Une foire brabançonne sur dix disparaîtra d’ici 2024, selon les chiffres de Kermis.nu, qui recense toutes les dates de foires. Cela concerne principalement les foires de village. En 2024, le Brabant ne comptera plus que 217 foires, soit 24 de moins qu’en 2023.
Quand on pense à la foire, on pense principalement aux grands événements comme la foire de Tilburg ou le Park Hilaria à Eindhoven. Mais il y a aussi un frère oublié : la fête du village. Ces dernières années, cela a souvent été gâché par des événements majeurs. Et cela se reflète dans les chiffres : jamais auparavant le nombre de foires dans le Brabant n’a diminué aussi fortement que cette année.
En 2023, nous avons déjà constaté une baisse nationale de 7,5 pour cent des foires qui ont attiré plus de 5 000 visiteurs. Une grande différence par rapport à il y a vingt ans, selon l’expert expérimenté Eduard Leurs. «Cela concerne principalement l’offre récréative d’hier et d’aujourd’hui», dit-il. «C’est beaucoup plus large aujourd’hui. Aujourd’hui, vous disposez de nombreux parcs d’attractions et de piscines qui n’existaient pas à l’époque. Cela rend également la foire beaucoup moins attrayante. »
Perte du sens de la communauté
En outre, la disparition des foires est également liée à la perte du sens de la communauté, estime Leurs. « Autrefois, la foire était liée à un dimanche plein d’activités », raconte-t-il. « D’abord, les gens allaient à l’église, puis ils mangeaient quelque chose, puis la vraie fête commençait à la foire et se terminait par une visite au pub. Ce comportement a diminué ces dernières années, entraînant la disparition des petites foires villageoises. »
L’avenir de la foire
Leurs voit certainement des opportunités de raviver la popularité d’il y a vingt ans, et l’initiative revient principalement aux municipalités. «On voit souvent que les foires liées à certaines activités, comme un festival d’octobre ou une semaine festive, attirent souvent une grande communauté de personnes.»
Il doute également des efforts que certaines municipalités consacrent à la foire. « C’est un événement qui doit être préparé avec amour. Ce numéro ne devrait pas devenir un numéro obligatoire. J’ai parfois l’impression que les municipalités ne regardent que les sources possibles de revenus de l’événement, et cela se remarque en tant que visiteur. Un salon bien organisé peut faire une grande différence dans l’ambiance et la fréquentation des visiteurs.
Toujours populaire
Malgré tout, l’expert en expérience reste positif. Selon lui, le Brabant est l’une des provinces où la foire est encore plus populaire que dans le reste du pays. «Le Brabant est traditionnellement une véritable province équitable. Cela se reflète encore dans le nombre de foires, par rapport, par exemple, à la Gueldre et à la Hollande septentrionale. Cela ne va donc pas si mal du tout dans le Brabant avec la foire.»
Cela signifie-t-il que les opérateurs brabançons peuvent passer au second plan ? Certainement pas. Selon Leurs, en 2024, il sera plus important que jamais de penser de manière innovante si l’on veut survivre dans l’industrie. “Je parle alors principalement de deux piliers : l’efficacité et la réduction des coûts.”
L’attraction pour enfants « Balloon Voyage », actuellement présente à la foire de Tilburg, en est un parfait exemple. « L’opérateur a trouvé le moyen d’exporter l’attraction avec une seule voiture, alors que dans le passé, il fallait souvent le faire avec trois voitures. Cela lui permet d’économiser beaucoup d’argent, qu’il peut répercuter sur le prix des billets. De cette façon, vous restez abordable pour les visiteurs et vous continuez à vous développer en tant qu’opérateur.