Il devait venir l’année dernière, mais maintenant le transfert est réglé. Le FC Bayern se renforce avec un joueur national portugais.
João Palhinha portera le maillot du FC Bayern Munich dès la saison prochaine. Les champions allemands du record l’ont officiellement annoncé jeudi. Le Portugais quitte le club de Premier League du FC Fulham pour Munich et recevra un contrat jusqu’en juin 2028. Des informations concordantes ont déjà été publiées mercredi selon lesquelles le transfert était terminé et Palhinha avait signé son contrat.
Le joueur de 28 ans vient pour la deuxième fois à l’Isar, après le début de la saga il y a un an. À l’époque, Palhinha s’était déjà présenté à la visite médicale à Munich le « Deadline Day », le dernier jour du transfert. Mais comme Fulham n’a pas donné son autorisation, les Portugais ont dû retourner à Londres sans avoir rien obtenu.
« João Palhinha était déjà très populaire au FC Bayern l’été dernier – et à juste titre ! Il était important que le contact ne soit jamais rompu », a déclaré le directeur sportif du Bayern, Max Eberl, dans un communiqué de presse du club. « João voulait vraiment aller au FC Bayern et nous avons besoin de joueurs comme celui-là. Il est un élément important pour notre avenir », a poursuivi Eberl. « Il nous donnera encore plus de stabilité au centre. »
Le directeur sportif Christoph Freund a ajouté : « Il sait donner une structure à une équipe, joue un football cohérent et très mature. Il a aussi un grand caractère, c’est un type de leader absolu. »
Palhinha lui-même a déclaré à propos de cette décision : « C’est l’un des jours les plus heureux de ma vie. Je joue maintenant pour l’un des meilleurs clubs d’Europe, c’est un rêve devenu réalité pour moi et j’en suis très fier. » Maintenant, il veut gagner des titres avec le Bayern.
Le FC Bayern a également évoqué les échanges autour de l’engagement dans une vidéo avec laquelle le club a officialisé le transfert. Le clip commence par une bannière « Nous n’avons jamais abandonné », suivie d’un flash-back sur les événements de l’année dernière. On y voit également comment le président du Bayern, Herber Hainer, a déjà fait allusion à une nouvelle tentative de transfert en ces termes : « On se voit toujours deux fois dans sa vie ». La deuxième tentative était désormais couronnée de succès.