Le Mexicain est en difficulté et son avenir est remis en question. On parle aussi d’une technicité dans le contrat selon laquelle il ne doit pas rattraper plus de 100 points de retard sur Max. Et nous en sommes déjà à 137…
Quinze points et une seule apparition en Q3 lors des six dernières courses, près de 140 points de retard sur son équipier Verstappen au classement et un énième GP, celui de Silverstone, qui a terminé loin des points en 17e position. Ce sont les chiffres désormais impitoyables de Sergio Pérez, dont la performance devient un véritable cas pour Red Bull. Ainsi, « l’excellent début d’année 2024 » qui, selon les mots de Christian Horner, avait convaincu Red Bull de renouveler le Mexicain pour les deux prochaines années (1+1), a laissé place à ce que le Team Principal de l’équipe a défini comme « une situation insoutenable ». situation » à la fin de la performance décevante de « Checo » en Angleterre.
contrat avec clause
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Alors que McLaren et Mercedes montent rapidement dans le classement des constructeurs, Red Bull prend de plus en plus conscience du fait qu’ils ne peuvent plus compter uniquement sur Verstappen et une rumeur inquiétante a émergé dans le paddock de Silverstone concernant l’avenir de Pérez. L’équipe aurait en effet inséré une clause de performance dans le contrat du Mexicain, l’obligeant à ne pas fermer à plus de 100 points de retard sur Verstappen lors de deux phases du championnat, en fin de saison et avant les vacances d’été. Pérez se retrouverait donc à devoir réduire l’écart de 37 points qui le sépare des « 100 points » sur le Néerlandais lors des deux seuls GP disponibles avant l’interruption du championnat du monde en vue de l’été. Sauf imprévu, la situation du Mexicain semble déjà assez compromise, ouvrant ainsi la porte à de nouveaux scénarios sur un marché des conducteurs particulièrement actif.
le nom du futur
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Qui pourrait remplacer le Mexicain au volant de la RB20 ? En regardant tout d’abord les deux porte-étendards des Racing Bulls, une équipe satellite de Milton Keynes, le nom de Daniel Ricciardo, pilote particulièrement apprécié par Horner, ne ferait pas regretter l’expérience de Perez mais les points d’interrogation sur ses performances sont encore différent. C’est une histoire similaire pour Yuki Tsunoda aussi : le Japonais, malgré un bon début de saison, n’a pas encore convaincu la direction de Red Bull qui a opté pour un nouveau renouvellement avec l’équipe Faenza pour le joueur de 24 ans originaire de Sagamihara. Et si Marko ne promeut, comme il semblerait, aucun des deux pilotes de l’écurie italienne, le volant de la RB20 pourrait se retrouver entre les mains de Liam Lawson. Le Néo-Zélandais, déjà troisième pilote Red Bull, a bien performé l’année dernière lors des cinq GP mis à sa disposition par l’AlphaTauri d’alors en remplacement de Ricciardo blessé et cette semaine, il prendra la piste de Silverstone au volant du Monoplace 2024 de Milton Keynes. « C’est une journée d’essais déjà programmée » n’a pas tardé à souligner Christian Horner mais, on s’en souvient, le retour de Daniel Ricciardo a également été décidé après un essai à Silverstone organisé au printemps dernier. La piste anglaise, après la conclusion du GP, reste donc un lieu de grande attention pour la direction de Red Bull, qui aurait été particulièrement impressionnée par l’approche de travail du pilote néo-zélandais. L’envie de promouvoir un pilote de l’Académie de Milton Keynes est grande, surtout avec la volonté de faire taire les rumeurs selon lesquelles il y aurait une crise dans le programme junior de l’équipe qui n’est plus en mesure de produire des talents pour l’ère post-Verstappen. Dans le même temps, la coexistence avec le Néerlandais risque de rendre les débuts de Lawson en tant que titulaire particulièrement compliqués, face à un coéquipier qui n’est pas des plus faciles.
et perez ?
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En cas de changement en cours de course, on imagine mal une relégation au Racing Bulls. Plus probablement, un éventuel remplacement marquerait les adieux définitifs du Mexicain à l’équipe et, probablement, à la Formule 1. Les vacances d’été approchent et le temps dont dispose Marko & Co. est de moins en moins, alors qui sait, si le Silverstone ne peut pas représenter l’opportunité d’un énième remaniement de la flotte de pilotes Red Bull.
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