Le projet de taxe carbone aux frontières de l’UE a déclenché l’alarme en Inde alors que les industries lourdes à croissance rapide du pays se précipitent pour répondre à une mesure dont elles craignent qu’elle puisse anéantir l’un de leurs plus grands marchés.
Les producteurs d’acier, d’aluminium et d’autres métaux industriels ont connu une croissance rapide en Inde à mesure que l’économie se développait, devenant ainsi des fournisseurs compétitifs pour les pays du monde entier, y compris l’Europe.
Pourtant, cette production dépend en grande partie du charbon – qui reste la principale source de combustible dans le pays le plus peuplé du monde, alors que les efforts visant à rendre l’économie verte peinent à suivre le rythme d’une croissance économique rapide. Il est peu probable que la demande indienne de charbon atteigne son maximum avant la prochaine décennie, selon les responsables.
Cela rend l’industrie très vulnérable au mécanisme d’ajustement carbone aux frontières (MACB) de l’UE, la première tentative au monde de taxer les importations à forte intensité de carbone telles que l’acier, le fer et les engrais. Son entrée en vigueur est prévue pour 2026.
Les autorités et les entreprises indiennes craignent que cette mesure n’entraîne des droits de douane à deux chiffres sur leurs produits et les empêche de rivaliser avec les fournisseurs basés en Europe et avec leurs concurrents moins chers, comme la Chine. Le Royaume-Uni prévoit également d’introduire son propre CBAM à partir de 2027.
Gopal Nadadur, vice-président pour l’Asie du Sud du cabinet de conseil aux entreprises The Asia Group, prévient que ces mesures pourraient désavantager gravement les entreprises indiennes si elles ne s’adaptent pas à temps. « Ces industries sont hautement marchandisées et offrent de faibles marges », dit-il. “Vous avez déjà des approvisionnements chinois, sans parler d’autres approvisionnements, qui vous attendent.”
« L’argument est que c’est injuste », explique Nadadur. “L’Inde dit ‘Nous nous sommes déjà engagés envers les Accords de Paris’ [climate treaty from 2015], et nous prenons des mesures pour y parvenir. Mais il pense que le CBAM pourrait « accélérer le rythme ou amener les décideurs politiques à réfléchir à la possibilité d’accélérer le rythme » de leurs transitions vertes.
Piyush Goyal, le ministre indien du Commerce, soutient cet argument. Il a déclaré au Financial Times plus tôt cette année que la taxe carbone aux frontières de l’UE était un exemple de « parti pris, discrimination et injustice », et a menacé de la contester devant l’OMC. Environ un quart des 31 milliards de dollars d’exportations indiennes d’acier, de fer et de ciment en 2022 sont allés vers l’UE, selon la Global Trade Research Initiative, basée en Inde.
New Delhi cherche désormais à protéger l’industrie du poids de ces taxes carbone aux frontières, en cherchant des exclusions pour les entreprises indiennes dans le cadre des négociations d’accords de libre-échange avec l’UE et le Royaume-Uni, selon rapports des médias.
« Le CBAM va agir comme une mesure non tarifaire », déclare Biswajit Dhar, professeur de commerce à l’Institut indien du commerce extérieur. « Les entreprises indiennes sont encore à la traîne en termes de normes d’émission. . . L’industrie indienne va vraiment souffrir.
Les critiques soutiennent que le CBAM équivaut à une tentative des pays développés, qui se sont d’abord enrichis grâce à la combustion gratuite de combustibles fossiles, de pénaliser les pays en développement qui jonglent entre la croissance et la nécessité de rendre leur économie plus verte en même temps.
Ils soutiennent que des mesures unilatérales comme celles-ci ne tiennent pas compte des engagements de décarbonation pris lors des sommets sur le climat tels que la COP – y compris l’engagement de l’Inde il y a trois ans d’atteindre zéro émission nette d’ici 2070 – et sapent les efforts visant à trouver des solutions négociées à l’échelle mondiale à la crise.
« Il y a certainement une préoccupation quant au fait que les principes soient différents », déclare Seema Arora, directrice générale adjointe de la Confédération de l’industrie indienne, une association professionnelle de premier plan. « Cela ne reflète aucun des principes bien acceptés dans les négociations mondiales et le discours mondial sur le climat qui se déroulent depuis un certain temps. »
Mais malgré l’indignation, les autorités et les entreprises indiennes agissent également rapidement pour rendre leurs propres industries lourdes plus vertes, car elles reconnaissent que – avec ou sans taxes carbone aux frontières – améliorer leur propre durabilité est crucial pour rester compétitif.
Le Premier ministre Narendra Modi s’est fixé pour objectif d’installer 500 gigawatts de capacité d’énergie renouvelable d’ici 2030, dont environ 150 GW ont déjà été construits.
L’Inde a également introduit des subventions de plusieurs milliards de dollars pour tenter de relancer une industrie manufacturière nationale d’hydrogène vert – fabriqué en utilisant des énergies renouvelables pour électrolyser l’eau afin qu’il n’y ait pas d’émissions – afin de remplacer le charbon comme source d’énergie pour les industries lourdes à forte intensité de carbone. comme la sidérurgie.
Certains des plus grands conglomérats industriels indiens sont mieux placés. Des groupes comme JSW et Tata Steel possèdent déjà des installations en Europe, et ce dernier, qui fait partie du grand conglomérat national Tata, a exprimé précédemment soutien au CBAM. JSW a dit qu’il envisage d’établir une usine de fabrication « verte » dans l’ouest de l’Inde d’ici 2030 afin de fournir de l’acier à l’UE.
À l’autre extrémité du spectre, toutefois, de nombreuses petites et moyennes entreprises des chaînes d’approvisionnement de l’industrie lourde risquent davantage d’être prises au dépourvu.
«Beaucoup de MPME [micro, small and medium enterprises] ne surveillent même pas leurs émissions de carbone », déclare Arora de la CII. Une partie du défi consiste à « leur faire prendre conscience de la nature de ces défis », affirme-t-elle. “Nous essayons de déterminer quel est l’impact sur le commerce, quel impact cela aura sur le commerce en termes d’augmentation des coûts.”
Dhar estime cependant que, pour que le CBAM puisse réellement faire une différence dans l’écologisation de l’industrie indienne, il faudrait une plus grande acceptation au niveau national. Lorsque des politiques sont « imposées de l’extérieur, il y a alors une réaction instinctive », prévient-il. “Pour qu’il soit adopté honnêtement, il doit y avoir l’adhésion de l’intérieur.”