Nous sommes en août 2022, le monde commence tout juste à se sentir à nouveau normal après la pandémie. Je suis au All Bar One de Liverpool Street avec ma cousine pour fêter son anniversaire. Après avoir reçu un SMS frustrant, je me dirige vers la salle de bain, un peu troublé. Dès que je franchis la porte, une fille aux tresses noires et au sourire très chaleureux complète ma tenue. Ce soir-là, je portais une mini-jupe duveteuse bleu cobalt d’ASOS que je venais d’acheter. Après la pandémie, mon corps avait légèrement changé, donc un compliment sur ma tenue à ce moment-là signifiait plus que ce qu’elle aurait pu savoir à cette seconde. Instantanément, avec la magie de la salle de bain faisant son œuvre, j’ai commencé à expliquer la situation compliquée que je vivais avec quelqu’un avec qui j’avais brièvement eu une relation amoureuse. C’est tellement courant de faire instantanément confiance à quelqu’un dans ces espaces – bien sûr, j’ai laissé échapper toute ma situation à un inconnu au hasard.
Cet environnement isolé encourage l’ouverture et la confiance, créant un espace sûr où les femmes se sentent à l’aise pour interagir et se soutenir mutuellement.
En tant que femmes, s’ouvrir ainsi dans les toilettes des clubs est une expérience universelle. Le voyage pour y arriver est souvent chaotique. Nous nous retrouvons généralement à serrer les bras avec des amis – à bousculer de grands groupes juste pour passer. Alors que nous tentons de nous frayer un chemin à travers la foule en sueur, nous devons souvent éviter les avances indésirables des hommes ou pratiquement sprinter avec nos talons de six pouces pour suivre le leader de la file. Lorsque nous atteignons enfin la porte de la salle de bain, nous poussons généralement un soupir de soulagement.
Les toilettes des filles sont plus qu’un simple endroit pour faire pipi : elles sont un sanctuaire de joie inattendue, de validation partagée et parfois d’évasion bien méritée qui assure la sécurité du nombre. Il y a souvent ce sentiment tacite de solidarité qui se manifeste dans nos relations les uns avec les autres au sein de ces petits espaces. Nous échangeons une multitude de compliments, partageons des produits de beauté, conversons avec des discours d’encouragement « vous n’en avez pas besoin » et partageons une fraternité momentanée.
À l’approche de la Journée internationale de la femme, fournisseur de salles de bains Croydex a mené une étude explorant les expériences positives dans les toilettes des femmes et l’impact de ces expériences sur le reste de la journée ou de la nuit. L’étude a été menée auprès de 100 femmes âgées de 18 à 60 ans et a révélé que 95 pour cent des femmes ont eu des expériences positives et ont ressenti de la gentillesse ou de l’amitié de la part d’une autre femme dans des toilettes publiques.
Alors, qu’est-ce qui, dans les toilettes pour femmes, crée un tel changement dans nos personnalités ? Ella Macé, Coach en psychologie positive, explique à POPSUGAR UK : « Les femmes ont tendance à faire preuve d’une plus grande chaleur et d’une plus grande convivialité les unes envers les autres dans les toilettes des filles en raison de plusieurs facteurs ancrés dans la dynamique sociale et psychologique. Premièrement, l’environnement de la salle de bain, étant relativement privé et intime, favorise une sentiment de camaraderie et de solidarité entre les femmes.
Mace poursuit : « Cet environnement isolé encourage l’ouverture et la confiance, créant un espace sûr où les femmes se sentent à l’aise pour interagir et se soutenir mutuellement. Il y a une sorte d’ambiance de « nous contre le monde », ensemble nous sommes plus forts et nous avons tous vécu des luttes similaires et des expériences pour lesquelles, au fond, nous avons tous de la compassion. »
68 % des femmes interrogées ont déclaré qu’elles pensaient que les femmes étaient plus gentilles les unes avec les autres dans la salle de bain que partout ailleurs et presque toutes les femmes ont déclaré qu’elles préféreraient que les femmes présentent ce type de comportement dans la vie de tous les jours.
Soyons honnêtes, en tant que femme, nos expériences au sein de ces espaces de vie nocturne sont différentes en raison de la politique de désirabilité. Dans les bars, les clubs, les festivals et les concerts, le harcèlement sous de nombreuses formes différentes est monnaie courante. Cela se caractérise souvent par une attention non désirée et les auteurs sont rarement interpellés. En fait, un Sondage YouGov sur 2 013 adultes âgés de 18 à 24 ans qui boivent dans des bars, des clubs ou des pubs, près des deux tiers (63 %) des femmes étaient victimes de harcèlement. Ainsi, ces murs de salle de bains constituent souvent un refuge sûr.
Cependant, ces échanges de stands ne sont parfois pas si éphémères et les liens peuvent durer au-delà d’une nuit bien arrosée dans les toilettes du club. En fait, près de 34 % des femmes interrogées ont déclaré que bon nombre des liens qu’elles avaient noués lors d’un rapide passage aux toilettes étaient si forts qu’elles échangeaient des numéros ou des informations sur les réseaux sociaux et juraient de rester en contact.
