La maison de Stuttgart a confirmé les bonnes choses vues cette semaine avec un triplé péremptoire. Les Ferrari officielles n’ont pas eu de chance, tandis que la privée de Kubica-Ye-Shwartzman a terminé cinquième. Quatrième place pour Valentino en GT3
Les résultats du prologue, des essais libres et des qualifications avaient laissé entendre que sur la piste de Losail, Porsche963 ils avaient quelque chose de plus. Ce sentiment s’est reconfirmé en course : sous le drapeau à damier des 1 812 km du Qatar, à la fin de 335 tours Pratiquement sans interruption, les voitures allemandes ont réalisé un triplé, la voiture privée Hertz Team Jota étant prise en sandwich entre les deux voitures officielles. Succès pour le #6 de Laurens Vanthoor, Kevin Estre et André Lotterer, devant la #12 de Will Stevens, Norman Nato et Callum Ilott et la #5 de Michael Christensen, Matt Campbell et Frédéric Makowiecki. Les voitures de Stuttgart ont certes bénéficié d’un Balance of Performance (Bop) favorable, pesant 27 kg de moins que les Ferrari et 41 que les Toyota sur une piste où l’effet poids se fait beaucoup sentir. Course malchanceuse pour eux Ferrari officielles: la #50 termine huitième après deux tours avec drive through, tandis que la #51 est 14ème devant changer l’arrière à deux reprises suite à des contacts. Cependant, la performance de la n°83 d’AF Corse a été bonne : aucun problème et une bonne première remontée l’ont amenée à la cinquième place du général. Toyota était également en difficulté, sixième et dixième, tandis que Peugeot perdait le podium à deux tours de l’arrivée en raison d’un problème technique. Quatrième place pour Valentino Rossi en LMGT3.
Un début brillant
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La course a débuté à 11h00 heure locale, 9h00 heure italienne, avec la Porsche n°5 en pole position. Là Cependant, Miguel Molina a pris un meilleur départ sur la Ferrari n°50 qui, de la quatrième position, a dépassé ses adversaires à l’extérieur et a pris la tête, position qu’elle a occupée pendant les 16 premiers tours, avant de devoir céder à Peugeot #93 par un Nico Müller en pleine forme. Le Suisse a devancé ses rivaux, avec Molina deuxième et la Porsche n°5 de Michael Christensen se battant avec la n°12 de Will Stevens pour la troisième place. L’autre La Ferrari #51 de Calado il a conservé la septième position, alors qu’il partait de la 12ème place sur la grille Robert Kubica sur la #83, il gagne plusieurs positions et revient dans le top 10. À la fin de la première heure de course, la Ferrari de Molina a reçu un drive through pour avoir franchi la ligne blanche à l’entrée des stands, glissant vers l’arrière. En attendant le Porsche #6 par Laurens Vanthoor, parti cinquième, remonte à la deuxième place et commence à gagner sur la Peugeot, la dépassant après 54 tours en profitant de l’écart de Müller au tour d’une GT3. Peu après le premier des épisodes malheureux qui ont frappé la Ferrari n°51, jusque-là sixième : suite à un contact, l’arrière de la voiture s’est détaché, puis restant sur la piste et provoquant un Full Course Yellow. La voiture rentre aux stands, changeant également le capot arrière et revenant avec un tour de retard avec Pier Guidi au volant.
La domination de Porsche
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Dès lors, la Porsche n°6 ne perd plus la première place, prenant progressivement de l’avance lors du relais de Kevin Estre et conservant la tête avec André Lotterer. Derrière lui, la Peugeot n°93 a réalisé une course convaincante, favorisée également par la Balance des Performances qui la voit plus légère et plus puissante que toutes les autres, à la lutte contre la Porsche n°12 de Jota et la n°5 partie en pole. Sur cette dernière voiture, il s’est particulièrement démarqué Matt Campbellauteur de la pole position et du tour le plus rapide : l’Australien de 29 ans est dans un moment de forme extraordinaire, ayant déjà remporté les deux 24 Heures de Daytona et 12 Heures de Bathurst. Mais pour la voiture française, le coup de théâtre arrive à deux tours de la fin : la 9X8 ralentit brusquement, cédant ainsi le podium et glissant finalement à la septième place. Les Ferrari, en revanche, sont appelées à faire un grand retour : les #83 elle a réussi à éviter les problèmes et à effectuer plusieurs dépassements, se battant avec la Toyota n°7, la Cadillac n°2 et la Porsche n°38 de Jota lors de différentes étapes de la course avant de ressortir en cinquième position. Là #50, pénalisé par le drive through en début de course, a dû remonter par derrière sur une piste où les dépassements sont très difficiles : Molina, Nielsen et Fuoco ont réussi à revenir en huitième position. Pour le #51 Malheureusement, il a fallu changer l’aileron arrière une seconde fois, ce qui l’a fait sortir des points, à la quatorzième place.
