« Donnez-nous des ailes pour protéger la liberté », a déclaré le casque de pilote ukrainien du président Volodymyr Zelensky a offert un cadeau au Premier ministre britannique Rishi Sunak à Londres l’année dernière. Les longues discussions sur la fourniture de chars modernes venaient à peine de se terminer, même si le premier Léopard n’était pas encore arrivé en Ukraine. Mais les formations de chars sont difficiles sans supériorité aérienne et Zelensky est maintenant venu supplier l’Occident d’accélérer également la livraison d’avions de combat.
Les pilotes ukrainiens s’entraînent actuellement en Roumanie avec les F-16 que les Pays-Bas et le Danemark ont finalement acceptés, mais il semble qu’ils ne seront actifs au-dessus de l’Ukraine que cet été. Entre-temps, la guerre progresse considérablement différemment de ce que l’Occident avait espéré l’année dernière. Les fossés antichars et les champs de mines russes se sont révélés être un obstacle insurmontable pour l’Ukraine, désormais elle-même sur la défensive. D’une « guerre de mouvement », la bataille est désormais devenue une « guerre de position » avec des positions plus fixes. Rétrospectivement, les drones intelligents, les équipements de guerre électronique et de déminage auraient pu avoir plus de valeur pour Kiev que les chars.
Et c’était aussi prévoirde conclure trois experts américains dans une étude réalisée pour le Royal United Services Institute (RUSI), un groupe de réflexion britannique sur la défense. Résister à la tempête ; L’assistance sécuritaire occidentale sur la défensive, son nom est révélateur. « Au cœur du problème se trouve la tendance du soutien occidental à refléter la guerre que les décideurs et planificateurs occidentaux aimeraient mener, plutôt que la guerre que mènent les forces armées ukrainiennes », indique l’étude.
L’exemple le plus poignant de cela vœu pieux était l’offensive d’été ukrainienne tant attendue, pour laquelle des milliers de soldats ukrainiens en Angleterre et en Bavière avaient été entraînés avec du matériel occidental et selon les méthodes de l’OTAN, au cours de laquelle l’Occident « a fait pression sur Kiev pour qu’il obtienne des résultats avec les dizaines de milliards d’aide militaire ». aide. » Faire visiter à quelqu’un un nouveau char à Grafenwöhr, en Bavière – la plus grande zone d’entraînement de l’armée américaine en Europe – est une chose. « Mais une opération bien huilée par une large formation de chars et d’infanterie blindée dans une situation de guerre, [Westerse] armes combinéesLe modèle dans lequel les Ukrainiens ont suivi un cours intensif est encore une autre chose », déclare le général de brigade Han Bouwmeester, ancien officier d’état-major de l’OTAN et aujourd’hui professeur de sciences militaires et opérationnelles à l’Académie néerlandaise de défense.
Les généraux américains auraient préféré que l’Ukraine démarre son offensive au printemps et se concentre sur un point plutôt que d’attaquer plus tard sur un large front, dans le cadre d’une reconstruction de Le Washington Post. La question est de savoir si cela aurait fait une différence, pensent les chercheurs du RUSI. Même si les Russes étaient moins bien entraînés et armés, ils étaient « bien retranchés ». Contrairement à l’Ukraine, la Russie disposait de suffisamment d’avions et d’hélicoptères d’attaque. Et surtout, il y a tellement de drones d’observation que l’Ukraine ne pourrait jamais préparer une attaque sans se faire remarquer. En conséquence, écrivent les chercheurs, « l’offensive était dès le départ vouée à l’échec ».
Initiative des Russes
Deux ans après le début de « l’opération militaire spéciale » russe, l’Ukraine est aux prises avec de graves pénuries de munitions et la fatigue de la guerre. Elle doit observer avec ses alliés que les Russes ont pris l’initiative cet hiver. Après la récente prise d’Avdiivka, Poutine ne voit aucune raison de laisser ses troupes reposer ; il semble vouloir profiter au maximum de la position ukrainienne affaiblie par la faiblesse de l’approvisionnement en armes occidentales. Les alliés européens de Kiev aimeraient fournir des munitions, mais n’ont pas (encore) les munitions nécessaires ; les États-Unis le font, mais les Républicains s’en soucient.
