Lewis Hamilton n’a jamais été aussi ému : après presque 1000 jours, le Britannique remporte à nouveau un Grand Prix de Formule 1, et surtout lors de sa course à domicile à Silverstone – après avoir franchi la ligne d’arrivée, tous les barrages se brisent pour le champion du monde record :
« Ce sentiment en franchissant la ligne d’arrivée… Honnêtement, je n’ai jamais pleuré après une victoire auparavant, mais maintenant, c’est sorti de moi. Et c’était un sentiment vraiment génial pour lequel je suis très reconnaissant », rayonne le Britannique. énorme 104e victoire en Grand Prix.
C’est un triomphe pour l’éternité, comme le démontrent de manière impressionnante les chiffres de la neuvième victoire d’Hamilton à Silverstone : le Britannique détient désormais le seul record du plus grand nombre de victoires sur une piste, devançant Michael Schumacher, huit fois vainqueur à Magny-Cours.
Hamilton est non seulement, à l’âge de 39 ans et 182 jours, le vainqueur de Grand Prix le plus âgé de ce millénaire, mais il est également le premier pilote avec plus de 300 départs en Grand Prix à remporter un autre succès – lors de la 344e tentative. Cela signifie qu’Hamilton, à 17 ans et un mois, détient désormais également le record de la plus longue période entre sa première victoire, au Canada en 2007, et sa dernière dimanche.
Douzième podium consécutif pour Hamilton à Silverstone
Incroyable aussi : il s’agit pour lui du 15e podium à Silverstone, et même du douzième consécutif – deux records également. Au vu de cette étape historique, il n’est pas étonnant que Hamilton pense : « C’est différent des courses précédentes, surtout là où on l’a eu course après course, c’est-à-dire lors des saisons avec plusieurs victoires. »
La raison en est facile à comprendre, car Hamilton a dû attendre 56 courses pour remporter une victoire – sa dernière victoire a eu lieu en Arabie Saoudite en 2021, une course avant la finale dramatique de la saison à Abu Dhabi, qui lui a fait perdre son huitième titre mondial et son statut. dans des circonstances controversées en tant que seul champion du record.
« Toute l’adversité que nous avons traversée en tant qu’équipe, et que j’ai personnellement eu l’impression de vivre – ces défis constants que nous devons tous relever lorsque nous nous levons chaque jour et faisons de notre mieux », déclare Hamilton : » Il y a eu tellement de moments où j’ai eu l’impression que le meilleur n’était tout simplement pas suffisant. »
« Vous ressentez cette déception », déclare Hamilton, soulignant pour la première fois l’importance de la santé mentale : « Et je ne vais pas mentir, j’ai vécu cela aussi. Il y a certainement eu des moments où j’ai pensé que c’était tout » Je n’ai jamais été déçu. je vais réussir à nouveau », dit-il en réfléchissant à ses heures les plus sombres.
Il y a des mots chaleureux de l’expert de Sky Ralf Schumacher : « Excellentes performances de sa part et de toute l’équipe, mais c’est important pour lui après si longtemps et aussi certains doutes de soi, mais aussi des doutes de l’extérieur, car ce que les gens ont dit a : « Eh bien, il était temps, peut-être qu’il est tout simplement trop vieux maintenant et Ferrari est ennuyé. » Aujourd’hui, tout est revenu à zéro, c’est la beauté du sport automobile et de la Formule 1. »
Hamilton sur sa 104e victoire : « Peut-être la plus spéciale »
Hamilton estime également qu’il a révélé sur ORF après la course : « Quand j’ai franchi la ligne d’arrivée, je ne pouvais pas croire que c’était vrai, que c’était vraiment arrivé. J’ai pensé si souvent que cela ne se reproduirait plus jamais – et maintenant j’ai J’ai désabusé mon côté négatif. »
C’est ce qui rend son neuvième triomphe à domicile si spécial : « J’ai une très mauvaise mémoire et j’essaie toujours de vivre dans le présent. Mais je n’ai pas l’impression de pouvoir comparer cela à un autre, pour être honnête. »
« J’ai vécu tellement de grands moments », se souvient Hamilton, « mais maintenant à la maison, et avec la plus longue séquence sans victoire – 945 jours, et avec les émotions qui se sont accumulées au cours de cette période : C’est pourquoi « Cela pourrait être l’un des plus spéciaux pour moi, sinon peut-être le plus spécial. »
L’ambiance à Silverstone fait également sourire Hamilton : « C’est un bon week-end pour le sport britannique », sourit la star de Mercedes, faisant allusion à la demi-finale de l’équipe nationale anglaise aux Championnats d’Europe, et révèle : « Les tirs au but ont été hier vraiment incroyable. »
« J’ai peut-être regardé le pub quand j’étais enfant. Mais hier, j’étais assis là avec plus de 20 000 personnes, c’était vraiment incroyable. Je suis reconnaissant d’avoir vécu cette expérience avec George (Russell). Nous étions sur scène, et puis je suis revenu ici jusqu’à environ dix heures du soir », raconte Hamilton, révélant sa motivation supplémentaire à la veille de son propre triomphe.