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Je n’utilise plus autant Snapchat maintenant, mais en pensant à ma vie dans les toilettes des boîtes de nuit pour cette pièce, j’ai relancé l’application sur mon téléphone. Après avoir parcouru ma liste d’amis, j’ai remarqué que beaucoup de mes « amis » sur l’application de messagerie sociale sont des femmes que j’ai brièvement rencontrées lors d’une soirée universitaire. Même si nous ne nous sommes rencontrés qu’une seule fois, il y a toujours eu ce consensus partagé entre nous où nous avons refusé de supprimer l’autre.
En fait, dans l’étude, 84 % des femmes ont échangé des compliments sur leurs tenues et engagé des conversations encourageantes dans la salle de bain. Bien que beaucoup de ces amitiés soient oubliées, il y a une amitié fondamentale que j’ai nouée dans les toilettes de la boîte de nuit et qui a perduré – de loin – et a encore résisté à l’épreuve du temps, la fille d’août 2022 et cette salle de bains du All Bar One.
À l’époque, nous avons longuement discuté et avons même échangé des profils Instagram. La semaine dernière, en travaillant sur cette pièce, j’ai contacté Toyah via la même application sur laquelle nous avons échangé des détails pour la première fois, pour me remémorer cette nuit-là. « Je me souviens aussi de cette nuit-là. J’étais seulement en visite à Londres pour le week-end, mais nous nous sommes tout de suite entendus », a déclaré Toyah au début de notre conversation par note vocale. Elle est enseignante basée à Manchester et lorsque nous nous sommes rencontrés dans les toilettes du All Bar One, elle m’a dit qu’elle était à Londres pour rendre visite à des amis et à son petit ami longue distance.
« Je me souviens que tu étais tellement en colère contre un gars. J’espère vraiment qu’il est hors de propos maintenant ? Parce que d’après ce que tu m’as dit, ce n’était pas lui », dit-elle. Après lui avoir assuré que c’était fini avec cette personne, nous avons ensuite discuté de ce à quoi ressemble sa vie maintenant et de tous les bons conseils qu’elle m’a donnés il y a deux ans. À l’époque, elle entretenait une relation de trois ans – dont elle m’informe qu’elle est maintenant terminée. « Ouais, ça ne s’est pas bien terminé – peut-être n’écoutes-tu pas mes conseils après tout », dit-elle en riant.
Même si nous venons de nous rencontrer ce soir-là et que nous ne nous sommes pas revus en personne depuis, nous suivons toujours la vie de chacun ici et là. Qu’il s’agisse d’aimer les publications Instagram des autres, de envoyer un message rapide de joyeux anniversaire ou d’envoyer un message rapide « Félicitations, ma fille » lorsque nous faisons chacun un grand pas dans la vie. Toyah me dit : « C’est drôle parce que parfois ton contenu apparaît sur mon flux ou je te vois faire quelque chose de bien et je suis heureux pour toi. C’est comme si nous n’étions pas amis mais il y avait un joli lien qui s’est créé sur cette nuit-là – et je suis fier de toi. J’espère que ce n’est pas bizarre ? « Non », dis-je dans la note vocale suivante. « Je ressens la même chose pour toi. J’ai vu ton article sur l’achat de ton propre appartement – je suis aussi fier de toi ! »
En tant que femmes, nos expériences au sein de ces espaces de vie nocturne sont différentes en raison de la politique de désirabilité.
Il est clair qu’à ce moment-là, nous avons tous les deux ouvertement confié des informations personnelles à un inconnu, ce qui est courant pour les femmes dans la salle de bain. Ces quatre murs créent un sentiment de sécurité et j’avais donc l’impression de pouvoir lui faire confiance. De plus, dans ces moments éphémères, vous ne pensez pas toujours revoir cette personne, il y a donc cet aspect de sécurité dans l’anonymat. Il est intéressant de noter que 68 % des femmes interrogées dans le cadre de l’étude Croydex ont également déclaré qu’elles pensaient que les femmes étaient plus gentilles les unes avec les autres dans la salle de bain que partout ailleurs, et presque toutes les femmes interrogées ont déclaré qu’elles préféreraient que les femmes présentent ce type de comportement. dans la vie de tous les jours.
Mace explique : « La salle de bain peut représenter pour les femmes une évasion temporaire des facteurs de stress et des pressions externes. Dans cet environnement isolé, elles peuvent momentanément baisser leur garde et se concentrer sur leurs soins personnels et leurs interactions positives avec les autres. La salle de bain permet aux femmes de se détendre et de se ressourcer, favorisant ainsi le bien-être mental et la résilience émotionnelle. »
Les toilettes peuvent favoriser les amitiés les plus étranges et les plus improbables – et il y a toujours quelque chose que je retiens d’un petit voyage là-bas. Qu’il s’agisse d’un compliment, de créer un espace de sécurité pour un instant ou simplement de renoncer à un tampon, le voyage souvent chaotique jusqu’à la porte vaut toujours la peine.
Aaliyah Harry (elle/elle) est rédactrice adjointe chez POPSUGAR UK. Elle écrit beaucoup sur le style de vie, la culture et la beauté. Aaliyah a également une profonde passion pour raconter des histoires et donner la parole aux sans-voix. Auparavant, elle a contribué à Refinery29, Grazia UK et The Voice Newspaper.