Costa sauve toutes les pénalités
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Le Portugal s’est imposé lors des tirs au but contre la Slovénie pour se qualifier pour les quarts de finale de l’Euro 2024 lors d’une soirée dramatique à Francfort. Cristiano Ronaldo a raté un penalty dans la prolongation mais a rattrapé son échec lors des tirs au but. Les Slovènes n’ont pas réussi à marquer le moindre but lors des tirs au but contre le gardien portugais Diogo Costa, qui a mené son équipe au tour suivant avec un score de 3-0 (0-0, 0-0).
Ronaldo, qui a échoué à la 105e minute sur un penalty contre le gardien slovène Jan Oblak puis a versé des larmes sur le terrain, défie désormais la France avec Kylian Mbappé avec son équipe en quarts de finale vendredi (21 heures) à Hambourg.
Ronaldo attend toujours son premier but dans le tournoi, mais il a fait preuve du courage nécessaire pour y parvenir lors des tirs au but lundi soir devant 46 576 spectateurs à l’Arena Frankfurt. Après avoir marqué, il s’est excusé auprès des supporters d’un geste. Le gardien Diogo Costa est devenu le vainqueur du match, repoussant trois tirs des Slovènes. Ce fut un soulagement, surtout pour Ronaldo, qui a dû être réconforté par ses coéquipiers après sa tentative ratée des onze mètres à la mi-temps des prolongations.
Son total pour son sixième Championnat d’Europe s’élève toujours à 14 buts. Ronaldo aurait pu décider du match à lui seul. Peu avant la fin du temps réglementaire, il avait déjà échoué sur un tir d’Oblak (89e). Cependant, la sélection du sélectionneur Roberto Martinez a été épargnée par la sortie dès les huitièmes de finale, comme l’ont connu l’Italie et la Belgique.
Ronaldo comme point fixe dans l’attaque
Tous les regards sont tournés vers Ronaldo : à chaque fois que l’ancien footballeur mondial touchait le ballon, le niveau de bruit dans les tribunes augmentait. Ce fut également le cas lorsque l’avant-centre sauta sous un centre à la 13e minute. Est-ce la dernière participation à un tournoi majeur pour le professionnel saoudien d’Al-Nassr FC ? Pendant que ses collègues tournaient autour de lui et cherchaient les lacunes, Ronaldo occupait surtout sa position de point fixe.
Pendant ce temps, le vétéran du Championnat d’Europe Pepe (41 ans) tenait le coup en défense, intervenant à plusieurs reprises avec énergie et osant de nombreux déplacements vers le but adverse. Les Slovènes ont d’abord eu du mal à s’approcher de la surface de réparation. Cela s’appliquait également à Benjamin Sesko du RB Leipzig, à 21 ans, le plus jeune de l’équipe des outsiders. L’entraîneur Matjaz Kek avait réclamé davantage de soutien pour le talentueux attaquant : « Nous devons l’aider. »
Pour la première fois depuis l’indépendance, un pays de seulement deux millions d’habitants a atteint la phase à élimination directe d’un Championnat d’Europe. La victoire 2-0 contre le Portugal lors du match amical du mois de mars a donné un encouragement supplémentaire à l’équipe avant le coup d’envoi. Mais les Portugais, avec leur astucieuse répartition de l’espace, ont permis à leurs adversaires de beaucoup courir.
Ronaldo dans une pose de coup franc prometteuse
Le favori a continué à chercher Ronaldo avec des centres, qui après une bonne demi-heure a également mis la tête sur le ballon. Cependant, Oblak n’a eu aucun problème. Mais ensuite, la star mondiale a célébré son premier coup franc dans une pose les jambes écartées – et a envoyé un tir puissant à quelques centimètres au-dessus de la barre transversale.
De son côté, Sesko a fait sa première vraie apparition peu avant la mi-temps, mais son ballon des 20 mètres a atterri directement dans les bras du gardien Diogo Costa. Les deux équipes sont entrées à la mi-temps grâce à un tir à l’extérieur du poteau du Portugais Joao Palhinha.
Portugais supérieur pas assez convaincant
Cinq jours après la défaite 2-0 contre la Géorgie lors du dernier match de groupe, l’équipe de Ronaldo continuait à être dominante et bien éveillée, mais ne parvenait tout simplement pas à trouver l’écart. Lorsque le meilleur buteur du Championnat d’Europe a décoché un autre coup franc, Oblak a repoussé le ballon avec les deux poings. Le gardien de l’Atlético Madrid et ses attaquants ont défendu leur surface de réparation avec beaucoup de jambes.
Après une heure, Sesko a échappé au vétéran Pepe lors d’une contre-attaque, mais n’a pas touché le but. C’est donc allé aux tirs au but, où il y a eu une fin tardive et heureuse pour les Portugais malgré le drame de Ronaldo.