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Les histoires qui comptent sur l’argent et la politique dans la course à la Maison Blanche
Les délégations européennes au sommet des dirigeants de l’OTAN à Washington cette semaine ont cherché à rencontrer des associés de la politique étrangère de Donald Trump, alors que la nervosité monte au sein de l’alliance militaire concernant les perspectives de réélection du président Joe Biden.
Biden est à la traîne dans les sondages et subit une pression intense pour se retirer de la course à la Maison Blanche après une performance désastreuse lors du débat du mois dernier qui a ravivé de profondes inquiétudes au sein de son parti quant à son âge et son aptitude à exercer ses fonctions.
Des ministres et de hauts fonctionnaires de plusieurs gouvernements européens, notamment d’Europe de l’Est et des pays nordiques, ont sollicité cette semaine des réunions avec des personnalités liées à Trump, telles que Keith Kellogg, ancien chef de cabinet du Conseil de sécurité nationale, l’ancien secrétaire d’État Mike Pompeo et l’ancien conseiller à la sécurité nationale Robert O’Brien, ont déclaré au Financial Times des personnes au courant des efforts de sensibilisation.
Ces réunions ont lieu en marge du sommet de l’Otan de cette semaine, qui avait été initialement présenté comme une occasion pour Biden de se présenter à la tête d’une alliance occidentale unie, mais qui est désormais éclipsé par les appels des membres de son parti démocrate à abandonner sa campagne de réélection.
Trump, qui critique ouvertement l’OTAN, a effrayé de nombreuses capitales européennes en déclarant que s’il devait reconquérir la Maison Blanche en novembre, les États-Unis pourraient ne pas défendre tous leurs alliés de l’OTAN. Il a également évoqué la possibilité de suspendre l’aide militaire à l’Ukraine si Kiev rejette les négociations de paix avec Moscou.
Les ambassades étrangères à Washington se concentrent de plus en plus sur la création de contacts au sein d’une éventuelle future administration Trump à mesure que le cycle électoral s’intensifie. Les diplomates craignent d’être pris au dépourvu après avoir été surpris par sa victoire électorale en 2016.
« Peu importe ce que nous pensons de leur position [on Europe]« Nous devons leur parler », a déclaré l’une des personnes informées de la démarche auprès des affiliés de Trump, ajoutant que nouer des contacts avant novembre était désormais une approche judicieuse.
De nombreux diplomates et analystes se sont tournés vers l’America First Policy Institute, un groupe de réflexion proche de Trump où Kellogg copréside son programme de sécurité, pour obtenir des signaux sur la manière dont Trump pourrait diriger un second mandat.
Kellogg et Fred Fleitz ont récemment rédigé un rapport proposant une fin à la guerre en Ukraine qui obligerait Kiev et Moscou à s’asseoir à la table des négociations et qui a fait des vagues à Washington et dans les capitales européennes.
Un porte-parole d’America First n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires. O’Brien n’a pas pu recevoir de délégations européennes car il n’était pas à Washington cette semaine, a déclaré une personne au courant du dossier.
Lors de conversations privées autour du sommet, de nombreux responsables européens ont exprimé leur exaspération face à la manière dont la campagne électorale a éclipsé les ambitions de l’Otan pour la réunion, en particulier compte tenu de leur incapacité à influencer une situation qui pourrait finalement avoir un impact démesuré sur leur sécurité future.
« Son avenir a éclipsé toute la semaine », a déclaré un haut diplomate européen, faisant référence à la santé et à la candidature de Biden. « C’est un désastre. »
Reportage supplémentaire de James Politi