Lors de la demi-finale féminine la plus longue de l’histoire du tournoi, Jasmine Paolini est devenue la première joueuse de tennis italienne à atteindre la finale de Wimbledon. Dans un duel âprement disputé et passionnant jusqu’à la fin, la joueuse de 28 ans a battu de justesse la Croate Donna Vekic 2:6, 6:4, 7:6 (10:8) lors du tournoi sur pelouse du sud-ouest de Londres, malgré perdre le premier set.
L’Italienne a comblé son déficit au troisième tour et a gardé son sang-froid au tie-break. Après 2h51, elle a converti sa troisième balle de match. Paolini a été le premier joueur de tennis depuis la star américaine Serena Williams à atteindre la finale de Wimbledon après la finale de Roland-Garros. Williams a atteint la finale de Wimbledon en 2016 peu après la finale à Paris.
« Je me souviendrai toujours de ce match. Les derniers mois ont été fous pour moi », a déclaré Paolini, qui fut également le premier demi-finaliste italien à Wimbledon : « C’est un rêve ». Samedi, elle pourra couronner la promotion contre la Tchèque Barbora Krejcikova avec son premier titre du Grand Chelem.
Vekic était meilleur au début
Par un midi ensoleillé après des jours pluvieux à Wimbledon, Vekic a d’abord dominé grâce à son jeu puissant. Devant environ 15 000 spectateurs sur le Court Central, elle a remporté le premier set de sa première demi-finale du Grand Chelem avec deux breaks à 3:2 et 5:2.
Vekic, qui envisageait de faire une pause dans le tennis juste avant Roland-Garros, n’a pas pu profiter du premier set qu’elle avait remporté, ni utiliser son avance au troisième tour. L’Italienne d’1,63 mètre s’est battue encore et encore et a déjà obtenu une balle de match à 5:4 et 6:5. Mais c’est seulement au tie-break qu’elle a finalement pu s’affirmer.
Paolini avec une bonne saison
Le chemin escarpé de Paolini vers le sommet du monde est une lecture impressionnante. Avant la saison 2024, l’Italien n’avait dépassé le deuxième tour d’aucun tournoi du Grand Chelem. Elle a désormais une deuxième chance de remporter un titre du Grand Chelem, un bon mois après la défaite finale à Paris contre la Polonaise Iga Swiatek. À Wimbledon, elle n’avait pas remporté un match du tableau principal depuis trois tentatives.