Max Verstappen et Red Bull ont une nouvelle fois une longueur d’avance sur la concurrence avant le début de la saison à Bahreïn (en direct sur RTL et Sky). Sur sport.de, l’expert de la F1 Christian Danner explique ce qui rend les Bulls si forts, pourquoi Ferrari et Mercedes ont également progressé et pourquoi Nico Hülkenberg peut espérer. Il voit une équipe « à la croisée des chemins ».
Ce qui reste des essais de Formule 1 à Bahreïn est une scène loin du circuit. Au-delà du temps, les moniteurs que les ingénieurs et les experts ont regardés avec fascination pendant les trois jours de répétition générale précédant le début de la première saison du sport automobile. Pas de long run, pas de comparaison de pneus, pas de temps de secteur ne donnent l’aperçu le plus important, mais plutôt un Max Verstappen de bonne humeur – quelqu’un qui est de trop bonne humeur.
Le champion du monde s’est présenté devant les caméras dans le paddock après la première journée d’essais dans sa voiture Red Bull pour tirer un bilan positif. Le RB20 « s’est immédiatement senti bien », le test s’est déroulé « sans problème », « la balance était exactement dans la bonne fenêtre dès le départ », a commenté Verstappen à propos du premier voyage sur son nouveau taureau. Le Néerlandais venait de boucler 143 tours et de signer le meilleur temps. Jusqu’ici, tout à fait sobre. À la manière de Verstappen. Et pourtant, il y avait encore beaucoup à lire.
« Les mots qu’il a choisis sont en réalité un euphémisme sur ce qui se passe en lui », déclare RTL et sport.de-Expert Christian Danner. « Il rayonnait comme un cheval, ses yeux brillaient, il était totalement heureux. Son visage et ses yeux brillaient tellement qu’il faut supposer : c’est exactement son truc, c’est sa voiture, tout va encore mieux que l’année dernière. . On pouvait le voir sur le bout de son nez. »
Selon Danner, le rayonnement de Verstappen était « le facteur décisif absolu » dans toutes ses analyses. Du moins si l’on regarde le rapport de force au sommet de la Formule 1 avant le début de la saison samedi à Bahreïn. (en direct sur RTL et Sky) vouloir mesurer.
« Il y avait beaucoup de spéculations avant les essais routiers : c’est sensationnel ici et sensationnel là, celui-ci a inventé ceci, celui-là a inventé cela. Puis ils ont roulé et se sont rendu compte : tout est pareil », résume laconiquement le commentateur de RTL : « Rouge Bull est en avance sur tous les autres, derrière eux un peloton incroyablement compact de poursuivants, environ une demi-seconde derrière, peut-être même un peu plus. Et puis viennent les autres, qui avancent parfois un peu, parfois un peu en arrière.
Formule 1 : les génies cool de Red Bull sont une fois de plus les meilleurs en matière de rouages et de boulons
Le confort immédiat de Verstappen dans son nouveau véhicule de société « pouvait être vu à l’œil nu », déclare Danner : « C’était comme s’il était collé. De grands compliments au designer en chef Adrian Newey et à toute l’équipe Red Bull. D’un super – Rendre la voiture encore meilleure – cela demande beaucoup de matière grise. »
Red Bull a évidemment travaillé principalement sur le refroidissement du RB20. « Apparemment, Red Bull a révolutionné le concept de refroidissement », Danner fait allusion aux conduits d’air et aux « mini fentes » sur les supports latéraux de la voiture et explique : « Moins j’ai de radiateurs, plus une voiture est aérodynamique. » Et il n’y a « pratiquement aucun signe de refroidissement » sur la Red Bull. Les ingénieurs et les concepteurs « ont développé un concept de refroidissement qui a évidemment fonctionné parce que la voiture ne surchauffait pas. Verstappen a conduit et conduit et conduit. Je suppose que c’est là que réside la principale source d’avantage. »
L’année dernière, la Red Bull avait « relativement beaucoup de résistance à l’air avec beaucoup d’appuis », a déclaré Danner : « Je pense qu’ils ont réussi à améliorer un peu ce rapport. »
En d’autres termes : Red Bull a une fois de plus trouvé une solution qui donne à l’équipe championne du monde une longueur d’avance sur tout le monde. Verstappen a créé un véhicule sur mesure extrêmement efficace. Best a répondu à la question cruciale : comment construire une voiture qui a peu de résistance à l’air et beaucoup d’appui ? « L sur D, Lift sur Drag » est le nom de cette loi dans le langage de la F1. « C’est la solution ultime que tout aérodynamicien récite comme un mantra », explique Danner.
