Le séjour de Luca Waldschmidt au 1. FC Köln a surpris de nombreux supporters et observateurs. Le joueur offensif explique pourquoi il ne s’est pas enfui.
Les matchs tests ne font pas vraiment partie des activités favorites d’un footballeur professionnel. Mais Luca Waldschmidt devrait certainement se réjouir du prochain match préparatoire du 1. FC Köln contre le Sportfreunde Siegen vendredi après-midi. Le joueur de 28 ans est originaire de Siegen. Bien qu’il n’ait jamais été impliqué dans ce sport lui-même, il entretient toujours un lien particulier avec le prochain adversaire.
« Mon meilleur ami joue là-bas », révèle Waldschmidt peu avant le duel amical. Il s’agit du gardien de Siegen, Julian Bibleka, avec qui le professionnel du FC a joué ensemble pour le TSG Wieseck à l’âge de 13 ans. En 2010, les deux hommes ont rejoint l’équipe de jeunes de l’Eintracht Francfort, mais leurs cheminements de carrière ont divergé à un moment donné.
Pour Bibleka, la ligue régionale a été la plus haute des émotions, tandis que Waldschmidt a acquis de l’expérience en Ligue des champions et en équipe nationale. Vendredi, lorsque nous nous retrouverons sur la pelouse du stade Leimbach de Siegen, l’attaquant de Cologne voudra certainement donner un but ou deux à son ami. En fin de compte, pour le FC, il s’agit d’échauffer les fans de sport de cinquième classe pour la mission de résurgence.
Pendant longtemps, on ne savait pas si Waldschmidt, que les dirigeants de Geißbockheim considèrent comme un potentiel facteur de différence, irait en 2e Bundesliga. Les discussions compliquées entre les joueurs du FC et du VfL Wolfsburg, auprès desquels Waldschmidt a été prêté la saison dernière, ont finalement abouti à un accord.
Notamment parce que le septuple joueur national s’est senti saisi par l’honneur après la relégation de Cologne, comme il l’explique aujourd’hui : « Je ne veux pas dire que je me suis souvent enfui au cours de ma carrière. Mais dans des situations difficiles, j’ai aussi dit : d’accord, Il y a maintenant un nouveau départ. » Mais pas cette fois.
Waldschmidt ne voulait pas appuyer sur le bouton de réinitialisation personnel, mais plutôt participer au redémarrage du FC. « Je me sens extrêmement à l’aise ici », assure-t-il, et en même temps il le sait : « La situation dans laquelle nous nous trouvons n’est définitivement pas facile et la saison dernière ne s’est pas déroulée comme nous et moi l’avions imaginé. » Mais : « J’ai dit que je voulais rendre la confiance qui m’a été accordée la saison dernière. Je veux montrer lors de la nouvelle saison ce que nous pouvons réaliser et appuyer sur l’accélérateur en conséquence. »
Waldschmidt se rend en 2e Bundesliga pour le FC pour la première fois de sa carrière – et ne veut bien sûr y rester qu’un an. « Nous avons une bonne équipe, nous avons beaucoup de bons joueurs avec des expériences différentes », l’attaquant estime qu’il y a à nouveau des chances de promotion directe. Après tout, d’autres artistes de haut niveau comme Eric Martel, Jan Thielmann, Timo Hübers et Florian Kainz sont restés à ses côtés. « Cela parle pour le club, je ne pense pas que cela aurait été le cas pour tous les clubs », déclare Waldschmidt.
Il appartient désormais à Gerhard Struber de faire de l’équipe de Cologne, forte en comparaison de deuxième division, un favori de la promotion. « Je pense qu’il apporte un très bon mélange d’énergie et d’enthousiasme. Il explique exactement comment il veut que les choses se passent. C’est bien accueilli par les garçons et aussi par moi », dit Waldschmidt à propos du nouvel entraîneur. Il espère que ce mélange le ramènera, lui et le FC, en Bundesliga.