Mais le soutien militaire que l’Ukraine reçoit n’est pas toujours celui dont elle a besoin, concluent les experts du RUSI après des conversations avec des centaines de planificateurs et commandants militaires ukrainiens et alliés de Kiev. À la fin de l’année dernière, un colonel ukrainien a cité en exemple que ses troupes pouvaient infliger bien plus de dégâts aux chars russes avec une centaine de drones kamikaze coûtant 2 000 dollars chacun qu’avec un missile antichar Javelin – cent fois plus cher qu’un missile antichar Javelin. un de ces drones. Les Javelins étaient une arme miracle au début de la guerre, mais les chars russes opèrent désormais avec plus de prudence ; les drones d’attaque ont révolutionné le champ de bataille.
Au front, les soldats ukrainiens ressentent chaque jour la différence entre leurs besoins et ce qui leur est donné. Cela implique simplement de disposer de suffisamment de grenades pour leurs obusiers et mortiers. Il ne s’agit pas de missiles de croisière ni de systèmes de défense aérienne avancés qui protègent les villes ukrainiennes – d’une manière relativement étonnamment efficace.
Les unités du front ukrainien dépendent même de volontaires ou d’organisations non gouvernementales. Parmi d’autres via les réseaux sociaux, ils collectent des fonds pour acheter des SUV capables de supporter la boue ukrainienne, des barres énergétiques, des vêtements de combat, des médicaments, des bandages, des lunettes de vision nocturne, des drones ou des bougies pour les tranchées. « Nous faisons ce que l’OTAN devrait faire », a déclaré Rima Ziuraitiene, directrice de l’ONG Bleu/Jaune Ukraine l’année dernière contre la plateforme Guerre sur les rochers. Une ONG, Reviens vivanta même acheté des obus de mortier.
Bataille aéroterrestre
Du point de vue de l’OTAN, la différence entre ce que l’Ukraine obtient et ce dont elle a besoin est facile à expliquer, explique le général de brigade Bouwmeester. « Les Américains l’ont dans la guerre froide Bataille aéroterrestreconcept, avec tous leurs systèmes d’armes coordonnés pour atteindre une efficacité maximale contre les énormes forces conventionnelles qu’ils ont vues derrière le rideau de fer. Cela nécessite une force armée technologiquement de haute qualité. Vous avez cela en Occident.
Mais pas encore en Ukraine. Bien qu’elle ait organisé ses forces armées de manière de plus en plus occidentale depuis l’indépendance, l’équipement est encore en grande partie de fabrication soviétique. Depuis l’invasion de la Crimée (2014), l’Ukraine a changé de vitesse à un rythme accéléré. Mais depuis le raid du 24 février 2022, elle n’a pas reçu d’armes cruciales pour l’OTAN.styleopérations. Comme par exemple des missiles à longue portée qui peuvent frapper la machine de guerre russe loin derrière les lignes, ou des avions de combat capables d’abattre des bombardiers russes.
L’arsenal occidental dont Kiev dispose est également d’une composition irréellement colorée. Selon Bouwmeester, cela implique jusqu’à six cents systèmes différents, depuis les véhicules de combat d’infanterie jusqu’aux défenses anti-aériennes, en passant par les chars, les canons, l’artillerie et les mortiers, chacun avec ses propres munitions et provenant de pays différents. « Tout fonctionne différemment et chaque système possède sa propre chaîne logistique », explique Bouwmeester. « Et aussi le char Léopard ; presque chaque pays a sa propre version. Face à la pénurie croissante de munitions, les soldats ukrainiens de première ligne et les techniciens de maintenance doivent se débrouiller.
En outre, les experts du RUSI affirment, avec un certain euphémisme, que de nombreuses armes occidentales ne proviennent pas du segment haut de gamme. Comme les 31 chars américains Abrams. L’Ukraine a reçu une variante plus ancienne et « allégée », pour empêcher la technologie moderne de tomber entre les mains des Russes. Les véhicules de combat d’infanterie Bradley étaient loin d’être prêts à partir après leur arrivée. Et parmi les obusiers et mitrailleuses livrés, beaucoup auraient dû être rejetés avant l’exportation. Bouwmeester : « Et puis, il y a souvent un manque de pièces de rechange. « Réparer les dégâts sur le champ de bataille devient alors un jeu d’enfant. »
Ensemble, ils soulignent ce que Zelensky dit depuis un certain temps : l’Occident fournit suffisamment pour garantir que l’Ukraine ne perde pas, mais pas assez pour garantir qu’elle gagne. Ou comme Gabrielius Landsbergis, le ministre lituanien des Affaires étrangères, dit cette semaine sur X: «Nous vous disons jusqu’où nous voulons aller, mais nous ne traçons pas de ligne rouge pour la Russie. Nous nous lions les mains en public mais laissons Poutine libre de détruire, piller et violer. […] Il est temps de changer de cap.
