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Le président américain Joe Biden a imputé la première victoire majeure de la Russie sur un champ de bataille en Ukraine depuis près d’un an à l’échec du Congrès américain à adopter un projet de loi finançant l’armée de Kiev.
Biden a déclaré ce week-end à son homologue ukrainien Volodymyr Zelenskyy que le retrait de l’Ukraine de la ville critique d’Avdiivka, dans l’est du pays, est intervenu samedi « après que les soldats ukrainiens ont dû rationner leurs munitions en raison de la diminution des stocks en raison de l’inaction du Congrès », selon un rapport de la Maison Blanche. l’appel.
Dimanche, le Kremlin a salué la prise de la ville par la Russie, sa première grande victoire depuis la prise de Bakhmut en mai de l’année dernière, et s’est engagé à poursuivre son offensive dans l’est de l’Ukraine.
Dmitri Peskov, porte-parole du président Vladimir Poutine, a déclaré aux journalistes que le dirigeant russe avait été constamment informé de l’opération visant à capturer Avdiivkaa et qu’il avait appris que les forces russes avaient pris le contrôle de toute la ville samedi après l’heure du déjeuner.
Avant cela, Peskov affirmait que « l’ennemi avait déjà commencé à fuir en masse d’Avdiivka », sans fournir aucune preuve.
« À l’heure actuelle, notre président entend un rapport du ministre de la Défense et du chef d’état-major selon lequel nos unités poursuivent leur offensive et ne permettent pas à l’ennemi de prendre de nouvelles hauteurs », a ajouté Peskov.
Le ministère russe de la Défense a déclaré dimanche que les forces de Moscou contrôlaient toute la ville et avaient avancé les lignes de front de 8,6 km.
Les unités ukrainiennes se sont retrouvées dépassées en première ligne ces derniers mois alors que les négociations au Congrès sur un plan d’aide promis de 60 milliards de dollars, auquel s’oppose le probable candidat républicain à la présidentielle Donald Trump, sont au point mort.
À l’approche du deuxième anniversaire de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par Moscou, Biden a déclaré aux journalistes ce week-end qu’il avait appelé Zelensky « pour lui faire savoir que je suis convaincu que nous allons obtenir cet argent » et a déclaré qu’il n’arrêterait pas de faire pression. adopter le projet de loi même après une suspension de deux semaines du Congrès.
« Il y a tellement de choses en jeu », a déclaré Biden après l’appel. « L’idée que maintenant nous manquons de munitions — s’en aller, je trouve cela absurde. Je trouve cela contraire à l’éthique. Je vais donc me battre pour leur procurer les munitions dont ils ont besoin.»
La porte-parole du Conseil de sécurité nationale des États-Unis, Adrienne Watson, a déclaré ce week-end : « C’est le prix à payer de l’inaction du Congrès. Les Ukrainiens continuent de se battre courageusement, mais ils manquent de provisions. Il est essentiel que la Chambre approuve sans délai un financement supplémentaire pour l’Ukraine.
La capture d’Avdiivka est un coup de pouce majeur pour Poutine avant les élections présidentielles russes du mois prochain, où il est certain de prolonger son mandat de 24 ans jusqu’en 2030 au moins.
Bien que tous ses opposants aient été exclus du scrutin ou soient en exil ou en prison – où son principal adversaire Alexeï Navalny est décédé vendredi – la victoire à Avdiivka renforce l’argument de Poutine selon lequel le soutien occidental à l’Ukraine s’estompe.
« Pour eux [the Ukraine conflict is] un moyen d’améliorer leur position tactique, et pour nous, c’est le destin, c’est une question de vie ou de mort », a déclaré Poutine dans une interview enregistrée plus tôt cette semaine et diffusée dimanche à la télévision d’État.
Dmitri Medvedev, ancien président russe et vice-président du Conseil de sécurité russe, a écrit dimanche sur les réseaux sociaux que Moscou recourrait à la guerre nucléaire pour défendre ses conquêtes.
« Les tentatives visant à ramener la Russie à ses frontières de 1991 », lorsque l’Union soviétique s’est effondrée, « ne mèneront qu’à une chose. À une guerre mondiale avec les pays occidentaux dans laquelle nous utiliserons tout l’arsenal stratégique de notre État. Contre Kiev, Berlin, Londres, Washington », a écrit Medvedev.
« Mieux vaut qu’ils rendent tout avant qu’il ne soit trop tard. Ou nous le reprendrons nous-mêmes avec un maximum de pertes pour l’ennemi. Comme Avdiivka.
La bataille d’Avdiivka, qui a duré quatre mois, a en grande partie rasé la ville, qui était en première ligne depuis la première invasion de l’Ukraine par Poutine en 2014.
Cela faisait également suite à une semaine de publications poignantes sur les réseaux sociaux par des soldats ukrainiens avertissant qu’ils étaient encerclés alors que le passage sûr hors de la ville était réduit à une bande.
Dmytro Lykhoviy, porte-parole pour le secteur sud-est de l’Ukraine, a déclaré dimanche que l’évacuation des troupes ukrainiennes d’Avdiivka était terminée.
Mais au moins certains soldats blessés semblent avoir été laissés sur place et ont probablement été faits prisonniers.
Le collectif de journalisme d’investigation ukrainien Slidstvo a partagé un appel vidéo entre une mère et son fils blessé à Avdiivka, qui ont déclaré qu’il avait été abandonné avec six autres personnes. Slidstvo a affirmé que les hommes avaient depuis été arrêtés par les forces russes.
Le bilan des quatre mois de défense de la ville par l’Ukraine peut être vu dans une vidéo de l’extérieur d’Avdiivka publiée par la troisième brigade d’assaut – l’une des forces défendant la ville – où des hommes choqués et ensanglantés étaient soignés.
S’exprimant samedi lors de la Conférence sur la sécurité de Munich, Zelensky a imputé la défaite au manque de munitions et a appelé les pays occidentaux à envoyer davantage d’aide militaire à l’Ukraine.
« Nos chers amis maintiennent malheureusement l’Ukraine dans un déficit artificiel d’armes, notamment d’artillerie et de capacités à longue portée. . . Cet affaiblissement de la démocratie au fil du temps compromet nos résultats communs », a-t-il déclaré.