et a dépassé de 1,9 kilomètres le pitoyable Jorgenson, qui avait déjà raté de peu une victoire d’étape du Tour l’année dernière. Mais Pogacar n’a fait preuve d’aucune pitié.

Il n’aurait fait exception que si Simon Yates, le frère jumeau de son équipier Adam – qui faisait également partie des échappés – avait été en tête. « Alors peut-être que je me serais retenu », » a déclaré Pogacar. Mais il n’a pas refusé le triomphe au coéquipier de Vingegaard. « Je voulais rattraper Matteo en finale car ils nous ont mis sous pression dès la première montagne lorsque Matteo et Keldermann sont entrés dans le groupe »a déclaré Pogacar.

Une phrase qu’aurait pu prononcer Eddy Merckx, (encore) le plus grand cycliste de tous les temps. Pogacar a adopté depuis longtemps son surnom de « le cannibale » car il est aussi insatiable dans son envie de gagner. Ce n’est que samedi, lors de la dernière étape dans les Alpes avant le contre-la-montre final à Nice, qu’il se retiendra un peu : « Demain, je peux profiter de la journée, nous laisserons partir un groupe échappé. » Quelques miettes pour le commun des mortels.