Lorsque les Smashing Pumpkins nomment une tournée « The World is a Vampire », c’est, comme le dit à juste titre Stephan Rehm, collègue de « Musikexpress », comme si Blur appelait leur tournée « Whohoohoo » : se vautrer dans la gloire des jours passés et de l’ancien méga – Les coups. Parce que le nouveau matériel que vous souhaitez réellement présenter ne fonctionne plus.
Et bien sûr, Billy Corgan et son groupe ont mis au centre de leur set la chanson dont est issue la célèbre phrase : « Bullet With Butterfly Wings ». Un tube de 1995. A cette époque, les Chicagoans étaient au sommet de leur gloire. L’un des groupes de rock les plus importants de 1991 sort le double album le plus important des années 1990, la décennie au cours de laquelle les doubles albums n’étaient pas branchés. Mais les Pumpkins pouvaient faire ce qu’ils voulaient. Nirvana terminé, Pearl Jam en contradiction avec lui-même, Sonic Youth a de nouveau disparu dans l’art.
Billy Corgan voit toujours grand, les albums deviennent plus gros (au sens de : plus volumineux), les annonces sont les plus grosses. L’effort actuel s’intitule “Atum: A Rock Opera in Three Acts”, un trois LP dont Corgan souhaite qu’il hérite de “Mellon Collie and the Infinite Sadness” de 1995. En réalité, c’est un album synth-rock grinçant avec des chœurs d’étudiantes désagréables et un chanteur qui se présente de plus en plus comme l’étrange du “Phantom of the Paradise” de Brian De Palma. Une chanson comme « Spellbinding », même interprétée en live, sonne comme Blink-182. “Empires” ressemble à “Our Darkness” d’Anne Clarke, mais peut-être que Corgan a repris cela de Rammstein, qui ressemble à Anne Clark dans “Allemagne”. “Atum” a grimpé au numéro 111 du classement Billboard.
En réservant le Wuhlheide de Berlin, les Pumpkins ont, on pourrait le craindre, fait une déclaration : ils n’auraient jamais joué devant 17 000 spectateurs dans la ville. Peut-être nulle part encore en Europe, à part des apparitions en festival. Mais l’endroit est effectivement complet. Peu avant, Eventim avait envoyé des emails pour Hanovre et Mönchengladbach proposant « jusqu’à 30 % de réduction sur les billets ! ». James Iha est modeste. La date s’est glissée élégamment entre les dates de jeu de l’Euro. « Si l’Allemagne jouait ce soir, qui sait… ».
N’obtenant plus un impact à grande échelle, mais fixant des objectifs toujours plus élevés
D’un autre côté : ce n’est pas la chose la plus antipathique lorsqu’un chef d’orchestre égocentrique pense qu’il fait tout bien, mais que le monde ne suit pas le rythme. Et c’est ce que pense réellement Corgan. L’opéra est le plus grand, le rock est l’opéra, son rock est l’opéra, donc sa musique est la plus grande. De telles personnes manquent aujourd’hui dans le monde des affaires. Il ne s’agit plus d’obtenir un impact à grande échelle, mais de fixer des objectifs toujours plus élevés. Un jour, alors qu’il enregistrait un album de ballades solo très sérieux, Contillions, il ne s’appelait pas Billy Corgan, mais William Patrick Corgan. Nom de naissance. Gravitas. Alors les gens ont ri. Le disque fut un échec. À partir de ce moment-là, il s’appela à nouveau Billy. Ensuite, les gens ont vraiment ri. Il s’en fichait. Continue juste à le faire. Cette confiance en soi est spectaculaire. Vous ne pouvez y parvenir que si vous avez déjà tout parcouru – de haut en bas. Billy Corgan doit désormais faire beaucoup de choses lui-même ; il n’y a plus de maison de disques qui le subventionne à millions comme autrefois. Et il a quand même sorti 61 chansons au cours des cinq dernières années, sans compter les faces B.
Corgan est aussi un géant physiquement, mesurant près de deux mètres, avec une tête chauve présentée avec confiance depuis près de 30 ans et une tête fière. Au fil de la soirée, son maquillage pour les yeux au beurre noir coule jusqu’aux commissures de sa bouche, et dans l’impression générale avec son crâne blanc, Corgan ressemble finalement à un œuf chinois.
