Donald Sutherland, un acteur de cinéma apprécié depuis plus de 50 ans dont la voix chaleureuse et riche était aussi distinctive que l’allure royale dont il faisait preuve dans nombre de ses rôles, est décédé jeudi 20 juin à l’âge de 88 ans.
L’agence CAA de Sutherland a confirmé le décès de l’acteur au Hollywood Reporter, ajoutant qu’il était décédé à Miami après une longue maladie. Le fils de Sutherland, Kiefer, a également partagé la mort de son père sur les réseaux sociaux : « C’est avec le cœur lourd que je vous informe que mon père, Donald Sutherland, est décédé. Personnellement, je pense qu’il est l’un des acteurs les plus importants de l’histoire du cinéma. Il n’a jamais été rebuté par un rôle, bon, mauvais ou laid. Il a aimé ce qu’il a fait et a fait ce qu’il a aimé et c’est tout ce que vous pouvez demander. Une vie bien vécue.
Incarnation de l’acteur de premier ordre – toujours fiable et pourtant souvent surprenant – Sutherland a représenté plusieurs époques à Hollywood : il est apparu sur la scène dans les années 1960, alors que l’industrie entrait dans une période d’incertitude existentielle, il était dans la renaissance de la contre-culture en les années 1960 Il est devenu célèbre dans les années 1970, puis s’est transformé en un homme d’État respecté dont l’authenticité sans effort a égayé chaque film dans lequel il est apparu, que ce soit dans le rôle du mystérieux lanceur d’alerte dans « JFK » ou de l’intrigant président Snow dans « Hunger Games ». films.
Mais sa plus grande carrière a commencé avec « MASH » des années 1970, dans lequel il a présenté au monde l’acerbe Hawkeye Pierce, et a continué avec son travail de détective John Klute dans « Klute » et de mari troublé John Baxter dans le film d’horreur « Don’t Look ». . » Maintenant. » Chacun de ces rôles était magnifique mais très différent, établissant la gamme de rôles (et de films) que Sutherland assumerait tout au long de sa carrière. (Peu d’acteurs peuvent se targuer d’avoir joué dans une comédie générationnelle typique et un drame familial sombre et oscarisé en deux ans, mais il a accompli l’exploit avec « National Lampoon’s Animal House » et « Ordinary People ».)
« J’avais besoin d’un public »
Pas mal pour un homme qui a d’abord cru vouloir passer à une autre forme d’art avant de se rendre compte que c’était une erreur. « Je savais que je n’allais pas devenir sculpteur », a-t-il déclaré à Rolling Stone en 2018. «J’avais besoin d’une réponse. J’avais besoin d’un public.
Né en juillet 1935 au Nouveau-Brunswick, au Canada, Donald McNichol Sutherland était un enfant malade qui, lorsqu’il était enfant, luttait contre la polio, la pneumonie et la scarlatine, entre autres maladies (il affirmait que la méningite l’avait fait « mourir pendant quatre ou cinq secondes »). . Sutherland a étudié l’ingénierie à l’Université de Toronto, mais a développé un intérêt pour le théâtre et s’est impliqué dans la troupe de théâtre étudiante UC Follies au Hart House Theatre avant de se rendre à Londres et en Écosse pour perfectionner son art.
Ses premiers rôles au cinéma comprenaient le film d’horreur de Christopher Lee de 1964, Castle of the Living Dead, mais sa première véritable rupture est survenue lorsqu’il a joué dans le film de guerre The Dirty Dozen, dans lequel il a joué l’un des 12 commandos titulaires, Vernon Pinkley. C’était censé être un petit rôle, mais il a été promu lorsque son co-star Clint Walker, qui était amérindien, a refusé une scène dans laquelle il incarnait un général américain, ce qui a incité le réalisateur Robert Aldrich à couper ce moment mémorable pour donner à Sutherland le rôle d’un général américain. personnage à la place.
