Audi accélère ses préparatifs en vue d’entrer en Formule 1 en 2026 et reprendra entièrement l’équipe de course Sauber à cet effet. Le constructeur allemand l’a annoncé vendredi, confirmant les dernières rumeurs. Cela a été précédé par une résolution des conseils de surveillance d’Audi et de Volkswagen visant à renforcer leur engagement en Formule 1.
A l’origine, les parts de l’équipe traditionnelle suisse devaient être augmentées progressivement, l’ancien actionnaire majoritaire Islero Investments AG devait continuer à en détenir 25 pour cent. Il soutient désormais « pleinement » le rachat global.
Les changements de personnel visent également à renforcer le projet. L’ancien responsable du développement, Oliver Hoffmann, prendra en charge la gestion de l’engagement Formule 1 en tant que directeur général et représentant général. Andreas Seidl, ancien PDG de Sauber, occupera officiellement ce poste pour l’équipe d’usine d’Audi.
“Nous avons une feuille de route claire sur la manière dont nous voulons être compétitifs le plus rapidement possible à Hinwil et à Neuburg”, a déclaré Seidl : “Nous avons des objectifs ambitieux. Leur mise en œuvre bat son plein et sera encore renforcée par la reprise complète de Sauber by Audi AG a accéléré.”
L’unité de transmission pour le lancement en 2026 est déjà en cours de construction dans le centre de sport automobile d’Audi à Neuburg an der Donau ; Audi utilisera pour l’équipe le site Sauber de Hinwil en Suisse et y investira en conséquence. Récemment, des rumeurs se sont répétées selon lesquelles l’entreprise d’Ingolstadt se retirerait de la Formule 1.