Par Oliver Knaack
Le champion du monde de basket-ball Johannes Thiemann (30 ans) n’a montré aucun signe de stress lié au voyage lorsqu’il a accepté mercredi la feuille d’argent des mains du président fédéral.
Le Berlinois venait tout juste de revenir dans la capitale.
« J’ai passé un examen médical », a déclaré Thiemann à BZ. Et le contrôle médical n’était pas imminent, mais chez son nouvel employeur au Japon. Parce que Thiemann rejoint les Gunma Crane Thunders dans la B-League japonaise.
« J’ai manqué l’entraînement avec l’équipe nationale ce matin-là à cause de la visite médicale », a déclaré le joueur national. Mais il était de retour à temps pour le rendez-vous avec le président fédéral au château de Bellevue.
Mais pourquoi le Japon ? Pourquoi pas une équipe en Euroligue ? Il y avait suffisamment d’offres.
Thiemann : « J’ai parlé à plusieurs équipes de l’Euroligue, bien sûr aussi à Alba. Mais l’offre du Japon était très intéressante. Et puis je me suis dit : pourquoi pas ?
Un autre facteur important dans la décision a été le fait que les premier et deuxième tours de la Coupe du Monde de l’année dernière se sont déroulés au Japon. Thiemann a passé plus de deux semaines à Okinawa et sa femme Marie était également là à ce moment-là.
« Si nous n’avions pas passé du temps là-bas, je n’en aurais aucune idée », explique le joueur national. « Alors peut-être que cela n’aurait pas posé de problème du tout. Mais j’ai été très impressionné par la culture et maintenant je sais dans quoi je m’embarque.
Thiemann a confirmé qu’il avait signé avec les Gunma Crane Thunders pour deux ans. Et qu’est-ce qui vient après ? « Je n’en ai aucune idée », dit honnêtement Thiemann. « C’est très frais pour le moment, je n’y ai pas encore joué un seul match. Mais j’ai vraiment hâte de relever le défi.
Il a passé la visite médicale au Japon, même si Thiemann a récemment boité pendant les séries éliminatoires en raison de problèmes au tendon rotulien.
« Je me sens mieux, je suis très optimiste. Que je puisse jouer vendredi dépend de l’entraîneur. Mais je me sens bien. C’est un objectif réaliste», espère Thiemann. « Je félicite Gordi de ne pas m’avoir mis sous pression, de ne pas avoir à recommencer trop tôt et d’avoir pu me remettre de tout. Maintenant, je me sens bien.
Même s’il veut dire au revoir à son public berlinois lors du match international contre le Japon vendredi, un lien avec la capitale demeure. Thiemann : « Je garderai mon appartement ici. Berlin restera ma maison.
