McLaren sent sa chance de se battre pour le titre des constructeurs lors de la saison 2024 de Formule 1. La raison en est le manque de forme du coéquipier Red Bull de Max Verstappen, Sergio Perez, qui n’est plus monté sur le podium depuis la Chine. Au classement général, les équipes sont séparées par 78 points, Ferrari occupant la deuxième place, sept points devant McLaren.
Le directeur général de McLaren, Zak Brown, est convaincu qu’il peut encore attaquer Red Bull pour le reste de la saison. Contrairement à Perez, McLaren est en grande forme : Lando Norris est récemment monté sur le podium six fois de suite, tandis qu’Oscar Piastri a récolté à plusieurs reprises des points importants dans le top 5.
Verstappen lui-même n’est plus intouchable non plus : Charles Leclerc, Carlos Sainz, George Russell et Lewis Hamilton ont remporté des victoires et pris des points au meilleur pilote Red Bull. McLaren impressionne par sa régularité, de sorte qu’une chaude lutte pour le titre pourrait être imminente dans la seconde moitié de la saison.
McLaren se rapproche-t-elle à nouveau de Red Bull ?
L’actuel champion du monde Verstappen est constant et reste clairement le favori pour le titre au classement des pilotes. Cependant, la phase de faiblesse de Pérez pourrait conduire McLaren à se rapprocher à nouveau de Red Bull : en sept courses depuis la Chine, Pérez n’a terminé dans les points que quatre fois. Le Mexicain n’est jamais monté une seule fois sur le podium.
Brown déclare : « En fin de compte, tout dépend de Perez. Nous nous attendons à ce que Max termine premier, deuxième ou troisième à chaque course. Il aura plus de victoires que de troisièmes places. La mauvaise forme de Sergio nous ouvre une fenêtre. Si nous continuons à marquer comme nous l’avons fait en les six dernières courses, nous pouvons le faire, nous le savons. »
Le directeur général de McLaren fait l’éloge de son chef d’équipe Andreas Stella, qui assure la motivation de l’équipe. « Ce qui nous anime, c’est que nous voulons nous améliorer à chaque séance, chaque semaine ! Les résultats font le reste. » Depuis 2012, alors que Hamilton pilotait encore pour l’équipe de course, McLaren n’a plus aucune chance de remporter la catégorie reine. A cette époque, ce sont les problèmes avec Honda qui réduisaient les chances de McLaren.
Red Bull recherche des solutions pour améliorer la voiture, mais Brown envisage également avec McLaren d’introduire de nouvelles améliorations. « Ça va être épique ! Mercedes semble avoir le rythme, Ferrari est là parce que Charles a gagné il y a deux courses. Quatre équipes différentes gagneront des courses dans la seconde moitié de la saison. C’est dommage que la saison n’ait pas encore commencé. » dit Brown. Cependant, McLaren a déjà perdu beaucoup de points lors de la saison 2024, c’est pourquoi l’écart aurait pu être bien plus petit.