En fonction de votre tolérance à passer votre temps libre à respirer de l’anxiété passive à travers votre écran de télévision, vous avez peut-être ou non déjà fini de regarder la troisième saison de The Bear.
La série culte (diffusée au Royaume-Uni sur Disney Plus) suit la vie des amis et de la famille qui travaillent au restaurant The Bear de Chicago (aujourd’hui tel quel, les sandwichs sont rétrogradés à la trappe latérale), en particulier la chef cuisinière, Carmen « Carmy » Berzatto. Si vous aimez vous détendre avec un épisode de Vera sur BritBox le soir, ce n’est pas celui qu’il vous faut. Mais si vous êtes un fan et que vous avez réussi à regarder cet épisode de Noël, vous pouvez penser que parce que votre cœur a battu et pulsé à chaque instant, vous savez exactement ce que c’est que de vivre à l’intérieur ou dans l’orbite d’un grand restaurant.
Il se peut aussi que vous ayez vu ces publicités Calvin Klein mettant en scène Jeremy Allen White ou, entre deux disputes, que vous ayez regardé Carmen dans les yeux de chiot et pensé : « Je pourrais l’aimer/le changer/le réparer/le rendre heureux. » Admettez-le. Eh bien, vous savez aussi qu’une des caractéristiques principales de la deuxième et de la troisième saison est la lutte de Carmen pour équilibrer sa quête de l’excellence avec toute sorte de vie émotionnelle (le réfrigérateur !). Mais est-ce aussi réaliste que le reste de la série ?
Nous avons discuté avec Lara*, dont le petit ami depuis 10 ans est chef cuisinier, pour en savoir plus. Et pour être honnête, il semble que la série soit très réussie. « Nous sommes de grandes fans », dit-elle. « Mon petit ami l’apprécie aussi, ce qui est surprenant car il existe tellement de séries ou de films sur les chefs qui, selon moi, ne rendent pas justice aux cuisines étoilées Michelin.
« Les heures de travail d’un vrai chef dans une cuisine étoilée Michelin sont insensées et le style de vie que cela implique rend incroyablement difficile de trouver un partenaire ou de maintenir une relation. »
« Cela semble assez réel, surtout la relation étroite qui existe au sein de la brigade. J’aime la façon dont ils fouillent profondément dans leur vie personnelle et la façon dont cela est partagé en cuisine – tout le personnel de cuisine en sait plus sur la vie de votre partenaire que vous, car ils passent littéralement 14 heures ensemble quatre ou cinq jours par semaine.
« Cela dit, nous n’avons pas encore commencé la saison 3, car mon petit ami refuse de regarder quoi que ce soit en rapport avec la cuisine après le travail. J’imagine que cela ressemble un peu à un syndrome de stress post-traumatique et que cela ne me détend pas du tout après un grand service au travail. Ce que je comprends parfaitement, bien sûr. »
Mais ce n’est pas seulement le fait que Carmen semble émotionnellement indisponible, c’est aussi le fait qu’elle travaille à des horaires différents. Comment faire pour que cela fonctionne ? Lara et son partenaire se sont rencontrés il y a dix ans dans un pub par l’intermédiaire d’un ami qui sortait également avec un chef cuisinier, et elle admet qu’il a été difficile de s’adapter aux horaires changeants.
« Je repense toujours à l’époque où nous nous sommes rencontrés, car même s’il était chef, au début de sa carrière, les horaires n’étaient pas terribles (par exemple, il finissait à 22 heures) et nous vivions si près de son travail qu’il était facile de se voir après. J’ai vite réalisé, une fois que nous avons déménagé à Londres, que les horaires de travail d’un vrai chef dans les cuisines étoilées Michelin sont insensés et que le type de vie que cela implique rend incroyablement difficile de trouver un partenaire ou de maintenir une relation.
« Il est évident qu’il sait faire un sandwich au bacon délicieux. »
« Il est chef de cuisine actuellement, ce qui signifie qu’il fait le planning et qu’il est plus facile de planifier les jours de congé ou les activités après le travail. Et comme ce n’est pas une cuisine Michelin, il peut terminer avant minuit. Cependant, il a fallu de nombreuses années pour essayer de jongler avec des finitions à 2 heures du matin et des semaines d’affilée où nous ne pouvions pas avoir de jour de congé (je travaille du lundi au vendredi aux heures de bureau), donc la lutte était réelle. »
Malgré tous les défis, Lara a réussi à trouver les bons côtés de son mode de vie. « J’ai toujours pensé que si vous aimez vraiment quelqu’un, vous devez lui permettre d’exceller dans ce qu’il fait de mieux », dit-elle. « Ne vous méprenez pas, nous avons eu des hauts et des bas (et c’est toujours le cas !) parce que je lutte toujours contre le sentiment de solitude, les horaires de folie et le fait de ne jamais pouvoir passer le vendredi ou le samedi avec lui.
« Mais pour être honnête, j’aime vraiment mon indépendance et la liberté de faire mes propres projets chaque week-end. J’essaie de toutes mes forces de me dire que tout ce travail acharné portera ses fruits un jour, et qu’une fois qu’il aura son propre restaurant, nous pourrons passer plus de temps ensemble et faire plein de choses amusantes. »
Et puis il y a la nourriture, bien sûr. « Il sait préparer un sandwich au bacon qui déchire », dit Lara. « C’est un chef vraiment talentueux et il peut préparer un délicieux repas à partir des restes du réfrigérateur. Les repas insolents du personnel quand je suis invitée avec l’équipe sont un petit avantage appréciable, tout comme les bonnes recommandations de ses pairs et les situations occasionnelles du genre « le poisson est sur le point de se gâter, alors je l’ai ramené à la maison pour pouvoir nous préparer le dîner ».
* Le nom a été changé.
Rhiannon Evans est directrice de contenu par intérim chez PS UK. Rhiannon est journaliste depuis 17 ans, ayant débuté dans des journaux locaux avant de travailler pour le magazine Heat et Grazia. En tant que rédactrice en chef chez Grazia, elle a contribué au lancement de la marque parentale The Juggle, a travaillé sur des partenariats de marque et a lancé le podcast « Grazia Life Advice ». Journaliste diplômée du NCE (oui, avec une sténographie de 120 mots par minute), elle a écrit pour The Guardian, Vice et Refinery29.