Espace pour les étrangers
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Le classement final a mis en évidence un changement de situation par rapport à la saison précédente, où seuls les vainqueurs étaient Toyota et Ferrari: les deux marques leaders en 2023 ont eu du mal à placer leurs voitures dans les points, toutes deux pénalisées par un Bop défavorable (1 075 kg pour Ferrari et 1 089 pour Toyota), tandis que Porsche et Peugeot ils se distinguaient surtout par leur vitesse grâce également à leurs 1 048 et 1 030 kg respectifs. La voiture française, en plus d’être la plus légère, était également la plus puissante du réseau avec la puissance maximale autorisée de 520 kW. Les voitures de Stuttgart, tant officielles de Penske que privées de Jota, ont toujours été les protagonistes. En parlant des difficultés de Ferrari, les deux Toyota GR010 Hybrid a également concouru une course discrète, terminant septième et dixième à l’arrivée sans jamais donner l’impression de pouvoir se battre pour quelque chose de plus. Parmi les nouveautés du championnat, elle s’est fait remarquer Alpin: les deux voitures françaises ont franchi le seuil des points pendant la course et au final la #35 de Chatin-Habsburg-Milesi a terminé à la neuvième place. BMW était moins bon, plaçant une voiture 12ème et l’autre 16ème, tandis que Lamborghini terminait 15ème sans jamais se battre pour rien de plus et qu’Isotta Fraschini abandonnait après 157 tours alors qu’elle occupait la dernière place.
Vale a raté le podium
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Les débuts de Valentino Rossi en WEC c’était certainement positif : la BMW M4 GT3 n°46 du Docteur, partagée avec Ahmad Al-Harthy et Maxime Martin, a longtemps été en troisième position lors des relais du pilote de Pesaro, qui s’est montré très positif et constant , avant de glisser à la quatrième place dès la fin. Victoire de Porsche également lors des débuts de la catégorie LMGT3, avec la voiture n°92 Manthey PureRxcing excellemment dirigé par Malykhin, Sturm et Bachler, devant les deux Aston Martin: deuxième était la #27 de Heart of Racing de James, Riberas et l’Italien Daniel Mancinelli, troisième était la #777 de D’Station Racing de Mateu, Bastard et Sørensen. Les deux Ferrari 296 GT3 par Vista AF Corse ils se sont distingués par leur vitesse pure : meilleur tour en course pour Alessio Rovera dans la #55, qui a cependant terminé septième, tandis que la #54 était également en tête avant de terminer cinquième.
Ordre d’arrivée : Hypercar
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Voici comment se sont classés les dix premiers dans la catégorie Hypercar :
- Porsche n°6 (L. Vanthoor-Estre-Lotterer) 335 tours
- Porsche Jota #12 (Stevens-Nato-Ilott) +33 297
- Porsche n°5 (Christensen-Campbell-Makowiecki) +34.396
- Cadillac #2 (Lynn-Bourdais-Bamber) +1 tour
- Ferrari n°83 (Kubica-Ye-Shwartzman) +1 tour
- Toyota #7 (Conway-De Vries-Kobayashi) +1 tour
- Peugeot #93 (Müller-Jensen-Vergne) +1 tour
- Ferrari n°50 (Molina-Nielsen-Fuoco) +2 tours
- Alpine #35 (Habsburg-Milesi-Chatin) +2 tours
- Toyota #8 (Buemi-Hartley-Hirakawa) +2 tours
ORDRE D’ARRIVÉE : LMGT3
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Voici comment se sont classés les dix premiers de la catégorie LMGT3 :
- Porsche n°92 (Malykhin-Sturm-Bachler) 299 tours
- Aston Martin #27 (James-Mancinelli-Riberas) +4 866
- Aston Martin #777 (Mateu-Bastard-Sørensen) +1 tour
- BMW #46 (Al Harthy-Rossi-Martin) +1 tour
- Ferrari n°54 (Flohr-Castellacci-Rigon) +2 tours
- BMW #31 (Leung-Gelael-Farfus) +2 tours
- Ferrari n°55 (Heriau-Mann-Rovera) +2 tours
- Lamborghini #85 (Bovy-Pin-Gatting) +4 tours
- Ford #88 (Roda-Pedersen-Olsen) +5 tours
- Corvette #82 (Koizumi-Baud-Juncadella) +5 tours
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