Les entreprises de transport qui ont passé l’année dernière à se battre pour embaucher des chauffeurs ont maintenant un nouveau problème : une pénurie de camions.
Des deux côtés de l’Atlantique, la hausse des salaires a aidé à ramener les travailleurs sur la route après que le manque de chauffeurs ait poussé l’industrie au point de rupture, laissant des conteneurs d’expédition bloqués dans les ports de la côte ouest des États-Unis et des pompes à essence à sec sur les avant-cours britanniques.
Mais un manque d’équipement de longue date – dû à l’origine aux restrictions sur les coronavirus et aux pénuries de puces – s’aggrave à mesure que l’invasion de l’Ukraine par la Russie interrompt l’approvisionnement en composants clés et que les blocages chinois menacent de nouvelles turbulences dans les chaînes d’approvisionnement mondiales.
« Le pilote a été la plus grosse contrainte de ces deux dernières années. . . La plus grande contrainte d’approvisionnement est désormais le camion et, dans une certaine mesure, la remorque », a déclaré Tim Denoyer, analyste chez ACT Research, basé en Indiana.
Rico Luman, économiste chez ING, a déclaré que certains constructeurs de camions européens ne prenaient plus de commandes parce que leurs carnets de commandes étaient déjà longs, tandis que d’autres ne pouvaient pas citer de prix car ils n’étaient pas sûrs du coût des matières premières pour les véhicules qui pourraient être livrés “loin dans le temps”. ” L’année prochaine.
“Les camions d’un à deux ans sont presque au même prix que les nouveaux en ce moment : il n’y a pas d’option B pour obtenir une capacité de réserve”, a déclaré Luman.
“Nous nous efforçons de maintenir la flotte britannique sur la route”, a déclaré Kieran Smith, directeur général de l’agence de recrutement Driver Require, qui a déclaré que la disponibilité des véhicules chez les opérateurs avec lesquels il travaille avait sensiblement baissé en raison d’un manque de pièces de rechange.
Des salaires plus élevés – les salaires dans l’ensemble de l’industrie ont augmenté d’environ 25 à 30% au cours de la dernière année, selon Denoyer – et l’atténuation de la vague de coronavirus Omicron a atténué les pénuries de travailleurs aux États-Unis.
La vague de nouveaux travailleurs, quant à elle, a contribué à limiter les coûts des entreprises qui transportent leurs marchandises par camion. Les tarifs au comptant des fourgons secs aux États-Unis, hors carburant, ont chuté brusquement en mars et sont en baisse de plus d’un tiers depuis le début de l’année.
La situation est similaire au Royaume-Uni, où les associations industrielles affirment que les pénuries de conducteurs se sont atténuées à mesure que les salaires se sont améliorés, que les tests pour les licences de poids lourds ont repris et que des programmes de formation à grande échelle soutenus par le gouvernement ont été lancés.
“Il y a un an, nous saignions partout à cause de Covid”, a déclaré Rod McKenzie, responsable de la politique à la Road Haulage Association. “Maintenant, les choses s’améliorent vraiment.” McKenzie a estimé qu’un manque de 100 000 conducteurs était tombé à environ 65 000.
Luis Gomez, président de XPO Logistics Europe, a déclaré que les postes vacants dans les activités britanniques de l’entreprise avaient diminué et que les salaires s’étaient stabilisés dans l’ensemble du secteur, les candidats à l’emploi donnant la priorité aux horaires de travail qui offraient un meilleur équilibre travail-vie personnelle par rapport aux gros salaires.
Paul Day, directeur général de Turners Soham, une entreprise de camionnage et d’entreposage basée dans le Cambridgeshire, a déclaré que le marché britannique était “proche de l’équilibre” entre le nombre de chauffeurs et la quantité de travail, avec des salaires dans sa propre entreprise en hausse d’environ 15 à 20 pour cent. cent d’année en année.
Mais lui et d’autres pensent que l’industrie du transport est capable de faire face principalement parce que la hausse des prix des marchandises, combinée à des goulots d’étranglement dans la fabrication, a ralenti la demande.
“Nous avons évité le pire car, ironiquement, l’économie a ralenti”, a déclaré Day, qui a déclaré que le volume de marchandises transportées par les supermarchés avait diminué, même si la demande dans la construction était toujours solide.
Ken Hoexter, analyste chez Bank of America, a déclaré que les expéditeurs aux États-Unis signalaient également une demande plus faible alors que les prix du carburant montaient en flèche et que les fabricants avaient moins de travail à faire pour reconstituer leurs stocks, qui sont tombés à de faibles niveaux pendant la pandémie.
Cependant, l’industrie reste fragile. Bien que les transporteurs répercutent généralement les variations des prix du carburant, ils sont confrontés à des pressions sur les coûts des autres matières premières. Le prix de l’Ad Blue, un antipolluant utilisé dans les moteurs diesel, a quadruplé car son ingrédient clé provient de Russie, a déclaré Day. Les petits opérateurs pris dans des négociations interminables avec les clients pourraient rapidement rencontrer des difficultés de trésorerie.
Bien que la pénurie de chauffeurs soit moins aiguë, l’industrie n’a pas résolu les problèmes endémiques de recrutement et de rétention d’une main-d’œuvre vieillissante.
“Nous sommes dans la partie la plus lente de [the] an . . . et nous opérons près du bord », a déclaré Smith, ajoutant que les conditions pourraient s’aggraver à mesure que la demande reprendrait pendant les mois d’été traditionnellement plus occupés. « Ce sera vraiment serré. . . Nous ne sommes pas loin d’une autre pénurie.