La situation des femmes noires et des soins de santé est désastreuse, et nous ne pouvons pas envisager l’avenir sans regarder le passé. L’une des atrocités les mieux documentées contre les femmes noires dans le domaine de la santé appartient au « père de la gynécologie ». J. Marion Sim, un chirurgien de l’Alabama qui a effectué des opérations expérimentales sur des femmes esclaves noires entre 1845 et 1849 sans anesthésie parce qu’il ne croyait pas que les Noirs éprouvaient la douleur comme les Blancs. C’est une croyance études trouver est toujours détenu par de nombreux médecins aujourd’hui. Cela soulève la question : de nos jours, pourquoi les femmes noires toujours avoir la taux de mortalité maternelle le plus élevé aux États-Unis, soit près de trois fois le taux observé chez les femmes blanches ? Jade Kearneyco-fondateur et PDG de la plateforme numérique de santé Elle comptea quelques réflexions.
« Ces statistiques atteignent un niveau record parce que le secteur des soins de santé refuse de reconnaître les recherches selon lesquelles le racisme systémique et le manque de services sociaux sont les principaux facteurs », a-t-elle déclaré à TZR. Elle note que certains prestataires de soins de santé n’ont jamais eu de conversation avec une femme noire en dehors de leur cabinet. Ce n’est pas si difficile à croire, compte tenu des récentes études qui a révélé que les quartiers américains sont plus ségrégués qu’il y a une génération, ce qui peut alimenter le manque d’empathie et de compréhension envers quiconque en dehors de votre bulle.
« Comment développer l’empathie pour les gens que vous ne connaissez pas ? » » demande Kearney. C’est une question qui mérite un regard réfléchi et introspectif. “[Health care providers] ne comprennent pas notre relation volatile avec ce pays et les soins de santé, et ils ne reconnaissent pas la peur qu’éprouvent les femmes noires et les prestataires de soins de santé lorsqu’ils se rencontrent.
Avec She Matters, Kearney vise à mettre fin à ce cercle vicieux, en remodelant l’approche réactive du système de santé en une approche plus proactive en organisant un programme de certification culturellement compétent qui se concentre sur l’éducation des prestataires sur tout, de la façon de communiquer de manière réfléchie avec les patients noirs à l’histoire du racisme systémique dans les soins de santé et l’impact de cette histoire sur le présent. « L’approche réactive est la suivante : « il y a maintenant une femme noire en train de mourir aux urgences ». Que faisons-nous [health care providers] faire ?’ », partage Kearney. « Que sont [health care providers] faire pour être proactifs là où ils se trouvent, car ce n’est pas le travail des femmes noires de devenir médecins [in order] avoir des bébés en toute sécurité.
L’histoire d’origine de She Matters
La passion de Kearney pour l’expérience des femmes noires dans le secteur des soins de santé vient d’un point de vue personnel. “Dans ma vie passée, avant d’avoir des enfants, j’étais une éducatrice nomade”, raconte-t-elle à TZR. « J’avais des problèmes d’anxiété, mais j’étais capable de les gérer de manière holistique. » Kearney a utilisé l’acupuncture, les voyages et les journées au spa avec des amis comme remède, mais après la naissance de sa première fille, elle a réalisé qu’elle avait besoin d’outils plus ciblés.
«Les capacités d’adaptation que j’ai acquises ne fonctionnaient pas et je souffrais d’un terrible TOC d’anxiété post-partum», partage-t-elle. «J’avais peur de faire du mal à ma fille.» Kearney explique que ce qu’elle a vécu était débilitant. “J’avais juste l’impression de perdre la tête.”
Alors que Kearney se débattait, elle a contacté sa mère, qui lui a confié qu’elle aussi avait souffert de dépression post-partum après avoir donné naissance au frère du fondateur, notant qu’elle se sentait plus elle-même après environ six mois. Son conseil à sa fille : « Tout ira bien. Vous avez besoin de votre travail. Retourner travailler. Les femmes noires n’ont pas le temps pour le post-partum.”
Pour un étranger, ce conseil peut paraître dur. Mais aux États-Unis, les femmes noires sont payées 36 % de moins que les hommes blancs et 12 % de moins que les femmes blanches, de sorte que le sentiment d’urgence de retourner au travail est toujours une priorité. Avec ce conseil, Kearney dit avoir contacté son gynécologue, qui lui a prescrit du Zoloft, faisant écho au conseil de sa mère : « Tout ira bien. » Mais elle n’allait toujours pas bien. En fait, dit-elle, elle s’est sentie négligée par ses prestataires de soins de santé, qui non seulement lui ont prescrit du Zoloft sans poser de questions approfondies sur sa santé mentale et ses difficultés quotidiennes, mais qui ne se sont pas présentés même après que Kearney ait négligé de choisir. sa prescription.
Ainsi, au lieu de compter sur l’aide de son gynécologue, Kearney a fait appel à un psychiatre noir, qui lui a prescrit un traitement – Luvox – pour mieux traiter son TOC post-partum. Contrairement au Zoloft, qui est un inhibiteur sélectif du recaptage de la sérotonine (ISRS) généralement prescrit pour traiter la dépression, l’anxiété et le trouble panique, Luvox est un ISRS qui traite le mieux le trouble obsessionnel-compulsif (TOC). Ce dont Kearney avait besoin à ce moment-là, c’était de quelqu’un qui entendait ses problèmes spécifiques et qui puisse lui proposer une solution plus personnalisée basée sur ces problèmes.
«C’est pourquoi ce que nous faisons chez She Matters avec nos Programme de certification des compétences culturelles est si important », déclare Kearney. Le programme de la startup propose une initiative complète de formation et de soutien conçue pour améliorer les résultats de santé des femmes noires qui souffrent de complications post-partum – un point de référence que le psychiatre noir de Kearney a déjà partagé.