1,90 mètres avec une grâce digne d’un ballet
Cette scène a ouvert la voie à son rôle dans la comédie de guerre anarchique MASH de 1970, dans laquelle il a joué aux côtés d’Elliott Gould dans le rôle d’un chirurgien de la guerre de Corée essayant de rester sain d’esprit au milieu de la folie, du sang et de la mort. L’une des premières étapes de ce qu’on appelle l’ère du Nouvel Hollywood, la satire mordante de Robert Altman a mis en valeur le côté délicieusement sardonique de Sutherland – sans parler de sa capacité à déplacer son corps dégingandé de 6 pieds 2 pouces avec une grâce presque ballettique.
Le film, qui se déroule dans le passé mais clairement destiné à commenter la guerre actuelle du Vietnam, est finalement devenu une sitcom populaire de longue date, et des années plus tard, Sutherland se souvient avec tendresse de sa rencontre avec Alan Alda, qui jouait Hawkeye dans la série. « Il a dit : ‘Je m’appelle Alan Alda et je tiens à vous remercier pour ma vie' », se souvient Sutherland. « Et j’ai pensé : ‘C’est aussi charmant, adorable et généreux qu’on peut l’être.' »
Dans les films suivants, « Klute » et « Don’t Look Now », il a travaillé aux côtés de deux des actrices les plus célèbres de son temps – Jane Fonda et Julie Christie – dans des drames relationnels complexes pour adultes qui se sont également transformés en thrillers tendus et intelligents. Ce dernier contient l’une des scènes de sexe les plus sensuelles de tous les temps, mais Sutherland a toujours insisté sur le fait que la façon dont lui et Christie ont interprété la scène n’était ni voyeuriste ni insipide.
« Don’t Look Now était une représentation de l’intimité dans le mariage », a-t-il déclaré un jour, ajoutant plus tard : « On ne regarde pas quand les gens font l’amour. Ce qui se passe lorsque vous regardez le film, c’est que vous vous souvenez que vous avez vous-même fait l’amour, que vous étiez vous-même amoureux. » Pourtant, son portrait d’un mari en deuil souffrant de la tragique noyade de sa fille est l’un de ses plus obsédants, qui culmine dans une finale aussi choquante que n’importe quelle autre au cinéma.
C’est la capacité de Sutherland à transmettre un sentiment général qu’il appréciait tant dans ses nombreux rôles d’homme ordinaire – qui a apporté l’horreur dans le remake de 1978 de Invasion of the Body Snatchers et l’hilarité dans Animal House, où il a joué un rôle groovy et fumant de l’herbe. le professeur a joué, mais n’a fait qu’augmenter. (En parlant de « Invasion of the Body Snatchers », la fin horrible du film, dans laquelle le personnage de Sutherland se révèle être devenu une partie du groupe, le montre du doigt et crie, a transformé le cri figé de l’acteur en un mème Internet omniprésent des décennies plus tard. )
Dans le film Ordinary People, lauréat d’un Oscar du meilleur film, il incarne Calvin, un père émotionnellement distant aux prises avec la mort de son fils et le conflit croissant entre sa femme dominatrice (Mary Tyler Moore) et son fils survivant suicidaire (Timothy Hutton). est devenu lent. Sutherland s’est appuyé sur sa propre relation difficile avec son père, qui était vendeur.
« Il était difficile à gérer », a admis Sutherland en 2014, le qualifiant de « peut-être la personne la plus égocentrique que j’ai jamais rencontrée ». …Le problème c’est qu’il était mon père et je voulais lui plaire. Mais oui, au moment où j’ai eu du succès – à peu près après la sortie de « MASH » – il n’a rien fait d’autre que se plaindre de moi. »
Dans les décennies qui ont suivi, il s’est davantage concentré sur les rôles de soutien et, dans les années 90, il a commencé à s’imposer comme l’un des favoris des agents de casting à la recherche de figures paternelles chaleureuses, incarnant des chefs d’entreprise, des patrons et des mentors. Son apparition dans une scène du thriller conspirationniste audacieux « JFK » d’Oliver Stone, dans lequel il incarnait un agent du gouvernement avec des informations privilégiées sur Jim Garrison de Kevin Costner, a été un moment fort, mais il était également dans le biopic sous-estimé de Steve Prefontaine de 1998 « Without Limits ». » une classe à part, dans laquelle son Bill Bowerman est l’idéal platonique de l’entraîneur coriace qui pousse le coureur de fond vers une plus grande gloire.
