Par Birgit Bürkner
L’Allemagne se prépare à une éventuelle propagation de la grippe aviaire à l’homme. Dans ce cas, un vaccin pourrait être utilisé rapidement. Le professeur Leif Erik Sander, directeur de la Clinique des maladies infectieuses et de médecine intensive de la Charité, explique ce qu’il faut savoir maintenant.
La situation : La grippe aviaire circule parmi les oiseaux sauvages du monde entier depuis des décennies. Le type H5N1, hautement contagieux, s’est propagé des élevages de volailles d’Asie du Sud-Est vers l’Europe depuis le milieu des années 1990. Depuis 2003, plus de 2 600 personnes dans le monde ont été infectées et environ 1 100 sont décédées.
Depuis octobre 2020, le virus de la grippe aviaire a également été détecté chez des oiseaux sauvages en Allemagne, dont 18 à Berlin. Depuis quelque temps, le H5N1 se multiplie dans le monde entier chez les mammifères comme les renards, les chats et les souris. Pour la première fois en Europe, des foyers se sont déclarés dans des élevages de visons en Finlande.
En mars, la maladie s’est propagée aux bovins laitiers aux États-Unis. Environ 140 troupeaux de vaches sont déjà infectés. « C’est inquiétant car de nombreuses personnes sont en contact étroit avec les animaux », déclare Sander. «Il se propage par le lait et les machines à traire contaminés.» Aux États-Unis, environ 30 pour cent du lait est déjà contaminé (les échantillons prélevés en Allemagne n’ont jusqu’à présent montré aucune contamination). Quatre personnes ont été infectées.
Le virus de la grippe aviaire H5N1 se propage aux États-Unis Photo : Votre_Photo_Aujourd’hui
L’inquiétude : « Jusqu’à présent, les infections des bovins aux humains se sont très probablement produites par le biais d’infections par frottis », explique Sander. « Il existe un risque que le virus se mélange à d’autres virus de la grippe chez les humains ou les mammifères et se modifie de telle manière qu’il puisse se fixer aux voies respiratoires supérieures. Il pourrait alors se transmettre d’une personne à l’autre, provoquant ainsi une maladie grave, entre autres. » autres choses, pneumonie, cause.
La précaution : La Finlande est le premier pays au monde à vacciner les employés des élevages d’animaux à fourrure et de volailles contre la grippe aviaire H5N1. Et des précautions ont également été prises en Allemagne. « Tant qu’il n’y a pas de propagation dans les élevages et qu’il n’y a pas d’infection chez l’homme, la vaccination n’a pas de sens », explique Sander. Si cela devait se produire, des moyens efficaces seraient disponibles. « Plusieurs entreprises ont développé des vaccins dits modèles qui peuvent être adaptés à la nouvelle variante en modifiant l’antigène. »
Ici aussi, les éleveurs seraient vaccinés en premier. Il n’existe actuellement aucun vaccin pour les bovins.