«Elle comprenait les nuances culturelles autour de ma prise de médicaments», nous dit Kearney. De plus, elle a pris le temps de discuter des effets secondaires possibles tout en confirmant la peur de Kearney de prendre des médicaments. « Nous avons vraiment travaillé ensemble », dit-elle avec tendresse. «Je l’ai rencontrée pendant un an, tous les mois, et je lui ai parlé de ce que je ressentais.»
Kearney attribue l’ajout de médicaments à son traitement post-partum à l’avoir aidé à réussir sa thérapie. «Je ne sais pas si nous serions aussi loin avec She Matters si je ne prenais pas ce médicament», nous dit-elle. « Ce n’est pas seulement une question de médicaments. Il s’agit pour le prestataire d’être culturellement compétent, en particulier pendant cette période post-partum pour les femmes noires en raison de la méfiance. [of the health care system].»
Construire Elle compte
Avec son expérience personnelle et sa passion pour les femmes noires qui allument son feu, construire She Matters n’est toujours pas facile. « Je n’ai pas reçu de soutien immédiat de ma famille », se souvient-elle. “Diffuser des cas personnels de lutte ne fait pas vraiment partie de la culture.” Mais elle a trouvé du soutien auprès de sa meilleure amie et ex-patron, Marguerite Pierce, avec qui elle a cofondé She Matters. Malgré le découragement initial, Kearney affirme avoir abordé cette nouvelle entreprise sans crainte.
«Je suis restée silencieuse pendant si longtemps que j’étais prête à partager mon histoire, à abandonner la honte et à aider d’autres mamans noires à guérir», explique Kearney. Cet élément de vulnérabilité était particulièrement important en raison de la stigmatisation bien trop familière que partagent les femmes noires en matière de santé mentale, qui peut inclure de forts sentiments de honte et de déni qui sont souvent liés au trope de la « femme noire forte ». Pour cette raison, la philosophie de She Matters fonctionne selon Kearney : « responsabilité et validation ».
En plus de Programme de certification des compétences culturelles Pour lutter contre ces problèmes systémiques profondément enracinés, il existe également le Livre rose de l’organisation. “Le livre rose a été créé pour rendre hommage au « Livre vert », un guide que les Noirs utilisaient pour naviguer en toute sécurité dans le sud de Jim Crow. Le Pink Book fait cela pour les mères noires », explique Kearney. En effet, la ressource propose une carte interactive répertoriant les hôpitaux les plus sûrs dans 14 États comptant les plus grandes populations afro-américaines aux États-Unis. Toutes les données ont été collectées par des chercheurs institutionnels et recoupées via CDC et Actualités américaines. Kearney explique que la constitution de cette liste s’est avérée être un défi pour elle et son équipe. “Il [was] Il est triste de voir combien d’hôpitaux ne sont pas considérés comme « sûrs » pour accoucher ou pour être traités de manière égale.
Un élément de plus au modèle She Matters : les doulas noires. «Les doulas noires sont importantes et peuvent faire la différence entre la vie et la mort», nous dit Kearney. « Ils défendent la mère et l’enfant dans la salle d’accouchement et donnent la parole à la mère. » She Matters connecte gratuitement les mères jusqu’à trois mois après l’accouchement avec une doula. Cependant, la demande est forte. “Il est arrivé que nous ayons plus de 4 000 mamans sur la liste d’attente.”
Les défis du changement
Pour les femmes noires – qui constituent le groupe d’entrepreneurs qui connaît la croissance la plus rapide – les obstacles à la création d’une entreprise durable sont nombreux en raison du manque de soutien, de l’épuisement professionnel et de l’accès au capital. Par exemple, un Étude Goldman Sachs a constaté que les femmes noires propriétaires d’entreprise qui demandent un financement sont rejetées à un taux trois fois plus élevé que leurs homologues blanches. “Cela a été la chose la plus difficile que j’ai jamais faite dans ma vie en dehors de protéger ma santé mentale”, nous dit Kearney avec une longue expiration. “J’ai été confronté à tellement de sexisme et de racisme en essayant d’obtenir du capital-risque [to build She Matters].»
Jouer au jeu séculaire de la levée de capitaux causait à l’entrepreneur un stress excessif, à tel point que ses cheveux tombaient. Ainsi, ces jours-ci, Kearney s’efforce de trouver des solutions créatives pour collecter des fonds et, comme elle le dit, « créer un changement impactant pour les femmes noires ». [in startup culture]” Elle sait que ce sera un chemin lent et rempli de beaucoup d’apprentissage.
Cependant, elle dit qu’il existe un problème essentiel qui blesse souvent les fondatrices noires, et elle souhaite que cela soit consigné et résolu. “Beaucoup de gens dans cette industrie nous apprennent à élever [capital]”, a déclaré Kearney à TZR. “Ils ne nous apprennent pas comment générer des revenus, et cela nous mène à l’échec, car si vous continuez à augmenter, vous diminuez la propriété que vous avez au sein de votre entreprise.”
Même si les défis liés au lancement d’une nouvelle entreprise peuvent certainement être insurmontables, la mission initiale de Kearney garde les choses en perspective, ainsi que le feu qui lui brûle le ventre. « Quand un médecin m’a appelé pour me dire que le programme de certification des compétences culturelles lui avait permis de se sentir comme un meilleur prestataire [and the mother he was caring for] a dit que c’était sa meilleure expérience d’accouchement. Sur ces démarrages difficiles [and] à l’époque des entrepreneurs, c’est ce qui en vaut la peine », partage-t-elle. «Un vrai changement.»