Carrelage et asphalte retirés, plantes et arbustes dedans. Haarlem fait tout pour rendre la ville plus agréable à vivre. Il y a sept ans, l’Amsterdamsevaart était l’un des premiers endroits visibles où cela s’est produit. Et désormais, les habitants peuvent prendre les choses en main. « Mais on ne bine pas, ici on laisse la nature suivre son cours. »
Jan Appel habite au coin de la rue et appelle cela une « nature sauvage organisée », la bande de verdure à côté de la route où se précipitent la circulation et les trains. Là où une partie de l’asphalte de la route d’accès à quatre voies de la ville a cédé la place à de l’herbe et des jardinières en 2017, on y trouve désormais des buissons à papillons luxuriants, de grands panais aux fleurs jaunes et une longue haie de saules de laurier.
Retour en randonnée ?
L’intention était que le parc fasse place à l’eau après dix ans. Haarlem souhaitait depuis longtemps redonner à l’ancien canal son lustre d’antan. Non seulement par nostalgie, mais aussi en raison du besoin croissant d’eau de surface en ville pour mieux gérer le stockage de l’eau.
Cette question est actuellement à l’étude, mais les coûts sont élevés. Et le conseiller de Haarlem, Floor Roduner, a précédemment informé NH qu’il‘plutôt l’élargissement du fossé existant» du côté ferroviaire devient l’Amsterdamsevaart. Les résidents disposeront donc pour l’instant de suffisamment d’espace pour profiter de « leur » jardin.
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Jan, avec un groupe de résidents permanents, s’occupe de l’entretien des espaces verts et de la plantation de nouveaux arbustes tous les mardis. « Nous avons ajouté un millier d’espèces indigènes supplémentaires », dit-il avec enthousiasme. Ils ont adopté l’idée selon laquelle il faut laisser de l’espace à la nature. « C’est çanécessaire « , reconnaît Frans van Loon, un habitant local. Cela signifie qu’il n’y a pas de creusement, de creusement ou de binage. La vie du sol n’est alors pas perturbée et le sol devient ainsi plus fertile, selon des recherches.
Pas d’eau
L’Esplanade, comme le nomme le jardin allongé par le concepteur, en est la preuve. Parce que le sol sous l’asphalte n’était pas si fertile au moment de la construction de la ceinture verte. « La première haie de lauriers est morte parce qu’il y avait tellement de décombres en dessous et que l’eau n’arrivait pas ici. Au début, nous devions parfois traverser la route jusqu’au fossé près du site NS pour l’arrosage. »
Et ce n’était pas exactement une méthode sûre et constructive, Jan le sait. La haie est désormais haute et verte car, à l’initiative des habitants, des recherches ont été menées pour déterminer où mieux placer la haie et comment l’entretenir.
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Myrna Wiggers est chef de projet pour les initiatives des habitants de Haarlem. Elle écoute l’histoire de Jan et Frans sur l’une des tables de pique-nique du parc. Non pas parce qu’elle a la main verte, mais pour aider les résidents locaux à devenir autonomes. Depuis la fin de l’année dernière, des fonds sont réservés à ce projet pour trois ans. Les résidents ont demandé le « droit de contestation ».
Ceci est basé sur l’exemple anglais et signifie « the right to challenge ». L’idée derrière cette approche est qu’un groupe de résidents peut reprendre les tâches des municipalités s’ils pensent que cela peut être fait différemment, mieux, plus intelligemment ou moins cher.
« Vous pouvez préparer un délicieux café de substitution à partir de chicorée (une espèce végétale, ndlr). » Jan sait comment enthousiasmer son invitée Myrna Wiggers. Le maître d’œuvre municipal est étonné. Et pas seulement tout ce qui pousse et fleurit. « Je suis particulièrement attiré par ce type d’initiatives. »
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Un budget triennal est désormais mis à la disposition des habitants pour le projet Esplanade. Avec un projet similaire au centre communautaire Het Posthuis dans le Zaanenpark, il s’agit également d’un processus d’apprentissage pour la municipalité. Car le simple fait de céder un espace vert public ou un bâtiment demande une certaine dose de courage.
Bosses
« Il y a eu plus de bosses que prévu », explique Jan. « Par exemple, il n’existe désormais aucun conseil de quartier qui puisse recevoir l’argent, donc la responsabilité financière incombe désormais à moi. » Une fondation doit être créée pour un tel projet. Également pour organiser correctement la responsabilité. « Parce que si quelque chose se produit pendant les travaux de jardinage ou si un caillou heurte une voiture à cause de nos actions. Et alors ? »
Des solutions semblent exister, mais elles doivent maintenant être étudiées. « Et puis, en tant que municipalité, nous devons créer un manuel pour les projets futurs. C’est vraiment une expérience pour nous », explique Myrna. Les personnels officiels de la Mairie doivent également y prendre confiance. Cela provoque parfois une frustration chez les habitants. Même s’ils se voient attribuer un autre chef de projet. »
Ça prend du temps
Jan, Frans et les autres membres du noyau dur du groupe Esplanade ont désormais acquis cette confiance. « Je peux aussi contacter Floor, Robbert ou Bas (les trois conseillers de Haarlem concernés, ndlr). Mais la leçon, c’est que cela prend du temps. Et c’est bien sûr assez incertain pour eux. Car et si on arrêtait ? Puis la peur que il sera laissé ici sans entretien. »
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Jan et Frans espèrent que des enseignements seront tirés non seulement sur la façon dont les habitants ont davantage leur mot à dire, mais aussi sur la manière dont les abords des routes de la ville sont gérés. Le fait que leur jardin expérimental soit désormais devenu un canal vert et luxuriant, malgré les décombres du sol sablonneux et sec, devrait être un exemple pour la politique de tonte à Haarlem.
Faucheuse à fléaux
Frans se souvient très bien de la façon dont il a arrêté un jour le grand broyeur à fléaux de l’entreprise d’entretien des espaces verts Spaarnelanden au début de l’Esplanade. « J’ai failli craquer. Ces choses tuent toutes les abeilles et autres insectes. »
Malgré les inconvénients avérés pour les insectes, Haarlem ne souhaite pas encore remplacer cette tondeuse, car cet appareil coûteux n’a pas encore été amorti. Mais cette tondeuse n’est plus sur l’Esplanade. Jan et Frans surveillent cela de près.
Et pendant que les voisins du jardin ramassent déjà les feuilles mortes des buissons, un autre habitant du quartier passe avec une boîte de graines restantes. « Tiens, pour le jardin. Sinon je le jette. » Jan l’accepte. « Nous les répartirons également quelque part ici. »