Les cheveux des femmes noires ont toujours été un sujet de discorde dans le monde du sport. De la réaction négative subie par Venus et Serena Williams pour avoir porté des tresses perlées sur le court de tennis à la coureuse olympique Sha’Carri Richardson critiquée pour avoir porté des perruques colorées sur la piste, les athlètes noires sont constamment jugées et souvent discriminées pour avoir porté des coiffures naturelles et protectrices. Cependant, au milieu du discours négatif et des préjugés auxquels elles ont été confrontées au fil des ans, ces athlètes continuent d’arborer ces looks Les femmes sont de belles représentations de la fierté qu’elles éprouvent pour leur culture, leur type de cheveux et leur coiffure. Pour la sprinteuse Masai Russell, porter ses cheveux naturels ou une coiffure protectrice lorsqu’elle est en compétition est la façon dont elle se sent le plus en confiance. « Mes cheveux naturels sont comme mon bébé. Je ne joue pas avec mes cheveux », dit-elle à TZR sur Zoom.
Cet été, Russell pourra faire valoir ce sentiment lors de l’une des compétitions les plus importantes de sa carrière : les Jeux olympiques de Paris en 2024. Lors des sélections olympiques de l’équipe américaine d’athlétisme du mois dernier, Russell a obtenu sa place tant convoitée dans l’équipe en remportant le 100 mètres haies et en battant le record des sélections olympiques vieux de 24 ans, avec un temps de 12,25 secondes. Et elle a fait tout cela en portant deux tresses, un style protecteur qu’elle espère reproduire pendant les Jeux. Bien que sa relation avec ses boucles n’ait pas toujours été aussi positive, elle défend la confiance en ses cheveux naturels et « soutiendra toujours mes filles aux cheveux naturels », dit-elle.
TZR a parlé avec Russell de son parcours capillaire naturel, de ses styles préférés, de ses produits préférés et de ses conseils aux autres athlètes. Elle en a également parlé de son récent partenariat avec Conair et de la façon dont leurs produits lui permettent de se sentir plus en confiance lors des compétitions d’athlétisme.
Vous pratiquez la course sur piste depuis plus de 10 ans. Quelle est votre coiffure préférée pour les compétitions d’athlétisme et pourquoi ?
Ma coiffure de prédilection est toute naturelle. Ma préférée est mes deux tresses ou un chignon lissé avec mes cheveux naturels ou une queue de cheval. Mais deux tresses sont mon choix à 100% tout le temps. Elles me permettent de courir plus facilement. Quand j’ai couru l’autre jour, j’avais mes tresses attachées parce que je n’aime pas que quelque chose tombe sur mes épaules quand je baisse la tête au sol. [starting] ligne. J’aime garder les choses légères pour me sentir libre, c’est pourquoi je ne fais pas certaines coiffures pendant la saison.
Votre relation avec vos cheveux a-t-elle évolué ou changé depuis que vous avez commencé à courir ?
Je suis un grand fan [of my natural hair]. Mes cheveux sont assez faciles à coiffer. C’est trop difficile à gérer. C’est facile à coiffer. Je me sens très confiante lorsque je porte mes cheveux naturels. C’est ce dans quoi je me sens le plus à l’aise lorsque je suis en compétition et en général. Ma mère m’a toujours dit que mes cheveux étaient beaux et que je suis belle, mais je ne l’ai pas fait. [have to] J’ai en quelque sorte découvert l’amour pour mes propres cheveux. Je pense que la génération de ma mère et de ma grand-mère était tellement habituée à faire des permanentes et des texturants.
Quand j’étais petite, je voulais que mes cheveux soient toujours lisses, car c’était ce que mes autres homologues avaient et cela semblait plus facile à coiffer. Une fois que j’ai appris à me coiffer et à utiliser les produits appropriés, j’ai commencé à voir mes cheveux boucler d’une manière que je ne savais pas qu’ils pouvaient faire. Cela m’a définitivement donné beaucoup plus confiance en moi et m’a donné envie d’essayer différents styles. [Black women] on peut faire tellement de choses différentes avec nos cheveux.
Vous passez beaucoup de temps à vous entraîner. À quoi ressemble votre routine capillaire hebdomadaire ?
