Le vainqueur de la série revient sur la piste de glace : le Luger Toni Eggert repartira la saison prochaine, avec un nouveau partenaire et quelques buts.
L’envie, la motivation et l’ambition étaient tout simplement trop grandes : six bons mois après sa retraite, le lugeur Toni Eggert inverse les rôles et revient au cirque de luge pour la nouvelle saison. Le joueur d’Ilsenburg de 35 ans, qui a gagné (presque) tout ce qu’il y a à gagner en double avec Sascha Benecken, affrontera désormais le voyage à travers le canal de glace avec Florian Müller, 22 ans, d’Oberwiesenthal. Müller a déjà participé à des compétitions en simple et faisait partie de l’équipe B.
« Il faut apprendre à faire de la luge ensemble »
C’est donc aussi une petite expérience et un risque pour les deux parties. « Il faut apprendre à faire de la luge et commencer ensemble », Eggert le résume dans l’interview de Sportschau. Le deuxième objectif est la place de titulaire en Coupe du Monde. Seuls trois doubles allemands se qualifient, la décision se prend lors d’éliminations internes. « Si nous faisons bien notre travail, il est réaliste que nous puissions y arriver »» a déclaré le multiple champion du monde, à qui il ne manque que l’or olympique à sa collection.
Est-ce un objectif ? « Bien sûr. C’est ce que tout athlète veut réaliser » dit Eggert, mais enchaîne immédiatement avec : « Mais je ne dirais pas qu’il faut à tout prix remporter l’or en 2026. Au contraire : Florian est encore très jeune et ce n’est pas forcément notre dernière chance aux JO. Il nous reste encore quelques années. si nous le voulons. »rigole Eggert, qui s’entraîne à Oberhof.
Hackl et Demtschenko en sont les meilleurs exemples
Les lugeurs de plus de 40 ans ne sont pas rares. Georg Hackl faisait encore de la luge avec succès dans ses vieux jours et Albert Demtschenko était également sur la luge lors de la Coupe du monde à l’âge de 42 ans. « « Tout est possible et plus on est âgé, plus on a d’expérience et cela vaut beaucoup dans la luge. »dit Eggert, pour qui la luge jouera à nouveau le premier rôle à l’avenir.
Tout cela est possible et plus vous êtes âgé, plus vous avez d’expérience et cela vaut beaucoup dans la luge.
Après sa retraite, il n’a plus couru sur la piste de glace et ne s’est pas entraîné pendant près d’un an. Néanmoins, il est de bonne humeur. Immédiatement après que la décision ait été prise et que Müller ait dit « oui » à l’accord sur la biplace, Eggert a commencé l’entraînement sportif. Müller a immédiatement modifié sa formation. La masse musculaire dont il aurait eu besoin en simple n’est pas forcément la recette du succès en double.
Eggert : Ça faisait mal de regarder
Et le pilote amateur Eggert, capable de piloter un Cessna et de travailler comme instructeur de vol, a toujours soif de succès. Après que le duo à succès Eggert/Benecken ait annoncé sa retraite en août 2023, il a d’abord profité de l’automne sans pression et sans plan d’entraînement, mais « La toute première fois que j’ai dû regarder les autres faire de la luge, ça m’a fait très mal« , raconte le joueur de 35 ans.
Démission en août : le duo biplace Eggert/Benecken.
Même la saison dernière, lorsqu’il est devenu évident que Sascha Benecken allait démissionner, Eggert n’était pas sûr de ce à quoi ressemblerait son avenir. À cette époque, l’idée de passer à autre chose avec un nouveau partenaire lui trottait déjà dans la tête. Il a demandé à Florian Müller juste pour s’amuser. « Mais nous ne sommes pas allés plus loin. », admet-il avec un sourire. Le respect et le risque que les choses ne se passent plus aussi bien étaient trop grands, a déclaré l’athlète habitué au succès lorsqu’il se regardait dans le rétroviseur.
J’ai acquis une expérience précieuse en tant que formateur
Eggert a donc démissionné, a profité du temps mort et parle désormais d’un « année d’apprentissage intéressante pour découvrir ce que je veux faire dans la viell ». Il ne lui fallut pas longtemps pour réaliser que sa place sur le traîneau était la bonne. Il a acquis de l’expérience au sein de l’équipe d’entraîneurs de lugeurs américains, sait ce que signifie échanger les rôles et respecte le métier d’entraîneur. Eggert ne sait pas encore si cela pourra être sa voie plus tard. C’est la musique du futur. Désormais, le retour en tant que lugeur compte et il se concentre entièrement sur cela.