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Les membres de l’Opep+, menés par l’Arabie saoudite et la Russie, ont prolongé de trois mois supplémentaires la dernière série de réductions volontaires de la production pétrolière, alors qu’ils tentent de faire monter les prix qui sont restés modérés malgré les tensions géopolitiques persistantes.
Les restrictions devaient expirer fin mars mais seront désormais maintenues jusqu’à fin juin, selon Agence de presse d’État d’Arabie Saoudite.
Ces mesures s’ajoutent à une série de réductions de production par les membres de l’Opep+ depuis 2022, destinées à soutenir les prix dans un contexte de production américaine en hausse et de demande mondiale atone. Depuis que les dernières réductions volontaires sont entrées en vigueur en janvier, elles ont abaissé les objectifs de production combinés des membres d’environ 2,2 millions de b/j.
Le Brent a augmenté de 6 pour cent et le WTI de près de 8 pour cent depuis que les dernières réductions ont été annoncées pour la première fois fin novembre. Mais malgré les tensions au Moyen-Orient, notamment la guerre entre Israël et le Hamas et les attaques contre les navires commerciaux par les Houthis, le prix du pétrole reste bien en dessous du niveau de 100 dollars le baril observé pour la dernière fois à l’été 2022.
Les traders avaient largement anticipé la décision de prolonger les restrictions, les prix du pétrole brut ayant augmenté la semaine dernière en prévision de cette annonce.
Le brut Brent, la référence internationale, a augmenté de plus de 2 pour cent la semaine dernière pour clôturer au-dessus de 83 dollars le baril vendredi, tandis que son équivalent américain WTI a clôturé juste en dessous de 80 dollars le baril, soit une hausse de plus de 4 pour cent.
L’Opep+ « essaie de maintenir l’équilibre du marché », a déclaré Amrita Sen d’Energy Aspects. « Les prix du pétrole sont beaucoup plus stables. . . mais ils veulent garantir le maintien de la stabilité », a-t-elle déclaré.
L’Arabie Saoudite a assumé la plupart des restrictions, ayant réduit sa production de 1 million de b/j depuis juillet. Au total, le royaume produit 2 millions de b/j de moins qu’en octobre 2022. En janvier, il a abandonné son projet d’augmenter sa capacité de production quotidienne de pétrole d’ici 2027, ce qui constitue un revirement politique majeur.
Le pays a besoin d’un prix du pétrole proche de 100 dollars le baril pour financer l’ambitieux programme de réforme économique du prince héritier Mohammed ben Salmane, mais ses efforts pour réduire la production n’ont pas été bien accueillis par les États-Unis, qui s’inquiètent des effets sur l’inflation.
Le Koweït et l’Algérie ont également confirmé qu’ils maintiendraient leurs réductions volontaires de production, et quatre autres pays, les Émirats arabes unis, l’Irak, Oman et le Kazakhstan, devraient également emboîter le pas.
Tous les regards sont désormais tournés vers la réunion semestrielle des ministres de l’Opep+ le 1er juin, où les analystes s’attendent à ce que le groupe s’aligne sur la politique de production pour le second semestre.
Les pays membres « espèrent remettre des barils sur le marché » au cours du second semestre de cette année, a déclaré Sen. « Mais ce n’est pas une garantie. Cela dépend des conditions du marché. Ils ne rajouteront jamais de barils pour créer un excédent sur le marché », a-t-elle ajouté.
Les perspectives concernant la demande de pétrole cette année restent floues. L’AIE prévoit que la demande de pétrole augmentera de 1,2 millions de b/j, soit environ la moitié du rythme de 2023, tandis que l’Opep estime que la croissance de la demande sera plus élevée à 2,2 millions de b/j.