[When practicing, my hair is always] dans un chignon sec et croustillant. C’est joli à l’extérieur, mais à l’intérieur, comme au milieu de mes cheveux, c’est un désastre. C’est juste dans un chignon ou une queue de cheval, quelque chose qui n’est pas [creating] trop de tension. Ce n’est pas dans mon visage et ce n’est pas sur mon chemin.
Je sais que beaucoup de femmes noires parlent toujours de la longueur des journées de lavage. Mais comme je l’ai dit, mes cheveux sont très faciles à coiffer, donc je ne passe pas trop de temps à les laver. Ce n’est pas un processus d’une journée entière pour moi, mais j’essaie de me laver les cheveux une fois par mois, puis de faire un soin en profondeur une fois par semaine ou autant que possible, car je suis toujours en déplacement. J’ai appris à faire des tresses et des torsades, ce qui a été très amusant pour moi car il y a tellement de choses différentes que vous pouvez faire avec vos cheveux que vous ne remarquez pas jusqu’à ce que vous voyiez le résultat.
Avez-vous des conseils capillaires spécifiques que vous avez recueillis en cours de route pour les coureurs sur piste ou les athlètes en général ?
Je pense que les torsades sont, pour moi, le meilleur style. Vous pouvez les faire si vos cheveux sont de n’importe quelle longueur, longs ou courts. C’est comme avoir deux styles en un. Vous pouvez faire les torsades [themselves] et ensuite tu peux enlever les torsades [for the twist out effect]. Vous pouvez garder cette coiffure pendant très longtemps. J’ai l’impression que c’est bon pour l’entraînement, vous pouvez les relever, les baisser ou les lisser. C’est juste facile, léger et pratique.
Félicitations pour avoir battu le record aux qualifications olympiques et avoir obtenu votre place aux Jeux de Paris. Quel produit capillaire emporterez-vous aux Jeux ?
J’emporte certainement mon Eco Style Gel et le Edge Booster que j’utilise pour poser mes bords. Les bords sont vraiment la chose la plus importante. Vos cheveux peuvent être en désordre, comme les miens en ce moment, mais les bords sont posés de manière à ce qu’on ne puisse pas vraiment le dire. Le contrôle des bords [is definitely] numéro un sur le style Eco. Mais je ne peux pas me contenter d’une seule chose, genre, allez, je suis une fille noire. J’emporterai certainement aussi des produits Amika, parce qu’ils adoucissent tellement mes cheveux et les rendent si faciles à lisser.
[For the Olympics,] J’ai vraiment envie de refaire deux tresses, mais malheureusement ce n’est pas un style qui dure longtemps. Je vais à Paris, en [about] une semaine et demie avant de participer à la compétition. C’est une grande ville, j’ai entendu dire qu’elle ressemble à New York, donc j’espère qu’ils ont des gens qui peuvent éventuellement coiffer les cheveux dans le village ou même à l’extérieur du village.
Comment votre partenariat avec Conair a-t-il impacté votre routine beauté lors de la préparation de cette compétition capitale ?
J’utilise le kit de rasage et de coupe tout-en-un Girlbomb de Conair parce qu’il rend mes journées d’épilation si faciles et sans effort. J’utilise le kit Conair Girlbomb Nose, Face, and Brow pour retoucher mes sourcils et le rasoir tout-en-un sur mes jambes, mes aisselles, etc. Quand il s’agit d’être sur la piste, je dois être prise en main et je me sens plus puissante lorsque tout est propre et lisse. J’ai le plus confiance en moi lorsque je n’ai même pas à penser que certaines zones de mon corps ont des poils.
Quels conseils donneriez-vous aux autres athlètes BIPOC pour qu’ils se sentent en confiance avec leurs cheveux et d’autres aspects de leur apparence physique ?
Mon conseil serait de simplement vous aimer vous-même. Si vous ne vous aimez pas, je ne pense pas que les gens vous aimeront autant que vous. [can] Je t’aime. J’ai l’impression que la base de l’amour que tu as pour toi-même ouvrira la porte à toutes les autres voies d’amour que tu peux recevoir. L’amour de soi et la connaissance de sa valeur sont la chose la plus importante pour quiconque, pas seulement pour les personnes noires ou multiculturelles. Prendre soin de soi est l’un des éléments les plus importants lorsque je me prépare à une compétition, et c’est ainsi que je me sens le plus puissant. Il est donc important pour moi non seulement d’avoir une belle apparence, mais aussi de me sentir bien et d’avoir confiance en moi.