« J’ai juste retravaillé sur mon véhicule, sur des choses que j’avais le sentiment après l’entraînement que nous devions améliorer. Et j’avais le sentiment que nous étions capables d’apporter cela aujourd’hui », déclare la star des Flèches d’Argent : « Je » Je pense que le moment d’hier soir a vraiment fait la différence. »
Wolff sur Undercut : « C’était la bonne décision »
Avec un bon rythme, le Britannique est toujours resté bien en course, devançant même parfois son coéquipier George Russell – mais avec la pluie qui s’installait, le rythme de McLaren était trop fort et Lando Norris a pris la tête. Mais la patience d’Hamilton a payé : « Les conditions étaient vraiment difficiles », déclare le pilote Mercedes à propos de la phase décisive de la course après la grosse éruption.
« C’était en train de sécher et il fallait trouver le bon timing. Je pense que si Lando s’était arrêté devant nous, il aurait été très difficile de le dépasser. Mais au moment où je suis sorti du virage 15 et que je suis rentré aux stands, il est resté à l’écart. , c’est à ce moment-là que j’ai su que j’aurais une chance de le saper », a déclaré Hamilton.
Pour le patron de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, l’appel décisif pour la course : « Je pense que c’était une bonne décision que nous ayons joué un peu. Mais la communication entre le pilote et l’équipe a également très bien fonctionné », loue le Viennois à propos de la course. a remis Hamilton en tête.
Norris et Verstappen ont ensuite mis beaucoup de pression derrière, mais Hamilton a résisté : « J’ai vraiment essayé de tout donner, absolument à la limite et à pleine attaque pour maintenir l’écart à trois secondes. Au final, le pneu s’est effondré un « C’était donc la distance parfaite pour le relais, cinq tours de plus, et je ne sais pas si nous aurions pu maintenir cela », sourit le vainqueur.
Même Marko fait l’éloge du « maître » Hamilton
Il y a eu des applaudissements particuliers de la part d’Helmut Marko : « C’était encore une fois la force de Hamilton. Ses pneus avaient déjà commencé à grainer légèrement – nous l’avons vu et avons pensé que cela fonctionnerait. Mais vous pouvez voir à quel point il est un maître », peut-on lire la course et exigeons les pneus juste assez pour qu’ils ne s’effondrent pas », déclare le consultant en sport automobile de Red Bull, faisant l’éloge du concurrent.
L’ingénieur de course de Hamilton, Peter Bonnington, qui a été autorisé à assister à la cérémonie de remise des prix avec son pilote après la course, était tout aussi soulagé à l’arrivée et, à cause de ses larmes de joie, a ensuite plaisanté : « J’avais quelque chose dans les yeux ! C’était émouvant, parce que c’est très, très long. Cela fait un moment et lui et moi avons travaillé dur pour y revenir. »
Pendant la course, « Bono » et Hamilton sont restés calmes la plupart du temps : « Je ne dirais pas que je n’avais aucun doute », déclare l’ingénieur de course, faisant référence au risque pris par Hamilton avec les pneus rouges lors du dernier relais : « Mais si il s’est poignardé entre les dents au début… »
La tension se relâche, entre autres, lorsque son protégé annonce à la radio qu’il doit rester seul pour les derniers tours : « Si on me dit de me taire, alors je sais que nous sommes en course », Bonnington le prend de manière sportive.
Pour le patron de l’équipe Mercedes, Wolff, le vieux Lewis Hamilton sera à nouveau visible dimanche à Silverstone : « C’est un pilote de course fantastique, et s’il sent un match qu’il peut gagner un Grand Prix, alors il est tellement fort », fait-il l’éloge du Viennois. .
Ce qui est encore plus important pour Wolff dimanche que la bonne performance, c’est « que nous avons fait de très bons adieux à Lewis en Angleterre. Gagner le Grand Prix de Grande-Bretagne devant nos propres fans, la dernière course ici avec Mercedes – c’est un peu comme un petit conte de fées », dit Wolff sur ORF.
« Je crois que l’histoire qui se termine ainsi avec Lewis ici en Angleterre est très importante pour lui et pour l’équipe », a déclaré le patron des Silver Arrows, classant le moment historique et expliquant : « Pour le moment, je ne le pense pas ». Mais à un moment donné, quand ce sera fini avec lui, nous nous souviendrons du Grand Prix et nous dirons : c’était génial. »