Par Filipp Piatov
C’est une question qui semble cynique mais incontournable : que signifie la tentative d’assassinat de Donald Trump (78 ans) pour l’élection présidentielle ?
Samedi soir (heure locale), l’ancien président américain et actuel candidat républicain a échappé de peu à la mort. Lors d’un événement de campagne en Pennsylvanie, un assassin de 20 ans a tiré sur Trump avec un fusil à près de 130 mètres. Une balle a blessé l’oreille droite de Trump et il s’est jeté à terre, tenant sa blessure qui saignait.
Quelques secondes après l’attaque, Trump s’est levé de toute sa hauteur. Alors que les agents des services secrets tentaient d’escorter l’homme politique hors de la scène, il essayait de garder son sang-froid. « Attendez », dit-il à ses gardes du corps. Trump a alors levé le poing et frappé l’air à plusieurs reprises. Son expression était sombre et combative. La foule réagit d’abord avec soulagement, puis frénétiquement : « USA ! ÉTATS-UNIS! »
C’est à ce moment-là qu’Evan Vucci (47 ans), photographe en chef de l’agence de presse AP, court sur scène, pointe son appareil photo vers Trump et appuie sur la gâchette.
Le résultat est une photo emblématique, déjà historique. Entouré d’agents des services secrets, Donald Trump lève le poing. Son visage est couvert de sang, son regard est fixé au loin. Le drapeau des États-Unis d’Amérique flotte derrière lui.
▶︎ Experts et journalistes se demandent : que signifie l’attaque contre le président sortant Joe Biden (81 ans) pour l’élection présidentielle ? Cette photo le fera-t-elle entrer à la Maison Blanche ?
Pendant que les gardes de sécurité protègent Trump, celui-ci lève à plusieurs reprises le poing vers la foule. Photo : photo alliance / PR ASSOCIÉS
Le journal américain « New York Times », qui est l’un des critiques les plus sévères de Trump, rend hommage à l’homme politique et militant électoral. Elle écrit à propos de son geste victorieux après l’attaque : « C’était un instinct. »
Ce moment incarne la « maîtrise de Trump de l’ère des médias modernes ». Le Trump ensanglanté, agitant son poing avec défi, est « une image que l’histoire n’oubliera pas ».
« Toutes les images montrent le pouvoir et le patriotisme »
L’importance de ces images ne peut guère être surestimée, analyse Frederik Pleitgen (47 ans), correspondant de la chaîne américaine CNN. Ils l’ont dépeint comme un « combattant blessé et ensanglanté, mais restant fort et dirigeant ses partisans ».
Même si Trump vient d’être abattu, il ne dégage pas de faiblesse mais plutôt de force, explique le journaliste de CNN : « Toutes les photos de Trump après la tentative d’assassinat montrent la puissance et le patriotisme. Même s’il gît au sol en sang, le drapeau américain est visible à côté de lui.
Peu avant de monter dans la voiture, Trump montre à nouveau son poing fermé Photo : photo alliance / PR ASSOCIÉS
Résultat : « Avec son poing levé après les tirs contre lui, Trump deviendra certainement encore plus une figure de proue pour les conservateurs américains, mais il pourrait aussi gagner à ses côtés de nombreux électeurs encore indécis », a déclaré Pleitgen à BILD.
Dans les sondages, Trump devançait déjà son concurrent Joe Biden avant l’attaque. Le président sortant a également été critiqué en interne après le duel télévisé bâclé, et de plus en plus de démocrates réclamaient son retrait de la course en raison des défaillances mentales de Biden.
L’attaque et les images pourraient encore accroître l’avance de Trump.
« D’un côté le président actif, de l’autre le combattant qui saigne »
Bilan : Après la tentative d’assassinat du président américain Ronald Reagan au printemps 1981, sa cote de popularité a fortement augmenté. L’institut de sondage « Gallup » a enregistré une augmentation de huit points de pourcentage – de 60 à 68 pour cent – en quelques semaines seulement.
Et maintenant?
Après la tentative d’assassinat, Trump se présente comme tout le contraire de Biden, déclare à BILD l’expert en politique étrangère Thomas Jäger (63 ans, Université de Cologne) : « Il a produit l’image opposée à celle de Biden : d’un côté, le président douteux, de l’autre de l’autre, le combattant ensanglanté levant le poing vers le ciel avec un drapeau américain.
Les partisans de Trump diffusent déjà des comparaisons photographiques amères : le Trump debout après la tentative d’assassinat – et le Biden trébuchant alors qu’il monte les escaliers.
Mais ce qui pourrait être encore plus important, c’est que Trump a également produit une contre-image de lui-même : les enregistrements du républicain en tant qu’accusé au tribunal pourraient être oubliés. Selon Jäger, cela pourrait l’aider à rassembler derrière lui les critiques dans ses propres rangs.
« La chose la plus folle que j’ai jamais vue de ma vie »
Les Américains conservateurs, y compris des célébrités influentes, ont réagi avec euphorie à la pose victorieuse de Trump. Le multimilliardaire et fondateur d’Amazon, Jeff Bezos (60 ans), a déclaré que Trump avait fait preuve « d’un courage et d’une grâce énormes sous le feu réel ». L’influenceur Logan Paul (27 millions de followers sur Instagram) a qualifié le poing levé en l’air de Trump de « chose la plus malade que j’ai jamais vue de ma vie ».
Les premiers républicains accusent également le président américain Biden d’être responsable de l’attaque : le fait que Trump ait survécu était une « providence », a déclaré l’homme politique républicain Newt Gingrich (81 ans) sur la chaîne de télévision Fox News. « Mais je dis aussi : il a été diabolisé par Joe Biden, les démocrates et la gauche plus que tout autre président… »
Même si Biden a immédiatement condamné l’attaque et déclaré qu’il priait pour Trump, il pourrait désormais devenir plus difficile pour le démocrate de continuer à critiquer Trump aussi clairement et durement qu’avant.
L’attaque pourrait avoir des conséquences « que le tireur n’avait jamais prévues »
Pour l’enquêteur américain Frank Luntz (62 ans), c’est clair : « Ce qui s’est passé en Pennsylvanie influencera certainement le vote final et garantira que chaque électeur de Trump votera réellement. »
Biden (ou tout autre candidat démocrate), en revanche, ne pouvait pas s’attendre à ce que tous ses partisans se rendent aux urnes.
Luntz souligne l’importance du lieu de l’attaque : la Pennsylvanie. L’État est considéré comme un « État swing » dont les électeurs votent tantôt pour les démocrates, tantôt pour les républicains – et est donc considéré comme faisant pencher la balance.
L’expert en sondage analyse qu’une victoire électorale est devenue encore plus lointaine pour Biden. Pour Trump, survivre à la tentative d’assassinat pourrait avoir des conséquences « que le tireur n’avait jamais prévues ». Il veut dire : réélection à la présidence des États-Unis d’Amérique.