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Les histoires qui comptent sur l’argent et la politique dans la course à la Maison Blanche
Un ancien analyste de la CIA et éminent commentateur des affaires étrangères aux États-Unis a été accusé d’avoir agi en tant qu’agent étranger pour la Corée du Sud, ayant prétendument divulgué des informations aux agents de renseignement du pays en échange de produits de luxe et de dîners haut de gamme à Manhattan.
Sue Mi Terry, chercheuse principale en études coréennes au Council on Foreign Relations de New York, a été accusée, dans un acte d’accusation rendu public mardi, d’avoir transmis des notes manuscrites d’une réunion officieuse sur la politique du gouvernement à l’égard de la Corée du Nord avec le secrétaire d’État américain Antony Blinken à son « responsable » sud-coréen en 2022.
Elle a également été accusée d’avoir accepté de ses agents un manteau Dolce & Gabbana d’une valeur de 2 845 dollars, un sac à main Louis Vuitton de 3 450 dollars et un sac à main de 2 950 dollars, ainsi que plusieurs repas dans des restaurants étoilés Michelin. Terry, une citoyenne américaine née en Corée du Sud, s’est également vu offrir 37 000 dollars pour ses services, ont affirmé les procureurs.
Terry, qui a écrit pour plusieurs publications américaines, a accepté d’écrire des articles pour un journal et un magazine de réflexion sur des sujets qui lui ont été dictés par des responsables sud-coréens, selon les procureurs, en échange d’une rémunération. L’un de ces articles, publié dans Foreign Affairs, était intitulé « Une Corée entière et libre : pourquoi l’unification de la péninsule ne sera pas si mauvaise après tout ».
Terry est accusée de ne pas s’être enregistrée comme agent étranger et de ne pas avoir révélé ses liens avec la Corée du Sud avant de témoigner devant le Congrès à plusieurs reprises.
Au sein du gouvernement, Terry a travaillé comme analyste de la CIA sur l’Asie de l’Est, comme directrice du Conseil de sécurité nationale et comme adjointe au renseignement national au Conseil national du renseignement. Depuis son entrée dans le secteur privé, elle a travaillé pour le Wilson Center, où elle était directrice du programme Asie, et pour le Center for Strategic and International Studies, entre autres.
Elle avait quitté la fonction publique en 2011, deux ans avant de commencer à rencontrer et à communiquer régulièrement avec son supérieur.
Lee Wolosky, l’avocat de Terry, a déclaré que les allégations étaient sans fondement et « déformaient le travail d’une universitaire et analyste de l’actualité connue pour son indépendance et ses années de service aux États-Unis ».
Il a ajouté que sa cliente « n’a pas bénéficié d’une habilitation de sécurité depuis plus d’une décennie et que ses opinions sur les questions relatives à la péninsule coréenne sont restées les mêmes depuis de nombreuses années. En fait, elle a critiqué sévèrement le gouvernement sud-coréen à l’époque où cet acte d’accusation prétend qu’elle agissait en son nom. Une fois les faits clarifiés, il sera évident que le gouvernement a commis une grave erreur. »
Le Council for Foreign Relations, qui publie Foreign Affairs, n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires, pas plus que l’ambassade de Corée du Sud à Washington. Le CSIS a refusé de commenter. Le Wilson Center a déclaré qu’il n’était « pas la cible de l’enquête et qu’il a pleinement coopéré avec les autorités chargées de l’application de la loi ».