Les huitièmes de finale battent leur plein et les rangs s’éclaircissent petit à petit. Qui peut continuer à rêver du titre, qui doit rentrer chez lui ? Lundi, il touchera une grande star.
Le duel entre les meilleures nations décevantes. La France, vice-championne du monde, s’est frayé un chemin jusqu’à la phase de groupes sans marquer le moindre but du match. À part un but contre son camp de l’Autriche.
La Belgique a débuté avec une disgrâce de 0-1 contre la Slovaquie et n’a atteint les huitièmes de finale qu’avec de grandes secousses et un nul 0-0 lors du dernier match de groupe contre l’Ukraine.
Les supporters belges ont salué par des coups de sifflet la performance de l’équipe de l’entraîneur allemand Domenico Tedesco, malgré sa progression. Les stars autour de Romelu Lukaku et du capitaine De Bruyne ont alors refusé de rentrer dans la courbe des supporters. Les ennuis contre les favoris français seront-ils oubliés et les supporters des « Diables Rouges » soutiendront-ils à nouveau bruyamment leur équipe à Düsseldorf ? Discutable!
Ce qui est sûr en revanche, c’est que Tedesco ne chantera pas l’hymne national, contrairement au début du Championnat d’Europe. Par superstition. Le Souabe a chanté pour la première fois contre la Slovaquie et a rapidement subi sa première défaite lors du 16e match de son mandat. « Je l’ai chanté une fois et nous avons perdu une fois », a-t-il ensuite déclaré avec un clin d’œil.
Au cours des deux matchs suivants, Tedesco a de nouveau retenu sa voix. Même s’il avait précédemment annoncé qu’il avait appris l’hymne par respect et qu’il le chanterait donc aux Championnats d’Europe : « Je ne connaissais pas l’hymne jusqu’à il y a quelques semaines. Je veux montrer à l’équipe dont je fais partie. C’est pour ça que je suis ici aujourd’hui (contre la Slovaquie, éditeur) tellement que j’ai chanté avec eux. »
Après deux performances convaincantes, son équipe était déjà en sécurité en huitièmes de finale. Mais les choses ne vont pas encore bien pour lui personnellement. Le joueur de 39 ans poursuit toujours son record de buteur le plus âgé de l’histoire du Championnat d’Europe après être reparti les mains vides en phase de groupes. Est-ce que cela fonctionnera contre l’outsider à Francfort ?
La Slovénie et le Danemark ont été les rois du tirage au sort du tour préliminaire du Championnat d’Europe. Avec trois nuls, l’équipe de l’entraîneur Matjez Kek a terminé à la troisième place du groupe C – et n’a raté la deuxième place que parce que les Danois, avec le même nombre de points et de buts, ont eu un carton jaune de moins au classement du fair-play.
Intéressant : Le duo entre le Portugal et la Slovénie n’a eu lieu qu’une seule fois, mais seulement récemment et avec un résultat passionnant. Les Slovènes ont remporté le match amical en mars 2-0 – Ronaldo est resté sur le terrain pendant 90 minutes pour les Portugais.