Kiefer a rattrapé son retard
À ce stade de sa carrière, la renommée de Sutherland était légèrement éclipsée par celle de son fils aîné Kiefer. (Il a deux autres fils, Rossif et Roeg, qui sont également acteurs.) Mais cette décennie, Sutherland a remporté son premier Golden Globe pour le film HBO « Citizen X » et a joué dans le drame juridique de 1996 « A Time to Kill ». » son fils Kiefer. (Parce qu’il n’a pas grandi avec Sutherland, Kiefer n’a commencé à regarder les films pour adultes de Donald qu’à l’âge de 18 ans, appelant son père en larmes : « J’étais tellement gêné de ne pas savoir à quel point il était un acteur important. Et je pensais que j’étais un acteur sérieux. Donc c’était très embarrassant et je me suis excusé pour ça et il était si gentil, il a dit ‘Oh mon Dieu, ce n’est pas de ta faute, comment le sais-tu ?' »)
Bien que Sutherland ait prétendu ne pas regarder ses films après leur tournage, il avait un sacré CV, travaillant avec tout le monde, de Paul Mazursky à Bernardo Bertolucci et Federico Fellini en passant par Nicolas Roeg et James Gray. Travaillant avec le réalisateur John Frankenheimer, il a reçu son deuxième Golden Globe en 2002 pour son rôle dans le drame de HBO « Path to War », qui se déroule pendant la guerre du Vietnam, et sa voix apaisante a servi de narrateur pour les publicités télévisées Simply Orange. Il a également joué aux côtés de Kate Bush dans le clip de son « Cloudbusting » :
Les fans de Katniss Everdeen l’admiraient pour son interprétation du méchant président Coriolanus Snow dans la populaire série dystopique « Hunger Games ». (Il a obtenu le rôle en lisant le scénario de « The Hunger Games » et en écrivant une lettre aux producteurs. « Je pensais que c’était un film incroyablement important et je voulais en faire partie », a-t-il expliqué plus tard. « Je pensais il pourrait en faire un « Réveiller un électorat qui dormait depuis les années 1970. »)
Étonnamment, il n’a jamais reçu de nomination aux Oscars
Sutherland était politiquement très franc et défendait les causes de gauche et était un ardent défenseur des dangers du changement climatique. Mais il avait aussi un penchant attachant pour l’humour paillard et appelait autrefois affectueusement sa femme Francine, avec qui il était marié depuis 52 ans, « l’une des plus grandes péteuses du monde ». Alors qu’il avait 80 ans, on lui a demandé ce qu’il pensait de la mortalité. « Je suis vieux, mais je ne me sens pas vieux », a-t-il répondu. « En fait, je me sens très, très jeune, mais mon sphincter est peut-être un peu vieux. »
Étonnamment, il n’a jamais été nominé aux Oscars, bien qu’il ait reçu un Oscar d’honneur en 2017. « J’aimerais pouvoir remercier tous les personnages que j’ai incarnés », a-t-il déclaré modestement lors de la cérémonie. « Je les remercie pour l’impact que leur vie a eu sur ma vie. » Mais malgré l’immense joie qu’il a apportée à tant de cinéphiles, Sutherland n’a pas trouvé son travail amusant.
« C’est joyeux, c’est passionné, c’est gratifiant, c’est une quête de vérité, mais je ne trouve pas ça amusant », a-t-il déclaré en 2016. « Ce n’est pas un jeu. Pour moi, c’est une entreprise très sérieuse. Pour beaucoup de gens, ce n’est pas le cas. C’était un travail merveilleux.