Il ne fait que 34 centimètres. 13,5 pouces, dans la taille britannique. Pourtant, pour de nombreux fans de baseball, il faut un certain temps pour s’y habituer, que leur deuxième base bien-aimée puisse être déplacée vers le marbre. Le passage de la deuxième base – uniquement dans la ligue mineure, les ligues en dessous de la ligue majeure pour l’instant – fait partie de plusieurs expériences de règles visant à rendre le baseball nord-américain plus attrayant et plus offensif.
La nouvelle du plan révolutionnaire s’est répandue sur la plateforme sportive le mois dernier L’athlétisme† Pour les fans de baseball, il était assez étrange d’entendre que la deuxième base était au mauvais endroit depuis 135 ans. Le changement de règle dans la ligue mineure peut être considéré comme une correction à une erreur historique. Qu’est-ce qui se passe avec ça?
Si vous regardez les buts sur le terrain d’en haut, à première vue, vous voyez un quadrilatère parfait : trois buts et un marbre, avec une distance de 27,50 mètres entre chaque but selon les règles. Les lignes de ce « diamant » semblent moins parfaites à mesure que vous le regardez. Ensuite, il s’avère que les lignes aux première et troisième bases courent bien le long des côtés des bases, mais traversent la deuxième base avec une main lourde.
Les premier et troisième buts ont déjà été déplacés. Jusqu’en 1887, il n’était pas clair si une balle frappée qui touchait ces bases était dedans ou dehors, car la moitié de la base appartenait au terrain de jeu et l’autre moitié non. Pour faciliter les choses pour l’arbitre, les lignes du terrain de jeu ont été déplacées autour des bords des premier et troisième buts, de sorte qu’une balle qui a touché ce but était toujours dedans.
À ce moment-là, la deuxième base aurait dû être mise en place. Cela ne s’est pas produit. Probablement parce qu’une balle au-dessus de la deuxième base était toujours bonne. L’expérience du règlement de cette année apporte enfin un diamant parfait au baseball. Les lignes du quadrilatère s’étendent désormais également au-delà de la deuxième base.
Le déménagement de la deuxième base coïncide avec la décision de l’association de baseball MLB d’agrandir les bases. En ligue mineure, la circonférence augmente de plus de sept centimètres. La combinaison de distances plus courtes et de bases plus grandes augmente les chances d’atterrir sur la base et peut encourager le jeu offensif.
Foule plus jeune
L’ancien international de baseball Charles Urbanus (67 ans) est positivement surpris du déménagement de la deuxième base. “Cela signifierait qu’il est plus facile de voler la deuxième ou peut-être la troisième base. Il y a plus de potentiel pour marquer des points. Cela rend plus agressif », explique Urbanus.
Les expériences du livre de règles font partie du plan de la MLB pour rajeunir la foule de baseball; le fan moyen est bien dans la cinquantaine. Les sons que les matchs durent trop longtemps – une moyenne de trois heures et dix minutes en 2021 – sans beaucoup d’action à voir se font entendre plus souvent. Également de la MLB.
Dans la nouvelle convention collective de travail de cette année, un comité des règles a été créé. L’un des changements envisagés par ce comité est l’introduction de la horloge de pas dans la Ligue majeure – une règle qui a considérablement raccourci les matchs de la Ligue mineure car le lanceur doit lancer une balle dans un certain laps de temps.
Charles Urbanus comprend l’envie américaine d’innover. Le sport doit continuer à se développer pour rester pertinent, dit-il. « La tendance est à un intérêt quelque peu décroissant pour le baseball américain. C’est bien que les sports qui existent depuis longtemps et qui sont une partie importante de la culture américaine soient encore capables de faire des ajustements.”
Si l’expérience du déménagement de la deuxième base et des plus grandes bases réussit dans la ligue mineure, elle sera certainement suivie dans la ligue majeure. On ne sait pas si cela sera également repris dans d’autres pays du baseball. « La plupart des bases dans le monde sont bien ancrées au sol. Ce serait assez cher. »