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L’Inde a annoncé un accord commercial avec quatre petits pays européens comportant ce que New Delhi a décrit comme un engagement « contraignant » de la part des États partenaires d’investir 100 milliards de dollars et de créer 1 million d’emplois sur 15 ans.
L’accord a été conclu après plus de 15 ans de négociations avec l’Association européenne de libre-échange, dont les membres sont la Suisse, l’Islande, la Norvège et le Liechtenstein, dont aucun n’est un partenaire commercial important pour New Delhi.
Cette annonce intervient quelques jours avant que le Premier ministre Narendra Modi n’annonce les dates d’élections nationales, au cours desquelles le bilan économique de son gouvernement au cours des cinq dernières années, notamment en matière de négociation d’accords de libre-échange, sera au centre de l’attention.
Le gouvernement Modi a activement recherché des accords commerciaux, signant des pactes avec les Émirats arabes unis, l’Australie et Maurice depuis son arrivée au pouvoir en 2014. Cependant, les accords commerciaux évoqués avec l’UE et le Royaume-Uni – les partenaires commerciaux européens bien plus importants de New Delhi – ne sont toujours pas signés.
Le porte-parole de l’AELE, Asdis Olafsdottir, a déclaré que les États de l’association « devraient viser » à augmenter les investissements directs étrangers en Inde de 50 milliards de dollars au cours de la première décennie de l’accord et de 50 milliards de dollars supplémentaires au cours des cinq années suivantes, dans l’espoir que cet investissement crée 1 million d’emplois en Inde. le pays de 1,4 milliard d’habitants.
« Les réductions tarifaires de l’Inde ne dépendent pas des investissements de l’AELE en Inde dans le cadre de l’accord », a déclaré Olafsdottir au Financial Times, ajoutant que « si les objectifs communs ne sont pas atteints, l’Inde a la possibilité de suspendre ses concessions 20 ans après la conclusion de l’accord. forcer. »
L’accord devrait faciliter l’accès des entreprises des pays européens au vaste marché indien dans des domaines tels que les aliments et boissons transformés, les machines électriques, ainsi que les articles de luxe tels que les montres suisses.
Le gouvernement indien a déclaré que l’accord couvrait plus de 82 pour cent de ses propres lignes tarifaires – chacune représentant un produit individuel – représentant plus de 95 pour cent des exportations de l’AELE.
Des secteurs tels que les produits laitiers, le soja, le charbon et les « produits agricoles sensibles » seront toutefois exclus. La plus grande exportation de l’AELE vers l’Inde est de loin l’or et New Delhi a déclaré que les droits de douane effectifs sur ce produit resteraient inchangés.
L’Inde a déclaré que l’accord stimulerait ses exportations de services dans des domaines tels que les technologies de l’information, les services aux entreprises et l’éducation, et donnerait un élan à la campagne Make in India de Modi visant à stimuler l’investissement et la création d’emplois dans le secteur manufacturier sous-performant du pays.
New Delhi a déclaré que l’accord améliorerait son propre accès dans le cas de plus de 92 pour cent des lignes tarifaires de l’AELE couvrant presque toutes ses exportations vers le bloc.
« Pour la première fois, l’Inde signe [an] Un ALE avec quatre pays développés, un bloc économique important en Europe », a déclaré Piyush Goyal, le ministre indien du Commerce, dans un communiqué. « Pour la première fois dans l’histoire des ALE, un engagement contraignant d’investissement de 100 milliards de dollars et de création d’un million d’emplois directs au cours des 15 prochaines années a été donné. »
Les IDE de la Norvège en Inde au cours des deux premières décennies de ce siècle se sont élevés à seulement 280 millions de dollars, selon le ministère indien des Affaires étrangères, tandis que les IDE de la Suisse en Inde entre 2000 et 2022 se sont élevés à 10,5 milliards de dollars, selon le gouvernement suisse.
Un responsable suisse a déclaré que les deux parties avaient été guidées par le principe consistant à parvenir à un accord « équilibré » entre le pays le plus peuplé du monde et quatre nations riches mais petites.
« Si vous regardez les différentes tailles de marché, l’Inde compte 1,4 milliard d’habitants, et c’est en plus une porte sur le monde global, et nous sommes ensemble à 15 millions d’habitants. [population] », a déclaré à la presse Helene Budliger Artieda, secrétaire d’État suisse à l’économie. « L’engagement de cet investissement étranger en fait un accord équilibré. »
Le gouvernement Modi devrait annoncer les dates des élections à la chambre basse prévues d’ici mai plus tard cette semaine.
Cette annonce intervient dans un contexte de retards persistants dans les négociations entre l’Inde et le Royaume-Uni d’un accord de libre-échange potentiel beaucoup plus important, où les négociateurs sont en désaccord sur la sécurité sociale indienne, les visas pour les travailleurs indiens et d’autres questions. Le dernier cycle de négociations sur cet accord s’est terminé la semaine dernière.