Pour la compétition Red Bull et les espoirs de tous les fans d’une lutte passionnante pour le championnat du monde, la force renouvelée de Red Bull est d’abord un coup dur dans le puits moteur.
Mercedes est bien meilleure à conduire cette année
Après tout, Danner voit également les puissants challengers de Red Bull, Ferrari et Mercedes, sur la bonne voie. Outre le rapport résistance à l’air/appui, le facteur « maniabilité » est le deuxième facteur crucial, explique l’expert de la F1. « Si vous suivez les longs relais et lisez ce que disent les pilotes, Mercedes et Ferrari ont fait de grands progrès. Les deux voitures sont évidemment moins critiques à conduire et plus agréables à conduire. Des déficits importants ont été éliminés, notamment sur l’essieu arrière. » fait l’éloge de Danner, les poursuivants.
Alors que la Ferrari a poussé trop fort les pneus l’année dernière, la Silver Arrow W14 noire était une garce à la puissance dix, faisant cela dans un virage avec Lewis Hamilton et George Russell, faisant cela dans l’autre virage et se comportant extrêmement différemment d’une piste à l’autre. piste. Ferrari et Mercedes ont maîtrisé leurs problèmes fondamentaux. Le seul problème est que Red Bull n’est pas resté immobile, mais a déjà avancé dans la dimension suivante avec un concept audacieux.
« Il est clair que Ferrari et Mercedes doivent trouver plus de performances », souligne Danner : « Nous entrons maintenant dans la compétition classique pour poursuivre le développement. » En raison des ressources de Maranello et de Brackley, le joueur de 65 ans considère les Rouge et Argent comme les « poursuivants les plus proches » de Verstappen. « McLaren et Aston Martin sont un peu en retard. »
Alpine : Combien de temps le PDG de Meno continuera-t-il à observer la tragédie ?
Au milieu de terrain de la Formule 1, il y a désormais un perdant évident lors des essais routiers : Alpine. Depuis des années, malgré toute la puissance Renault, l’équipe d’usine française est loin d’être à la hauteur de ses propres standards. Lors des essais sur le circuit international de Bahreïn, Esteban Ocon et Pierre Gasly ressemblaient une nouvelle fois à des souris grises du désert dans leurs voitures Alpine, clairement à la traîne de leurs concurrents directs.
«Ils ont été vraiment lents», raconte Danner, qui voit même les Français derrière les Racing Bulls (anciennement AlphaTauri) avant le début de la saison. « Je suis curieux de voir combien de temps Renault et le PDG Luca de Meno examineront cela. Si je me lance en Formule 1 en tant que constructeur automobile, je dois gagner. Je ne peux pas dire : je glisse aussi, je Je suis là aussi, mais les autres le sont Mais ils sont meilleurs.
L’expert de la télévision estime que l’équipe Alpine se trouve à la « croisée des chemins ». « En gros, ils en sont à un point où quelque chose va bientôt se produire. »
Le Haas de Hülkenberg n’est plus un monstre de pneus
Et à l’arrière ? Haas a clairement fait un pas en avant, estime Danner. Le nouveau VF-24 n’est plus le monstre mangeur de pneus de l’année dernière et le problème des pneus a été fondamentalement résolu. « Tout comme chez Ferrari et cela a certainement à voir avec l’essieu arrière, que Haas obtient de Maranello », a déclaré le pilote à 36 reprises en Grand Prix. Il ne voit pas « que la Haas est devenue particulièrement plus rapide ». Mais : « Le temps de Nico Hülkenberg n’était pas mauvais. Je ne pense pas que Haas soit automatiquement sélectionné pour la Lanterne Rouge. »
Bien entendu, Nico Hülkenberg a également donné des interviews à Bahreïn. Comme Max Verstappen, l’Allemand n’a pas brillé. Après tout, il n’avait pas non plus l’air particulièrement triste.
Martin Armbruster