On espérait pourtant que l’Ukraine parviendrait à percer les lignes russes au moins en un seul endroit, même sans supériorité aérienne. «Ils ont essayé», explique Bouwmeester. « Mais ils ont rapidement découvert qu’avec ce fouillis de ressources, ils ne pouvaient pas mener le type de combat que souhaitaient les Américains. »
robot russe
L’armée de Poutine est connue comme une machine encombrante qui repose sur la masse – la puissance de feu et l’épuisement physique de l’adversaire, quelles que soient ses propres pertes. Mais la guerre en Ukraine a montré que les Russes s’adaptent à l’évolution des circonstances. Par exemple, ils ont rapidement copié les drones ukrainiens intelligents qui collectent des renseignements et larguent des explosifs. Les Russes produisent probablement désormais plus de drones que l’Ukraine. Cela inclut également les « drones terrestres » qui transportent des armes et des munitions et peuvent tirer.
La Russie fait également de grands progrès dans le domaine de la guerre électronique, une spécialité traditionnelle. De cette façon, il peut mieux brouiller les communications ukrainiennes et – comme il s’est avéré l’année dernière – détourner les obus d’artillerie « intelligents » guidés par GPS de leur cible. Cela a également provoqué le crash incontrôlable de nombreux drones ukrainiens ces derniers mois en bloquant les communications avec l’opérateur. Selon une étude précédente du RUSI les Russes pourraient parfois prendre le contrôle des drones ukrainiens.
En janvier de cette année, les forces ukrainiennes ont découvert une autre invention russe : un tout nouveau système de commandement et de contrôle qui utilise l’IA pour détecter et bloquer automatiquement les radars et les signaux radio ennemis, potentiellement sur des centaines de kilomètres de distance. Cela a d’ailleurs été détruit.
Creusez
L’Occident doit également s’adapter à l’évolution du champ de forces, écrit RUSI. Cela revient en partie à ce que la Russie a fait auparavant : creuser derrière les champs de mines. Et armez-vous contre les drones. Comme l’a déclaré l’année dernière le commandant des forces armées ukrainiennes de l’époque, le général Valery Zaluzhny argumenté dans L’économiste: l’innovation des drones et l’amélioration de la guerre électronique sont une condition préalable pour que l’Occident puisse faire une percée. Les experts américains prédisent que l’Ukraine devra déployer « environ dix mille drones chaque semaine ». Il s’agit de drones qui, grâce à l’IA, peuvent fonctionner de manière autonome, qui sont invulnérables aux brouilleurs électroniques et qui disposent d’une puissance de feu suffisante pour détruire les lignes ennemies – même si les drones de ce dernier type n’existent probablement pas encore.
Bouwmeester estime que les alliés de l’Ukraine ne parviendront pas à réaliser de telles innovations, compte tenu de la sensibilité de la technologie et de l’attitude conservatrice adoptée jusqu’à présent. « Le savoir-faire dans le domaine de l’IA en est encore à ses balbutiements. Les Américains craignent déjà qu’un char ne tombe entre les mains des Russes, après quoi il sera complètement démantelé. C’est l’une des raisons pour lesquelles l’Ukraine dispose d’une configuration de base de tout, et non d’ordinateurs de bord et de systèmes de communication complets. Vous le verrez également avec l’IA et les nouveaux drones.
L’Ukraine s’appuiera principalement sur sa propre capacité d’innovation et son efficacité éprouvées selon le spécialiste britannique de la défense Phillips O’Brien est trois fois supérieur à celui des Russes. L’Ukraine parvient à avoir un impact majeur avec des ressources limitées ; le grand nombre de navires de guerre russes coulés dans la mer Noire en témoigne. De même que l’augmentation récente du nombre d’avions de chasse et d’autres avions russes écrasés, qui – bien qu’on manque encore d’explication concluante – n’est pas seulement le résultat de tir ami Cela pourrait être le cas, comme l’insistent les blogueurs militaires russes.
Selon les chercheurs du RUSI, ce que l’Occident peut désormais faire pour aider l’Ukraine, c’est principalement en adaptant rapidement la « méthode occidentale désuète de formation » en fonction de l’impossible armes combinéesméthode dans laquelle toutes les parties doivent travailler ensemble de manière transparente. «Cela signifie que les formateurs et les conseillers occidentaux doivent continuellement mettre à jour leurs programmes d’instruction en fonction de la situation de guerre réelle dans laquelle se trouvent les soldats ukrainiens. […] Les efforts occidentaux actuels pour former les forces armées ukrainiennes sont insuffisants et arrivent trop tard », ont déclaré les experts.
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