Les Smashing Pumpkins dans leur édition 2024 forment une étrange formation. Le membre le plus actif du groupe, 16 ans, a quitté le groupe l’année dernière : Jeff Schroeder, qui jouait toujours aussi discrètement qu’on l’appelait et qui n’avait pas l’air content sur une seule photo du groupe, un Kaspar aux épaules affaissées. Son vide est comblé par un guitariste, Kiki Wong, qui donne aux Pumpkins cette touche emo à laquelle Corgan aspire tant aujourd’hui – rock gothique, rock choc, métal alternatif. Après tout, les Pumpkins ont déjà fait une tournée de concerts avec Marilyn Manson. Wong joue régulièrement sur un Flying-V.
Un très bon ensemble jupe cochon
Cependant, ce qui est vrai depuis le retour de James Iha en 2018 s’applique également à Kiki Wong : trois guitares ne sont techniquement pas nécessaires pour les Pumpkins, mais deux d’entre elles offrent une bonne sauvegarde lorsque le meilleur des trois, Corgan, s’épuise, ou Iha , Comme on le sait, à un moment donné, au cours de deux heures, il n’arrive plus à suivre. Corgan n’aime pas abandonner la guitare solo. Seul le batteur Jimmy Chamberlin a toujours maintenu le tempo et la structure.
Si un musicien encourage ses fans à applaudir, alors il est passé d’un groupe indépendant qui ne s’intéresse qu’à lui-même (c’était ce qu’on appelait à l’époque « attitude ») à un groupe permanent. “Nous sommes les Smashing Pumpkins, et nous sommes ici pour faire du rock !”, déclare le guitariste James Iha. Un très bon ensemble de jupe de cochon.
Corgan sait que presque tous les publics veulent entendre uniquement les classiques que les Pumpkins ont sortis jusqu’en 2000. Et ils les obtiennent : « Today », « 1979 », « Ava Adore » (« Tu serais parfait comme moi – WPC ! » Corgan rappe bien) « The Everstanding Gaze ». “Je ne joue que les chansons que j’ai envie de jouer pendant cette tournée”, a déclaré Corgan avant le début de la tournée. “Ne vous attendez pas à des succès !” Alors l’homme a le sens de l’humour. En fait, le groupe n’a jamais tourné avec une setlist aussi flexible.
Le fait que des raretés comme « Gossamer » soient incluses est toujours une bonne chose. L’ironie est que leur chanson la plus populaire, « 1979 », puise dans notre nostalgie, notre désir de jeunesse, mais Corgan elle-même célèbre désormais cette chanson, sortie en 1995, comme si aucun temps ne s’était écoulé depuis 1995. 1995 pour la vie.
La reprise « Zoo Station », spécialement répétée pour la tournée 2024 – et qui a jusqu’à présent été interprétée lors de tous les concerts – est une surprise. Il n’y a qu’un seul match entre les Pumpkins et U2. Les deux groupes ont produit des sons de guitare originaux en 1991 (Butch Vig pour les Pumpkins sur leur premier « Gish », The Edge sur « Aehrung Baby »). Bono était censé être trop cool pour Corgan.
Si seulement Corgan savait comment il pouvait, premièrement, copier le dynamisme d’Edge en live et deuxièmement, si seulement il était un meilleur chanteur, dans ce cas aussi bon que Bono. Ce n’est pas un hasard si Corgan ne réussit à réaliser des reprises à succès que lorsqu’il murmure presque en chantant (“Landslide”, “Never Let Me Down Again”). La nouvelle vague de U2 dans “Zoo Station” devient un jam de batterie psychédélique de Chamberlin qui tourbillonne constamment. “Tonight, Tonight”, en revanche, sonne live dans la meilleure version sans cordes.
Chemise “Zéro” imprimé argent
Et « Cherub Rock » reste l’une des meilleures chansons rock de tous les temps, même après plus de 30 ans. L’intro est inégalée.
Le dernier morceau, cependant, est « Zero », avec une outro « Love Gun » intelligemment insérée. “Quand partir faire un tour ?” est la meilleure phrase de la chanson. Mon Dieu, qu’est-ce que les gens pensaient à l’époque, que le monde serait à vos pieds pour toujours.
Et il y a peu de mots au monde (des chiffres en tout cas) qui sont utilisés plus souvent que « zéro ». Mais quiconque voit une personne avec une chemise argentée « Zero » sait que cette personne est un fan des Pumpkins. Cela reste vrai depuis près de 30 ans. Et c’est aussi un héritage très important.